– Побудешь здесь? – аккуратно сцепляю пальцы вокруг её локтя и с нежной требовательностью прошу взглянуть на меня. Майя возводит свои чистейшие небеса и отрешенным взглядом блуждает по моему лицу. Потерянная и напуганная.
– А ты куда? – Исправить дерьмо, которое натворил!
Льюис хватается за мою футболку и отказывается отпускать. Тонкие пальчики побелели от усилий удержать меня, а на лице залегла глубокая печаль и необузданный страх. Майя никогда и ничего не боялась, но это может окончательно её сломать.
– Побудь здесь и никуда не уходи, – целую её в лоб. – Доверься мне, – в этот раз я тебя не подведу, малышка!
Проконтролировав, чтобы Майя ровно сидела своей очаровательной попкой на стуле, стрелой вылетаю из комнаты и вихрем проношусь по библиотеке. Хвала духам, книжного старожилы миссис Болм нет на месте. Иначе нравоучений относительно порядка и тишины в стенах библиотеки мне было бы не избежать. Если и выслушивать наставления, то от мозгоправа, который внушит мне больше никогда не обижать свою девочку.
Мчусь по университетским коридорам, маневрируя перед открытыми дверцами шкафчиков и неизбежно врезаюсь в нерасторопных идиотов, что путаются у меня под ногами и задерживают. Толкаю массивные двери главного здания и вылетаю на улицу. Порыв ветра встречает меня теплыми объятьями и бьет в лицо, обдуваю влажную шею и взмокшие волосы. Сгибаюсь пополам и упираюсь ладонями в колени. Я привык к физическим нагрузкам и всегда считал себя довольно выносливым, но страх парализует, делая меня слабым и беспомощным. От бега у меня неприятно колет под ребрами, а сердце бешено стучит. Ощущение, что я барахтаюсь на поверхности болота. Спастись не удастся, но я хотя бы отсрочу свою кончину.
Претворить свой план в жизнь я один не смогу. С друзьями у меня напряженка и дефицит уважительного общения с людьми, поэтому довериться я могу только одному человеку.
Бегом спускаюсь по каменным ступенькам, направляясь на задний двор учебного кампуса, который администрация университета отвела под зону отдыха для студентов. Столики на солнце и в тени под широкими кронами деревьев. Чистый рай для влюбленных, усеянный слюнявыми парочками. Несколько секунд медлю, высматривая издалека знакомый силуэт Райта. Может мне повезет, и я найду его в другом месте, но Адам вместе с Элис занимают их излюбленное местечке для влюбленных голубков. Сидят и воркуют на заднем дворе, и греются на солнышке. Отвратительно! Слава богу, мы с Льюис до таких публичных проявлений нежности не опустились. Нам хорошо в подсобных комнатах и заброшенных кабинетах, где мы сгораем в близости друг друга. Дьявол, я перестал разделять себя от Майи, превратившись с ней в единое целое.
– Адам, – подхожу к их священному месту и натянуто улыбаюсь. Райт приветливо машет рукой, а Купер пускает в меня шаровые молнии. Под её пронизывающим взглядом я чувствую себя куда более неуютно, чем, когда Майя пытается испепелить меня.
– Привет, Том, – по голосу друга понимаю, что и они получили рассылку. Я был так поглощен своим стремлением все исправить, что не замечал любопытных взглядов и перешептываний. До этого момента. Влюбленные идиоты таращатся на меня как на экспонат в музее. Можно подумать у них в отношениях всё гладко? По крайней мере, они не показывают откровенные фото своих партнеров другим!
– Если ты ее еще хоть раз обидишь, – Элис вырастает передо мной как скала и стискивает кулаки, – я тебя кастрирую, Хард! – и я ей верю!
Если потребуется, девушки объединятся, впечатленные силой духа и стойкостью Майи Льюис, поднимут восстание не только против меня, но и против каждого мудака, растоптавшего их сердца.
Купер заезжает мне кулаком в плечо достаточно сильно, чтобы я сморщился, ощутив тупую боль. Для девчонки у неё неплохой удар!
– Ты меня понял?
Как болванчик киваю головой. Адам смотрит на меня извиняющимся взглядом, но с гордой улыбочкой за свою девчонку. Он ходит под каблуком у Купер еще больше, чем я у Льюис. Поразительно то, что меня это больше не заботит, а наоборот приносит неимоверное счастье!
– И это ты тоже должен исправить, – Элис садится на скамью и небрежно разворачивает ко мне свой телефон, демонстрируя вопиющий слоган сегодняшнего разоблачения.
– Я для этого и пришел, – заламываю пальцы на руках. Эти движения Купер воспринимает как проявляющиеся волнение и тревогу, и довольно лыбится. Моя главная ненавистница радуется тому, что мне наконец-то воздалось по заслугам. Потому что, если я не успею помешать Брэду и все увидят фото Майи, она меня никогда больше не простит, раз и навсегда прекратив со мной все отношения.
– Поможешь, Адам?
Футбольная площадка – отдельно стоящее строение, не примыкающее к главному учебному кампусу. Мужская территория, где парни выпускают пар, дают волю животной агрессии, оправдывая свои действия жесткой игрой. Единственное наслаждение – черлидершы в коротких юбочках, чьи подолы задираются от дуновения ветра и высоких прыжков.
Сегодня по расписанию никаких тренировок, но Брэд любит бегать кросс по стадиону в одиночестве.
