– картирующий спектрометр VIR с разрешением 500 метров на пиксель с расстояния 200 км, созданный итальянской компанией Galileo Avionica;
– детектор гамма-лучей и нейтронов GRaND, необходимый для обнаружения основных химических элементов в минералах, образующих как горные породы, так и льды, а также микроэлементов: урана, тория, калия, гадолиния и самария.
Детектор гамма-лучей и нейтронов был разработан и создан Лос-Аламосской национальной лабораторией (Los Alamos National Laboratory).
Экономить приходилось буквально на всем. К примеру, был построен только один космический аппарат, без резервного, который мог бы использоваться в качестве наземного стенда для испытаний и проверки систем, что сильно контрастировало с тем, как создавали тех же «Вояджеров». Помимо основных научных приборов удалось установить два дополнительных. Один из них – магнитометр, который использовался во многих миссиях, начиная с 1968 года. Именно он был установлен на космическом аппарате «Галилео». Лазерный альтиметр взяли из миссии MESSENGER к Меркурию. Экономить пришлось и на ракете-носителе. В итоге был выбран более легкий вариант, обеспечивающий меньшую начальную скорость, но с дополнительным гравитационным маневром у Марса. Помимо потери времени это означало дополнительный расход топлива самого космического аппарата, что отразилось в уменьшении времени пребывания у каждого из астероидов – с 11 до 8 месяцев для Весты и 5 месяцев для Цереры.
Финальный вариант миссии Dawn был утвержден 6 февраля 2004 года. Работа шла тяжело. Все больше раздувался бюджет миссии, ее тормозили различные задержки. Все это привело к тому, что 11 октября 2005 года она была приостановлена для проведения финансового аудита. После долгих разбирательств и совещаний 27 марта 2006 года было объявлено о возобновлении работ. В итоге старт космического аппарата был перенесен на 13 месяцев, а бюджет возрос с 373 до 446 млн долларов США, что уже в три раза превышало ограничения программы Discovery! 9 июля 2007 года перед самым стартом объявили о его переносе на 15 июля, поскольку корабельный измерительный комплекс OTTER из-за плохой погоды не успел занять нужную позицию у берегов Африки. Это было критично, так как пусковое окно закрывалось уже 19 июля, а следующего нужно было ждать до 7 сентября. На следующий день, 10 июля, все же было принято решение отложить запуск до осени… Ракету убрали со стартового стола, а баллистики отправились рассчитывать новые траектории.
Утром 27 сентября 2007 года 1218‑килограммовый космический аппарат Dawn с 500‑килограммовым запасом ксенона в качестве топлива на борту наконец-то отправился в космос. Ионные двигатели были включены 17 декабря, и автоматическая межпланетная станция направилась к Марсу, пройдя всего в 542 км над его поверхностью 17 февраля 2009 года. Еще более двух лет ей понадобилось, чтобы достичь первой цели – астероида (4) Веста. 16 июля 2011 года Dawn вышел на его орбиту, постепенно снижая высоту с 16 тысяч до 2,7 тысячи км к началу августа 2011 года и до 680 км к концу сентября. Более двух месяцев космический аппарат занимался детальным картографированием поверхности астероида, а к 8 декабря еще раз снизил орбиту уже до 210 км. На этой орбите он проработал до 1 мая 2012 года, получив более 13 тысяч изображений и 2,6 млн спектральных измерений.
Данные, полученные космической миссией Dawn, помогли более точно оценить размеры железоникелевого ядра астероида – 220 км – и доказать, что Веста является крупным планетоидом, прошедшим фазу дифференциации – зародышем планеты земной группы. На поверхности Весты были обнаружены сети каналов, по которым когда-то могла протекать жидкая вода. Кроме того удалось доказать, что эта несостоявшаяся планета – источник большого числа метеоритов, найденных на Земле [197]. По общему числу находок их больше, чем метеоритов с Луны и Марса. Dawn нашел следы страшных ударов, которые чуть не раскололи протопланету: гигантские 400- и 500‑километровые, почти равные среднему диаметру самой Весты ударные кратеры Вененея (
5 сентября 2012 года Dawn покинул орбиту Весты и направился к карликовой планете Церера. Не без приключений и технических сбоев космический аппарат достиг второй цели, выйдя на полярную орбиту некогда самого крупного астероида 7 марта 2015 года, став первой автоматической межпланетной станцией, вышедшей на орбиту сразу двух тел Солнечной системы (исключая Солнце). Интересно, что спустя четыре месяца другая межпланетная станция, New Horizons, посетила еще одну карликовую планету – Плутон. Работа на орбите Цереры повторяла программу изучения Весты – постепенное снижение орбиты с 13,6 тысячи до 385 км к началу декабря 2015 года с картографированием поверхности и получением спектральных измерений.
