Вопрос 299, тогожде. Понеже ощущаю от тщеславия, яко егда творю метание пред некиими, червленеюся мало: убо должен ли есть ухищряти, пред некиими творити метание, или якоже прилучится?
Ответ Иоанна. Еже пред некиими или особь творити метание, не должен еси ухищряти, но якоже прилучится сотвори.
Вопрос 300. Еда же ли и меншим мене должен есмь творити метание? Или словом врачевати их, да не от противныя страны тщеславие привнидет?
Ответ Иоанна. Якоже обретаются человецы велицы и честни должницы суще ничтожным и последнейшим: и нужду имут отдати долг не тщеславящеся, должни бо бяху: тако и ты, аще должен еси некоему меншу себе, сотвори ему метание без тщеславия, ведый яко должен еси.
Вопрос 301, тогожде. Аще взыдет страстен помысл на сердце мое, чим должен есмь отразити его? Убо сим ли еже пререковати? Или еже запретити, и аки бы прогневатися нань? Или тем, еже притещи ко Богу и поврещи немощь свою пред Ним?
Ответ Иоанна. Брате, страсти суть скорби, и не отлучи я Господь, но рече: «и призови Мя в день скорби твоея, и изму тя и прославиши Мя». Темже о всякой страсти, несть ино полезнейшо, разве еже призывати имя Божие. А еже сопротив глаголати, несть всякаго человека, но сильных по Богу, ниже повинуются беси. Аще бо кто от несильных будет сопротив глаголати, ругаются ему бесове, яко сущу под властию их и пререкующу им. Такожде и еже запретити, великих есть и имущих власть над ними. Кого же во святых обретаеши по святому Михаилу (безплотному), и еже запрети диаволу? И се, яко имеяше власть. Несть бо наше немощных, разве бежати ко имени Иисусову. Бесове бо суть страсти, по Писанию, и исходят. И что хощеши вящше сего? Бог да укрепит тя во страсе Своем и да подаст ти одоление.
302. Прошение тогожде. Молю тя, отче, даждь ми слово, яко молишися о мне, якоже и святый старец дал ми есть. И понеже единаго аще побежден буду в вещи, то глаголет ми помысл: зане гордыню имаши, не благоуправляет тя Бог пообладати страстию, да не впадеши в тщеславие пообладав; или яко, аще удобно приимеши, удобно погубиши; или яко да желая прияти, часто притекаеши ко Богу; или инаго ради чесого; или паче от разслабления моего есть, что убо подобает сотворити ми?
Ответ Иоанна. Аще едино есмы вси, смею рещи, яко старец в Бозе, и аз с ним. Аще той дал ти есть слово, и аз чрез него. Вем, яко аз немощен есмь, и последнейший, но удалитися от старца не могу: милость бо творит со мною, еже быти двоим едино. Прочее, брате, внемли себе. Потщися трудитися, во еже сохранити заповеди оны: аще и побежден будеши в вещи, да не ослабееши, ниже да отчаешися, но воспряни паки, и поможет ти Бог. Есть убо и ради первых, яже рекл еси, пострадати, и сего ради не пообладати страстию; есть же и за разслабление пострадати тое: а еже свободитися от обою, есть еже поврещи себе пред благостию Господа с плачем, да свободит тя от тех и инех страстей молитвами святых. Аминь.
303. Тогожде к томужде, прошение пособия, в тех, яже заповеда великий старец.
Ответ. Брате, ни о чемже остави старец ответа некоего, в бывших к тебе ответех его, но загради уста всем. По еже бо рещи ти: сохрани моя словеса, и сохранится мой к тебе завет, что еще хощеши? Сотвори по силе своей, яко да сохранится тобою завет его. В нем бо лежит наследие царствия с раем сладости: и ихже око не виде, и ухо не слыша, и на сердце человеку не взыдоша, яже уготова Бог любящим Его. Должен убо еси и ты совнести свою силу и тщание: и Божий есть покров и милость и подаяние силы. Тому слава, вовеки. Аминь.
Вопрос 304. Что сотворю, яко боюся студа безчестия? И в беседу же аще впаду с некиими, зело привлачаюся в ню, и пленяюся, аки отнюд забывати себе. И аще прииду в себе, стыждуся оставити беседующих и отыти.
Ответ Иоанна. Да не в сия впадет немощствующий и в славолюбие, зело должен есть бегати от многословия и пресекати беседу, извиняяся аввою, яко аки бы повелел есть ему нечто, и спешит. А еже не понести безчестия, неверия есть дело. Иисус человек бысть, и безчестие приял есть, брате: еда болий еси ты Иисуса? Неверие есть сие и прелесть бесовска. Аще кто хощет смирения, якоже глаголет, яко хощу, и не понесет безчестия, прияти того не может. Се слышал еси, да не презриши: зане презрен быти имаши от дела.
Аще помогает в созидание и не бывает пресечение нужнейшаго дела, стой, дондеже беседуют; аще же не полезна есть, рцы: прости, аз немощен есмь. А о студе: помышляя всенародный студ пред Господем, хотящий быти грешным, привременный ни во что же вмениши.
Вопрос 305, тогожде. Егда приходят нецыи в монастырь, или мирстии, или отцы, и глаголет ми помысл о пользе души вопросити или о вещи; что присудиши?
