– В спальне? – неожиданно возмутилась Глория. – Что ты делала в мужской спальне, Лоран?!
– Ну, а что можем делать мы, женщины, в мужской спальне, мисс Мередит?! – весело и даже с издевкой проговорила Лоран и, рассмеявшись, добавила: – Придти в гости к одинокому мужчине и не заглянуть в его спальню? Хотя бы из элементарного любопытства… или вы так не считаете, Глория? А там, кстати, довольно уютная постелька… лежать на ней одно сплошное удовольствие! Ну, что вы на меня так уставились, мисс Мередит? Сказать желаете что-либо или, может, годовую единицу по поведению влепить решили?
– Знаешь, кто ты после этого, Лоран? – немного помолчав, выкрикнула Глория. – Ты просто… просто ты…
– Да знаю, мисс Мередит, знаю, кто я после всего этого! – ещё с большей издевкой отозвалась Лоран. – Ваша главная соперница в борьбе за сердце мистера Свенсона! И, кажется, ваш враг номер один… ну, это ежели не считать тех, кто вас арестовывал, раздевал, допрашивал… и всё такое прочее! Кстати, а они с вами ничего больше не сотворили, те, кто вас допрашивал? Неужто просто раздели… и ничего кроме? Не верится что-то… и совсем на них не похоже…
– Алаф! – со слезами в голосе выкрикнула Глория. – Скажи ей, чтобы она заткнулась… эта… эта…
– Да заткнитесь вы обе хоть на минутку! – не оборачиваясь, рявкнул изо всей силы Свенсон. – Вы сюда лучше посмотрите!
Светло-фиолетовый овал внезапно возник в пещере и с каждым мгновением становился всё светлее и ярче. Одновременно с этим он ещё и увеличивался в размерах.
– Получилось! – радостно воскликнула Лоран. – У вас получилось, мистер Свенсон!
– Блин! – прохрипел Циркач. – Ни за что бы не поверил, если бы сам не увидел!
Он, рванулся, было, вперёд, но Свенсон жестом его остановил.
– Рано! Подождать нужно!
Овал постепенно становился всё более и более прозрачным, и вот уже на той стороне этого своеобразного «окошка» можно было разглядеть какие-то отдаленные величественные строения. Но что это были за строения и где именно они находились: на самой ли Медее-2 или в сотнях световых лет от неё – этого Свенсон, разумеется, не знал. Да оно его, если честно, и не волновало сейчас. Главное – вырваться отсюда, с проклятого этого острова, хоть куда-нибудь, да вырваться!
– Всем не двигаться!
Не менее десятка охранников в чёрном ворвались в пещеру, и в руках у каждого было оружие.
Но в Свенсона выстрелили не из плазмера. Из парализатора, точнее, из трёх парализаторов сразу.
Жгучий и, одновременно, почти ледяной удар в грудь… и вот уже всё тело бывшего космодесантника сделалось каким-то на удивление чужим и непослушным. А потом подкосились ноги, и Свенсон упал ничком, сильно ударившись лбом о каменный пол пещеры и совершенно не почувствовав этого удара…
А портальное «окна» светилось совсем рядом.
Притягательное своей близостью и, увы, совершенно недоступное сейчас…
Краем глаза Свенсон мог наблюдать Лоран, тоже лежащую неподвижно в глубине пещеры. В правой руке девушки ещё был зажат плазмер, но это уже не имело никакого значения. Вряд ли она могла сейчас пошевелить хоть кончиком пальца, не то, чтобы нажать на курок. Тем более, что почти сразу же откуда-то из-за спин охранников выдвинулся всё тот же высокий мужчина в гражданской одежде и, наклонившись, поднял плазмер. И вновь продолговатое бледное лицо его показалось Свенсону смутно знакомым… и вновь он так и не смог вспомнить, где именно могли они встречаться ранее. А потом мужчина повернулся и, ни слова не говоря, покинул пещеру.
А вот в Глорию и Циркача охранники стрелять почему-то не стали. По-прежнему стояли они рядышком возле дальней стены, прижавшись спинами к неровной её поверхности. Глория выглядела крайне испуганной, Циркач же, наоборот, старался вести себя так, словно ничего особенного с ним и не произошло.
– Ну, так я могу, наконец, забрать эту куколку себе, начальник? – льстиво и, одновременно, с какой-то даже фамильярностью обратился он к кому-то из охранников. – На две недели, как и договорено было!
– Куколку тебе?! – злобно выкрикнул ближайший из охранников. – Тоже сбежать с ними планировал, мразь?! Да тебе за это не куколку, а прямую путёвку к крокодилам выписать надо!
– Я не хотел сбегать, гражданин начальник! – замахал руками Циркач. – Они меня в плен захватили, липучками связали… что мне оставалось делать? Тем более, что у них плазмер, а я…
– Что делать, что делать?! – всё никак не мог успокоиться охранник. – Подохнуть тебе надо было, вот что делать! Ну, ничего, я тебе сейчас в этом помогу, можешь не сомневаться!
Он вскинул, было, плазмер, но тут же вновь его опустил, подчиняясь повелительному жесту своего соседа. Судя по золотым шевронам на рукаве, именно он и являлся тут самым главным.
– Ведите его к катеру, и бабу эту пускай с собой захватит! – буркнул охранник с шевронами. – Там, на месте, и решим, как с ними дальше поступить!
