— Браво, — ухмыльнулась она, отвечая Снейпу его же монетой. — Какая проницательность, профессор. Вы так точно описали, что я из себя представляю. Только вот знаете, — она сделала шаг к нему навстречу и упрямо заглянула прямо в глаза, — как бы вы ни презирали во мне это желание помогать людям, вы не станете отрицать, что где-то в глубине души у вас тоже есть что-то такое.
Снейп смотрел на неё сверху вниз, но даже огромная разница в росте не делала в этот момент его выше смелой студентки.
— Что вы такое несёте? — прошипел он.
— Да, именно есть, — повторила Гермиона. — Иначе почему вы в Ордене? Почему вы выполняете задания Дамблдора, почему варите то же аконитовое зелье для Люпина? Почему отдаёте часть своих запасов в больничное крыло и даже в Мунго? Почему, профессор?
Он был разбит. Гермиона знала это абсолютно точно, она видела всё в его глазах. Мужчина с трудом нашёлся с ответом, несмотря на умелую маску непроницаемости.
— Это моя работа, — спокойно ответил он. — У меня есть свои причины, Грейнджер, и вас это не касается.
— Ну, разумеется, — девушка добродушно усмехнулась, принимая этот ответ как капитуляцию. — Вы не обязаны раскрывать мне свои карты, сэр. Но я знаю, почему вы перестали быть в своё время Пожирателем.
Его глаза расширились в удивлении, будто только что она раскрыла самую страшную для него тайну.
— Потому что в вас есть добро, — продолжала Гермиона. — В вас есть свет, сколько бы вы не скрывали его в темноте. И я его вижу.
— Как поэтично, — сквозь зубы процедил Снейп. — Что ж, вы, вероятно, рассчитывали, что ваша тирада произведёт на меня такое неизгладимое впечатления, что я тут же нацеплю разноцветную мантию и заключу Поттера в крепкие объятия. Вынужден вас разочаровать — у меня это вызывает только рвотные позывы.
На её усмешку, он ещё плотнее стиснул зубы.
— А теперь прошу меня извинить, мисс всезнайка, — продолжил он и театрально склонил голову. — У меня много дел, действительно важных, которые мне пришлось отложить из-за вашей пустой просьбы.
С этими словами он обошёл девушку, чуть не задев плечом и скрылся за дверью, не забыв эффектно хлопнуть ею за собой. Гермиона устало вздохнула: эта словесная перепалка далась ей очень тяжело. Впрочем, оно того стоило. Уже на следующий день ей пришло ещё одно письмо от Снейпа, в котором была представлена вся программа её факультативных занятий с учётом её пожеланий. Приготовление аконитового зелья было запланировано на вторую неделю сентября.
========== Глава 4 ==========
I won’t stay long in this world so wrong
В Хогвартсе было всё хорошо ровно до того момента, как мерзкая Амбридж не начала вмешиваться в дела школы. Первые несколько месяцев тайные факультативы всё ещё удавалось скрывать. Но чем дальше министерская жаба простирала свои длинные ручки в розовых перчатках, вмешиваясь в учебный процесс и разрушая привычный уклад, тем сложнее становилось продолжать занятия.
Однажды вечером Гермиона, как обычно, спускалась в подземелья и уже в дверях чуть не столкнулась с Амбридж.
— Добрый вечер, мадам, — машинально поздоровалась с ней девушка, на мгновение испугавшись, что этот визит к Снейпу может иметь очень неприятные последствия.
— Да-да, мисс Грейнджер, — Амбридж одарила её омерзительно приветливой улыбкой и, обернувшись, обратилась к зельевару. — Я так понимаю, вы назначили студентке отработку, профессор Снейп?
— Разумеется, инспектор, — бесстрастно ответил тот. — Что же ещё студентке делать в моём кабинете в такое время?
Бросив короткий взгляд на Гермиону, он поспешил добавить.
— Что вы стали в дверях, мисс Грейнджер? Котлы сами себя не почистят. Будьте расторопнее и постарайтесь надоедать мне своим обществом, как можно меньше.
Это замечание заставило девушку вздрогнуть, но всё же двинуться с места.
— Извините, профессор, — потупившись, произнесла она и торопливо направилась в сторону кладовой.
Спиной Гермиона чувствовала, как довольно усмехнулась Амбридж и наконец закрыла за собой дверь. Интересно, как она умудряется быть настолько омерзительной, что от одного вида её засахаренной улыбки к горлу подкатывают рвотные позывы? С того момента, как Амбридж добилась статуса «инспектора» в Хогвартсе, жизнь стала просто невыносима. Она чувствовала себя полноправной хозяйкой школы, и никто не мог оспорить её власть.
— Мисс Грейнджер, что вы там возитесь?
