— Не льстите себе, Грейнджер, — упущенное им «мисс» стало лишь подтверждением её догадки. — Мне лишь жаль моего потраченного времени и сил, если романтические интрижки вытеснили из вашей головы все знания.
Гермиона в душе праздновала победу. О да, он без сомнения ревновал. И если не в том смысле, в каком ей хотелось бы, то хотя бы относительно её внимания.
Впрочем, окончание турнира и новость о возрождение Волдеморта заставила всё заново перевернуться. Снейп на их занятиях стал ещё более угрюм и молчалив, иногда даже оставлял без комментариев мелкие ошибки студентки, чем немало удивлял её. В конце мая, когда до экзаменов оставалось уже совсем немного, профессор заставил её о многом задуматься.
— Я закончила, сэр, — объявила Гермиона, когда зелье в её котле наконец настоялось.
Но ей никто не ответил, и девушка уже усомнилась в том, не одна ли она в лаборатории. Обернувшись, она заметила, что Снейп, кажется, даже не смотрит в её сторону. Он сидел за своим рабочим столом, подпирая голову рукой, задумчиво водя тонкими пальцами по бледному лбу. Совершенно очевидно, что мужчина не слышал её вопроса.
— Профессор? — осторожно окликнула его девушка ещё раз.
— Скажите, мисс Грейнджер, как вы думаете, существует ли путь искупления? — смотря куда-то в пустоту, произнёс Снейп и задумчиво прикрыл указательным пальцем губы. — Может ли человек, совершивший много дурного, оправдать себя?
Гермиона сперва хотела спросить, что он имеет в виду, но вовремя опомнилась. Было бы глупо разрушить этот момент внезапной откровенности, причиной которого могла стать лёгкая меланхолия мастера зелий. Но с чего вдруг? Девушка решила не дразнить удачу и ответила единственное, что пришло ей в голову.
— Смотря для чего ему нужно это оправдание, — пожала плечами она, скользя взглядом по книжным полкам за спиной профессора. — Если он хочет изменить мнение о себе в глазах общества — это проще простого. Куда сложнее оправдаться перед самим собой.
— Пожалуй, это так, — Снейп запустил ладонь в свои чёрные волосы, убирая их с лица. — Но что если он не может? Что если он считает, что делает недостаточно?
— Ему никогда не будет достаточно, — Гермиона коротко улыбнулась, подумав о том, что сама занимается практически тем же самым. — Вопрос лишь в том, верит ли он в себя. Верит ли в то, что когда-нибудь сможет сделать достаточно. А там уж… Ведь в конце концов нельзя делить мир на чёрное и белое, на плохих и хороших людей.
— Вздор, — перебил её зельевар и перевёл взгляд на студентку. — Разве вы не видите, что мир снова раскалывается? Четырнадцать лет назад его просто наскоро сшили тонкими нитями и подпёрли ложными надеждами, но начинка от того не изменилась. Неужели вы думаете, что нет плохих людей, мисс Грейнджер? А как же Тёмный Лорд, а?
Его слова заставили Гермиону замешкаться с ответом. Нахмурившись, она принялась срочно подыскивать словесное обрамление своим мыслям, но всё никак не находила.
— Вот видите, — не дождавшись её реакции, Снейп развёл руками в стороны и насмешливо вскинул брови. — Всё же есть эта грань. Вопрос лишь в том, можно ли метаться с одной на другую сторону и не застревать посередине.
Она подняла глаза на него в тот момент, когда мужчина уже несколько мгновений разглядывал её лицо. Его взгляд был таким внимательным и проникновенным, словно он без всякой легилименции способен прочитать её мысли.
— Нет, это не так, — Гермиона нервно сглотнула. — В каждом человеке есть и хорошее, и плохое. Никогда не поздно обратиться к свету.
Её ответ вызвал у него короткую улыбку, больше похожую на насмешку, но всё же беззлобную.
— Только будет ли его достаточно, чтобы выбраться из темноты, — чуть тише ответил зельевар и отвёл взгляд, словно опомнившись. — Впрочем, в этом нет необходимости. Вы свободны, мисс Грейнджер, если закончили. Я вас больше не задерживаю.
========== Глава 3 ==========
I believe in you, I can show you
That I can see right through all your empty lies
Пятый курс позволил ей узнать о Снейпе чуть больше положенного. Проведя много времени в доме Сириуса на площади Гриммо, где с завидной постоянностью собирался Орден Феникса, девушка постоянно сталкивалась с ним в коридоре. И если первые недели Снейп едва ли удостаивал её коротким кивком, то уже в августе Гермионе удавалось задержать его на пару минут за непродолжительным разговором.
— Кстати, что насчёт дополнительных занятий в этом году? — однажды спросила она, будто бы между прочим.
Снейп удивлённо вскинул левую бровь.
— Что вы имеете в виду, мисс Грейнджер? — переспросил он с привычным налётом надменности. — Занятия начнутся с сентября, как обычно. Или вы желаете отказаться?
— Отнюдь, — улыбка расплылась по её губам. — Я беспокоилась, не пожелаете ли вы их прекратить.
— Глупости, — его резкий ответ заставил её вздрогнуть. — С чего бы я должен был сделать это?
Гермиона лишь виновато потупилась, сделав вид, что сожалеет о заданном «глупом» вопросе. На самом же деле она была рада убедиться, что хоть что-то в её жизни остаётся стабильным.
