Пока Эванджелина читала название, буквы искажались: некоторые из них превращались в ветви, другие – в оружие, отчего у нее слегка кружилась голова.
На первой странице происходило то же самое. Строчки и слова приобретали другие формы и очертания, будто сама книга радовалась появлению читателя и не могла решить, с чего начать погружение в историю.
– Похоже, книга излишне эмоциональна, – сказала Эванджелина, но тут же замолчала, обнаружив, что Хаос уже ушел. Но из тайной библиотеки, как оказалось, исчез не только он. Отложив книгу, которую Хаос вручил ей, – слова в ней все равно никак не складывались в предложение, – Эванджелина наклонилась, чтобы поднять томик, который выронила, заслышав голос Хаоса.
Но ни вампира, ни книги здесь больше не было.
Только на полу лежал дрожащий листок бумаги.
Забрал ли книгу Хаос или она исчезла сама собой? Эванджелина не могла припомнить, чтобы наложенные на истории проклятия заставляли пропадать сами книги. Но это объяснение казалось более вероятным, чем то, что ее украл Хаос.
Эванджелина настороженно подняла лист с пола, задаваясь вопросом, выпал ли он из книги.
Страница была старой и пожелтевшей. Слова на ней кто-то написал от руки, но почерк оказался Эванджелине незнаком. Но содержание она уже знала.
Эванджелина внимательно изучила находку. Маленький дракон был нарисован под словами
Могла ли эту записку оставить та девушка, которая тоже была ключом? Картинки, вероятно, служили подсказами, где, как она думала, могут быть спрятаны камни.
Осталось только понять, что именно означали картинки.
Следующая неделя тянулась бесконечно, словно тающий на свече воск. Эванджелина каждый день проводила в библиотеке, пытаясь разгадать смысл обнаруженной записки. И скрещенные кости, и цветы встречались довольно часто, и хотя щит с языками пламени выглядел весьма необычно, упоминаний о нем Эванджелина не нашла ни в одной книге. Хаос тоже не узнавал это изображение. Он каждый день справлялся о ее успехах, но довольно быстро покидал библиотеку. А Джекс…
Эванджелина изо всех сил старалась не думать о нем. Но мысли о боге Судьбы постоянно посещали ее голову. Ей не нравилось то, какой болью они отзывались в сердце, ведь он попросту бросил ее здесь.
Главным событием ее дня стало изучение скандальной газетенки, которую ей принесли вместе с завтраком. Сначала Эванджелина искоса проглядывала ее, чтобы увериться в отсутствии печальных новостей об Аполлоне, а потом невольно начала искать упоминания о Джексе. Она даже начала наслаждаться чтением, потому что газеты давали ей возможность почувствовать причастность к миру за пределами подземного замка Хаоса.
Сегодня заголовок был немного смазан. Эванджелина так и не смогла разобрать первое слово, но двух остальных оказалось достаточно, чтобы уловить смысл статьи.
…СМЕХ И СВАДЬБА
Автор: Кристоф Найтлингер
Эванджелина представила, что в Волчьей Усадьбе ее ожидает приглашение, и очень захотела принять его, пойти на торжество и отпраздновать помолвку ЛаЛы вместе со всеми. Странное чувство зародилось в ее сердце, которое и без того уже было расколото от вынужденного одиночества. На секунду Эванджелине показалось, что этот укол разобьет ее на части.
Спустя несколько мгновений она устыдила себя за столь легкомысленные мысли. Как глупо тосковать из-за того, что пропустила торжество по случаю помолвки! Но она хотела увидеть ЛаЛу, пусть даже без всяких увеселительных мероприятий. Будь ЛаЛа в трауре, Эванджелина все равно пожелала бы встретиться с ней. На самом деле она просто хотела оказаться где угодно. С кем угодно.
Даже присутствие Джекса ее бы устроило.
