– Прости меня, – повторила она громче. – И за то, что сплетни разносила. Не проклинай меня, как Эрлинга, ладно? А я для тебя что хочешь сделаю, только прикажи…
В первую секунду я озадачилась, а потом до меня дошло. Надо же, я и забыла со всеми этими утренними событиями о моём якобы проклятии!
Точно, ведь голова подслушала наш разговор. И, помнится, потом понеслась всем его пересказывать… Но вчера она не выглядела такой испуганной. Почему сейчас изменила мнение?
Я глянула на помятого измученного Эрлинга и внезапно всё поняла. Вероятно, после того, как его вчера ударили во время толкучки, произошла ещё какая-то мелочь, которую он тоже истолковал, как следствие проклятия. Может, даже не одна. Тут ведь эффект накопительный – стоит только допустить мысль, что это работает, и всё! Появляются неуверенность в своих действиях и, как следствие, больше глупых ошибок. Судя по всему, Эрлинг окончательно убедился, что проклятие работает. Возможно, его приятели, сами того не зная, укрепляли эту веру. Они-то ещё вчера признали, что я не могу быть человеком! Наверное, узнав о проклятии, они тут же поверили в это и сами начали убеждать Эрлинга, что всё, происходящее с ним, это следствие моих чар.
Я прозрела. Вот почему многие мне кланялись при входе! Вот почему старательно улыбались, встретив мой взгляд! Неужели они действительно боятся, что я наложу на них проклятие?
Да нет, не может быть! Как эти жуткие монстры могут всерьёз меня опасаться?
Они же все – магические существа, а значит, наверняка постоянно насылают какие-то проклятия друг на друга. Так почему их так впечатлило моё? Не понимаю…
Как только поникшая голова, так и не дождавшись моего ответа, тяжело отлетела прочь, я поделилась своими размышлениями с тётушкой.
– Похоже на правду, – рассеянно подтвердила она. – Дело в том, что обычно все знают, какое проклятие на них наложено и как с ним справиться. Большинство проклятий легко отразить и снять. А тех, кто может по-настоящему сильно проклясть, не так много. Поэтому они так напуганы, поскольку с тем, что сделала ты, никто раньше не сталкивался, и, соответственно, никто понятия не имеет, как с этим справляться. Отличная работа, девочка моя. Эх, а ведь мы с тобой такими темпами вполне могли бы продержаться до возвращения… если бы не это происшествие возле прорехи…
Она замолчала, кинув очередной тревожный взгляд на Мастера. Хоть бы он шоколада попросил, что ли! Всё-таки отвлёкся бы немного, и это ужасное лицо, превратившееся в каменную маску, стало бы чуть более живым.
Внезапно до меня в полной мере дошло то, что сказала тётушка. Выходит, я каким-то образом умудрилась стать самым страшным монстром из всех? Кроме, разумеется, Мастера Луна?
Постепенно посетители немного расслабились. Дракон смотрел только на меня, будто не замечая больше никого и ничего. После нескольких робко сделанных заказов всем стало ясно, что в целом ничего особенно не изменилось: обычно он таращился куда-то вдаль, высматривая что-то за пределами бара, а сейчас практически так же вглядывался в меня, не интересуясь другими, даже если они подходили вплотную к стойке. Это всех устраивало. Кроме, конечно, нас с тётушкой. Поэтому мало-помалу народ перестал в ужасе коситься на Мастера, делая очередной заказ.
Постепенно бар наполнился голосами и начал жить своей обычной жизнью. Хотя, конечно, кое-что всё равно изменилось: каждый, кто подходил к бару, уважительно мне поклонившись, робко уточнял, а нельзя ли заказать ТОТ САМЫЙ напиток? Мы с тётушкой даже не сразу поняли, что в виду имеется горячий шоколад, который я вчера при всех наводила для Мастера Луна. Оказывается, понаблюдав за тем, с каким наслаждением его пьёт Мастер, они вообразили, что это, должно быть, какой-то невероятный напиток, обладающий волшебными свойствами. Ведь не будет же Великий дракон пить абы что?
– Напиток редкий, он только для хозяина! – в какой-то момент психанула тётушка, стукнув кулаком по стойке. Она сделала это так неловко, что попала по краю тарелки с кусками мяса, которую как раз приготовила для кого-то из посетителей. Тарелка резко подскочила, подбросив куски мяса в воздух и один из них с сочным шлепком приземлился точно мне на грудь. Он тут же отвалился, однако после него осталось отчётливо различимое пятно!
– Ой, – прикрыла рот рукой тётушка.
Впрочем, в этот раз определённо переживать не стоило: моё шпионское самоочищающееся платье моментально справилось с загрязнением. Пятно просто испарилось!
Я невольно глянула на Эрлинга, искренне жалея, что это платье досталось мне только сейчас. О да, он определённо всё видел! Его глаза чуть расширились от удивления. Даже интересно, что творилось у него в голове. Одно точно – теперь у него вряд ли остались хоть какие-то сомнения в том, что я не человек.