— Кому глупо. А кому — то, что нужно. Ведь в этой игре участвует куда более двух игроков. Нам, к примеру, будет очень выгодно, если немцы совершенно рассорятся с американцами из-за какого-нибудь яркого инцидента. Вспомните хотя бы, по какой официальной причине у янки началась война с испанцами! И ведь там был подорван всего один корабль! Тут же имеется целых три! Представляете себе, какой грандиозный перераздел мирового рынка случится, если вскроется именно такая правда! — Один из ведущих российских проектировщиков подводных лодок был прав, как никогда. Не смотря на длительное экономическое и политическое противостояние Германии с США, эти две страны никак не желали сходиться в настоящем бою. Американцы, десятая часть которых имели немецкие корни, очень неплохо зарабатывали на продаже нефти и зерна в Германию, а немцам очень требовались эти поставки, чтобы не оказаться под давлением монополии российских поставщиков данной продукции. При этом обе стороны страстно желали выбить визави с колониальных рынков промышленных товаров, где они являлись основными конкурентами для англичан. Потому игроков, желающих столкнуть лбами двух орлов, имелось вдосталь. — Я даже не сильно удивлюсь, если, в конечном счете окажется, что все это проделки англичан. У них ведь тоже за последние годы якобы погибли в авариях несколько субмарин. А что если они не погибли? А что если они все это время приберегались для осуществления подобной диверсии? Им ведь, что ни говори, очень выгодно, если активно строящие солидный флот немцы окажутся втянуты в войну на море с американцами. Да и гипотетически возможное очернение России тоже будет им только на руку. Сколько лет они пытаются склонить нас к подписанию союзнического договора? А тут, коли американцы с немцами начнут катить бочку именно на нас, у нашей страны не останется иного выбора, как заключить этот самый союз на чужих условиях, дабы не оказаться в изоляции. Вот и думайте, кому выгодно!
Сколько сотен тысяч, а то и миллионов подобных бесед во всех уголках мира имели место быть — не смог бы сказать ни один человек. Однако факт оставался фактом — подобные обсуждения захлестнули общество на всех континентах. В Северной Америке поднимался и набирал силу самый натуральный ураган страстей, ведь страна, желающая попасть в клуб мировых держав, схлопотала более чем звонкую пощечину от, якобы, откровенных «папуасов», отчего растеряла немалое число столь тяжко зарабатываемых баллов. В Европе и Азии все принялись кидать настороженные взгляды на своих соседей, да прицениваться к подводным лодкам. В Южной Америке с трудом сдерживали ухмылки, столь рады они были проблемам, возникшим у северного «нахала», не первое десятилетие навязывавшего им всем свою волю. В Австралии и Африке, в основном, придерживались антигерманской позиции Великобритании в силу своей колониальной принадлежности. И лишь пингвинам в Антарктиде было все равно, ибо проблемы людей их не волновали совершенно. А потом случилось это! 27 августа 1911 года флагман Азиатского флота США, броненосец «Огайо», посреди бела дня получил 4 торпеды в борт и мгновенно затонул всего в трех милях от выхода из Манильского залива. С этого дня весь Азиатско-Тихоокеанский регион превратился в самые настоящие охотничьи угодья, где два «хищника» принялись выслеживать друг друга с целью тотального уничтожения. И за всем этим, нервно покусывая ногти, наблюдали немцы, потихоньку подтягивая к Филиппинам все новые и новые корабли, включая бывшие русские «Ослябю» с «Пересветом», которым уж точно не было места в сражении с настоящими эскадренными броненосцами «Королевского флота».
Николай Николаевич Протопопов бросил не сильно довольный взгляд в сторону сокрытого ночной тьмой берега Галлиполийского полуострова и мысленно вознес молитву всевышнему, дабы тот даровал турецким солдатам и морякам как можно более крепкий сон. Последние десять месяцев он только и делал, что готовился сам и подготавливал все возможные силы к этому дню, отчего пребывал в изрядно взвинченном состоянии. Все же ему довелось прожить не самую спокойную жизнь, и потому не понаслышке было известно, сколь многое может пойти не по плану по той или иной причине. Особенно после грома первого выстрела. Тогда как выстрелов нынче ожидалось более чем достаточно!
