В «Войне из-за быка» содержится пример сложного языка мифа: на самом деле Бурый Бык и Белорогий Бык – это королевские свинопасы, наделенные способностью принимать любой облик. Вероятно, в древности свинопасы имели статус, совершенно отличный от того, который присущ им в притче о блудном сыне: в давние времена пасти свиней означало быть жрецом культа богини Смерти, которой и посвящалась свинья[261]. «Война из-за быка» включена в состав «Трудов Великой академии бардов», сатиры VII в. на алчное и кичливое правящее сословие бардов, явно сочиненной адептом более древнего вещего братства, лишившегося власти с воцарением христианства. Главный герой этой сатиры – Марван, свинопас короля Гуйре Коннахтского; его можно отождествить с Морвраном («морским вороном», «поморником»), сыном Керридвен, богини в облике белой свиньи, который в сходной валлийской сатире «Повесть о Талиесине» носит имя Авагдду. Вознамерившись отомстить бардам за утрату волшебного белого вепря, который одновременно был его целителем, музыкантом и гонцом и которого Гуйре, следуя совету бардов, повелел забить, Марван обрушивает на них град язвительных насмешек, заставляет их пристыженно замолчать и проникнуться ощущением собственного позора. Шенхан Торпишт, главный ирландский бард, величает Марвана «верховным пророком небесным и земным». В «Повести о Бранвен» содержится намек на то, что свинопасы Матолуха, короля Ирландии, были волшебниками, наделенными способностью предсказывать будущее. Этот намек несколько проясняет триада пятьдесят шестая, согласно которой Колл ап Коллфрур, волшебник и «один из трех могущественных свинопасов Британии», научил британцев выращивать пшеницу и ячмень. Однако ему не стоит приписывать чужие заслуги. Имя белой свиньи, которую он пас в корнуэльском Даллуре и которая бродила по Уэльсу, наделяя валлийцев дарами – пшеницей, пчелами и собственными поросятами, – было Хен Вен («Белая Старуха»). Мэс-Гвенит («Пшеничному Полю») в графстве Гвент она даровала три пшеничных зернышка и трех пчел. Разумеется, это была богиня Керридвен, принявшая облик животного. (Эта история упоминается в трех группах триад, включенных в «Мивировы древности».)
Впрочем, она проявляла себя и не с лучшей стороны, например подарив жителям Аврона свирепого котенка, который вырос и превратился в кошку Палуг, «одно из трех бедствий острова Англси». В таком случае Керридвен предстает в облике не только богини-свиньи, но и богини-кошки. Выходит, что ее можно отождествить с кошкой – духом зерна, культ которой, по мнению сэра Джеймса Фрэзера, до сих пор прослеживается в праздниках урожая в Северной и Северо-Восточной Германии и на большей части территории Франции, а также с чудовищным котом Шапалю, персонажем французского варианта артуровых легенд.
Культ кошки существовал и в Ирландии. «Изящная черная кошка, возлежащая на троне старинного серебра», до появления святого Патрика пророчествовала в пещерном святилище в Коннахте, в Кло-ма-ри-кат (ныне Клок). Эта кошка давала весьма язвительные ответы тем просителям, кто пытался ее обмануть, и, очевидно, являла собою ирландский эквивалент египетской богини кошек Баст. Египетских кошек отличала стройность, черная масть, длинные лапы и маленькие головки. Другое ирландское кошачье святилище – Наут, курган в графстве Мит, относящийся примерно к той же эпохе, что и Ньюгрейндж. В «Трудах Великой академии бардов» говорится, что курган Наут был обиталищем короля кошек Ирушана, размерами подобного тягловому волу: однажды, в отместку за сатиру, он унес на спине поэта Шенхана Торпишта, верховного оллама Ирландии. Гигин в «Поэтической астрономии» отождествляет Баст с Белой богиней, отмечая, что, когда Тифон внезапно обрушился на Грецию (впрочем, из текста Гигина непонятно, идет ли речь о чужеземном завоевании или об извержении вулкана, разрушившем бóльшую часть острова Санторин), боги спасались бегством, приняв облик животных: «Меркурий обратился в ибиса, Аполлон – во фракийскую птицу журавля, а Диана – в кошку».
Жителям Ривгивертуха Старая Белая Свинья даровала волчонка, которому также суждено было сделаться знаменитым. Волк – дух зерна – почитаем примерно в тех же местностях, что и кошка – дух зерна, а на острове Рюген крестьянка, связавшая последний сноп, именуется «волчицей» и обязана укусить хозяйку дома и экономку, а те в свою очередь должны умилостивить ее, дав ей большой кусок мяса. Таким образом, Керридвен была и Волчьей богиней, подобной Артемиде. По-видимому, она появилась в Британии в XXV–XX вв. до н. э., в эпоху неолита, вместе с долихоцефальными земледельцами из Северной Африки.
