В начале 60-х годов «Кхмер Серей» резко активизирует подрывную деятельность против Кампучии с территории Южного Вьетнама. Получая поддержку ЦРУ, она засылает внутрь страны диверсантов. Осенью 1963 года эта организация с ведома и одобрения США устанавливает на границах Кампучии мощную радиостанцию, которая начинает вести антиправительственные передачи.
При лонноловском режиме организация «Кхмер Серей» легализуется и еще больше укрепляет свою структуру, получая щедрую поддержку от Соединенных Штатов. Ее кадры проходят подготовку в ЦРУ, за пределами страны и внутри создается глубоко законспирированная сеть шпионских гнезд. Лидеры «Кхмер Серей», поддерживая в политическом плане марионеточный режим Лон Нола, выступают с позиций ярого антикоммунизма. Перед вступлением «красных кхмеров» в Пномпень многие из них находят убежище за рубежом. Но через несколько лет они волей событий оказываются бок о бок с полпотовцами.
И ВОТ теперь, сидя в одном логове на полном иждивении своих зарубежных покровителей, те и другие, казалось бы, должны понимать, что не время и не место сводить счеты. Но не могут удержаться от вражды, подогреваемой уже не «идейными соображениями», а давней лютой ненавистью друг к другу и неуемной алчностью. Хозяевам приходится долго и безуспешно унимать дерущихся. «Тигр» мстил «шакалу», а тот просил дать ему палку покрепче. Осенью 1979 года Сон Санну поступают первые партии оружия. Его начинают поднимать на щит как «нового оппозиционного лидера», способного уравновесить «это чудовище — Пол Пота». И пост премьера в так называемом «коалиционном правительстве» должен был придать Сон Санну важность. Полпотовцы, сознавая свое по крайней мере четырехкратное преимущество в военной силе, снисходительно пошли на то, чтобы отдать громкие правительственные титулы своим бывшим врагам. Но при этом они сохранили за собой право в любой момент выйти из «коалиции».
Символично, что Пол Пот начинал ломать, как он говорил, «становой хребет старой Кампучии» с того, что взорвал в Пномпене здание национального банка, основателем которого в свое время был Сон Санн. Последний как-то сетовал своим друзьям: «Попадись мы с вами в лапы «красных кхмеров» до января 1979 года, они бы вынули из нас печень». Старый финансист был, судя по всему, прав. Многих из бывших его сподвижников и членов кабинета в сиануковском правительстве постигла такая участь. И сейчас он чувствует себя отнюдь не спокойно в объятиях Пол Пота. Впрочем, это ему не мешает воевать против своего народа, жечь мирные села, убивать детей, женщин точно так же, как делают это полпотовцы. Он даже предложил им совместными усилиями прорваться на южное побережье Кампучии, где в случае успеха можно было бы захватить плацдарм и рассчитывать на поддержку с моря.
НО ДАВАЙТЕ снова вернемся в Сисопхон, его окрестности, куда нас привела беспокойная корреспондентская работа, где мы приобрели новых друзей, знакомых, и продолжим наш путь по нелегким дорогам провинции Баттамбанг.
...От Сисопхона шоссе узкой лентой побежало на запад. Мы движемся в прежнем порядке, сохраняя установленную начальником сопровождения лейтенантом Сейем дистанцию. Сей сидит в кабине первого грузовика и, преисполненный ответственности и чувства ратного долга, сосредоточенно смотрит вперед. У него рация, с помощью которой поддерживается связь с постами наблюдения и штабом пограничных войск сисопхонской зоны. Дорога довольно оживленная, и даже не верится, что здесь, в этой тихой местности, может таиться где-то опасность. Едут навстречу автомобили, позвякивают колокольцами разукрашенные красными лентами двуколки, катят на велосипедах и «хондах» жители окрестных сел. На некрутом повороте стоит щит с надписью: «Сиемреап». Стрелка показывает направо. В этом месте встречаются две крупнейшие автомобильные артерии Кампучии — дорога № 5, по которой мы едем, и дорога № 6, идущая на восток вокруг озера Тонлесап, через Сиемреап и Кампонгтхом в Пномпень. Наш путь лежит дальше в противоположную сторону — к границе.
В восьми километрах от нее, за деревней Нимит, нас останавливает армейский патруль. Капитан Сей выскочил из кабины и о чем-то переговаривается с солдатами Народной армии. Район оцеплен, саперы исследуют местность. Подойдя к нам, люди в зеленой форме рассказывают, что ночью здесь шел бой. Полпотовцы, применив свою воровскую тактику, под прикрытием темноты углубились в кампучийскую территорию и пытались подойти к деревням. Но передовые заставы погранвойск дали бандитам достойный отпор.
Как обычно, нападение поддерживалось с той стороны огнем артиллерии. Снаряды и ракеты беспорядочно рвались вокруг деревни на рисовых полях. Семь ракет взорвались на рыночной площади и во дворах крестьянских домов. Погибли два человека, пятеро получили ранения. Разрушено несколько построек, убиты три буйвола.
— Таков итог одного ночного налета,— утерев потное лицо, сказал начальник местной полиции Сон Киен. Он пригласил нас пройти вместе с ним по улице и посмотреть следы преступной акции.