В 20 часов три опоры левого моста рухнули под тяжестью повозок. Но понтонеры снова вошли в воду и нечеловеческими усилиями сумели починить мост. В 23 часа при свете костров и факелов пришли в движение пушки и фуры, тяжелые колеса которых снова загрохотали по отремонтированному настилу. Переправа продолжалась безостановочно, но ночью снова рухнуло несколько опор, и понтонеры, совершая невозможное, опять принялись за работу и отремонтировали мост к 6 часам утра.
27-го на рассвете на правый берег двинулась Гвардия, переправился сам Император со штабом, большая часть артиллерии, организованные остатки корпусов Даву, Нея, Евгения Богарне и резервной кавалерии… Все эти войска шли в порядке. На мосты, оцепленные гвардейскими жандармами, не допускались отставшие и безоружные. Впрочем, днем последних было немного. Толпы «одиночек», маркитантки с детьми, караван-сарай из повозок, карет, фур, телег – все это охвостье армии нахлынуло только к вечеру. На этот момент переправа армии фактически уже завершилась. На восточном берегу оставался лишь 9-й корпус Виктора, которому было поручено прикрыть, насколько это будет возможно, мосты от наступления русских, а также дождаться дивизии Партуно, которая была оставлена в Борисове в качестве арьергарда. В штабе еще не знали, что именно в этот момент, вечером 27 ноября, Партуно со своей дивизией (около 4 тыс. человек) наткнулся на армию Витгенштейна. Дивизия героически сражалась и потеряла в бою примерно половину своего состава убитыми и ранеными. Ее остатки, окруженные со всех сторон многократно превосходящими по численности силами, были вынуждены сложить оружие.
Однако основная часть исторической драмы, глубоко врезавшейся в память всех тех, кто стал ее свидетелем, произошла 28 ноября 1812 г. На рассвете этого дня армия Чичагова выступила со стороны деревни Большой Стахов, чтобы атаковать уже переправившиеся полки Великой Армии, а Витгенштейн, двигавшийся по восточному берегу, готовился обрушиться на тех, кто еще ожидал своей участи у переправы через Березину.
Многие источники подтверждают поразительный факт. Огромные толпы отставших, собравшиеся вечером накануне на берегу реки, беспечно провели ночь у бивачных костров, и не помышляя о переправе, в то время как мосты через реку в ночь с 27 на 28 ноября были совершенно свободны! Данное обстоятельство еще раз подтверждает, что все боеспособные части, за исключением намеренно оставленного для защиты мостов 9-го корпуса Виктора, перешли реку без существенных затруднений. Более того, в связи с тем, что силы 9-го корпуса, оставшиеся на восточном берегу, с исчезновением дивизии Партуно оказались явно недостаточными для сдерживания Витгенштейна, дивизии Дендельса было приказано вернуться обратно на левый берег! Этот приказ был выполнен немецкими солдатами Дендельса без всяких помех при переправе.
В результате с рассветом 28 ноября солдаты Великой Армии, сохранившие честь и дисциплину, выстроились на обоих берегах реки, фактически лишь для того, чтобы прикрыть своими телами нестройные толпы «одиночек» и гражданских лиц, сопровождавших армию, которые среди громадного скопища повозок с утра потянулись к мостам.
На правом (западном) берегу Березины против войск Чичагова развернулись следующие силы:
1-я линия: пехота 2-го корпуса Удино – около 4 тыс. человек; остатки пехоты корпуса Нея – около 400 человек; артиллерия 2-го корпуса – около 400 человек.
Итого: 4800 человек под общим командованием маршала Удино.
В строю этих войск находились, кроме французских частей, все четыре швейцарских пехотных полка, 3-й Португальский, 3-й Временный хорватский полк, 123-й и 124-й полки, полностью сформированные из голландцев, 128-й пехотный полк, состоящий из уроженцев города Бремена, остатки 1-го и 2-го Португальских и Вюртембергской пехотной дивизии.
Сражение на р. Березина (28 ноября 1812 г.)
2-я линия состояла из остатков всех польских пехотных частей и находилась под командованием маршала Нея. Это были:
17-я дивизия Домбровского – 850 человек;
остатки 5-го корпуса под командованием генерала Зайончека (дивизии Красинского и Княжевича) – 600 человек;
бригада генерала Жолтовского – 1000 человек;
отряд полковника Винцента Малиновского – 1000 человек;
Вислинский легион (дивизия Клапареда) – 1800 человек;
польские артиллеристы – 100 человек.
Итого: 5350 человек – все поляки.
В резерве за второй линией расположились конные войска:
кирасирская дивизия Думерка – 1200 человек;
легкоконные бригады Кастекса и Корбино (из 2-го корпуса) – 800 человек;
все негвардейские польские конные части – 1100 человек.
Итого – 3100 человек.
Кроме польской кавалерии, один из трех полков Думерка состоял полностью из голландцев (14-й кирасирский).
Наконец, общим резервом служили войска Императорской Гвардии:
Молодая Гвардия (маршал Мортье) – 1500 человек;
Старая Гвардия (маршал Лефевр) – 3500 человек;
гвардейская кавалерия (маршал Бессьер) – 1200 человек.
