– Хорошо, Дардания-то вон как далеко расположена от Рима, зато Черное море там совсем близко. А еще поведай мне, какую же бесценную реликвию Эней привез с собой из Трои? Молю, прости мне мой диалектический метод.
– Верно, ты разумеешь палладий[413], наиученейший Сократ, – ответствовал Павел ироничным тоном учителя Академии, – от сохранности коего некогда зависела судьба Трои, а ныне зависит судьба Рима.
– А что же такое палладий, славный Алкивиад?
– Всеми почитаемая статуя Афины Паллады.
– Да, но кто такая Афина Паллада?
– Сегодня утром, когда мы упражнялись в гимнасии, ты предположил, что изначально она была морской богиней, наподобие нашего собственного кипрского божества, а мифографы засвидетельствовали, что она родилась в Ливии, на берегах озера Тритон.
– Воистину так. Но кто же или что же такое Тритон, если не название некогда обширного озера, ныне превратившегося в солончак?
– Тритон – это морское божество с рыбьим хвостом, Тритон сопровождает Посейдона и его супругу, морскую богиню Амфитриту, и трубит в их честь в раковину. По легенде, он их сын.
– Ты даешь мне весьма полезные ответы. Но что означает «Паллада»?
– И сколько же еще продлится этот перекрестный допрос? Уж не хочешь ли ты снова послать меня в школу? Паллада – один из эпитетов Афины. Я никогда не соглашался с Платоном, который возводил его к глаголу «pallein», «потрясать»: знаешь, он утверждает, что она наречена Палладой, ибо потрясает щитом-Эгидой. Этимология, предлагаемая Платоном, всегда вызывает подозрения. Однако меня весьма озадачивает, что Паллада первоначально было не женским, а мужским именем и произносилось «Паллант».
– Надеюсь, что смогу объяснить этот парадокс. Но прежде скажи мне, что тебе ведомо о мужчинах, нареченных Паллантами?
– Паллантами? Их было великое множество, от легендарного титана Палланта до нынешнего вопиюще бездарного главы императорского секретариата[414]. На днях император рассмешил весь сенат, объявив, что эта бездарь происходит из славного рода, давшего название Палатинскому холму.
– Не уверен, что это замечание столь бессмысленно, сколь могло показаться. Клавдий, несмотря на всю эксцентричность своего поведения, – недурной историк, а будучи верховным понтификом, имеет доступ к древним религиозным манускриптам, сокрытым от глаз непосвященных. Что же, достойный наместник, давай же просмотрим череду древних Паллантов. По твоим словам, существовал титан Паллант, брат Астрея (звездного) и Перса (разрушителя), который вступил в брак с аркадской рекой Стикс, что бы это ни означало. Дети его – Зел (рвение), Кратос (власть), Бия (сила) и Ника (победа). Теперь ты в силах вообразить его мистическую природу?
– Сожалею, но боюсь, что нет. Можешь считать меня глупым римлянином, склонным все воспринимать буквально и лишенным воображения.
– Если достойный наместник и далее будет предаваться самоуничижению, то пусть пеняет на себя, тогда я начну восхвалять его элегию, посвященную нимфе Эгерии. Элегия эта недавно была послана мне из Рима одним нашим общим другом. Что ж, далее следует упомянуть Гомерова Палланта, коего поэт нарекает отцом Луны. А затем и титана Палланта, с которого содрала кожу Афина: от этого Палланта она, если верить легенде, как раз и получила свой эпитет.
– Никогда не слышал этой истории.
– А ее приводят многие ученые мужи. Был еще Паллант, основатель Паллантия в Аркадии, сын Эгея Пеласга, давшего имя Эгейскому морю, а нас он интересует постольку, поскольку его внук Эвандр переселился в Рим за шестьдесят лет до Троянской войны и принес с собою ваш священный алфавит. Именно он заложил новый Паллантий на Палатинском холме в Риме, давным-давно ставшем частью города. А еще он учредил поклонение Нике, Нептуну (ныне отождествляемому с Посейдоном), Пану Ликейскому[415], Деметре и Гераклу. У Эвандра были сын Паллант и две дочери, Рома (сила) и Дина (власть). И я чуть было не забыл еще одного Палланта, брата Эгея и Лика, а значит, дядю Эвандрова деда Палланта.
– Преизрядный урожай Паллантов мы собрали. Но я все же не постигаю, к чему ты клонишь.
– Что ж, я не виню достойного наместника. Я и сам пока теряюсь в догадках. Однако я взываю к твоему терпению. Ответь мне, из чего изготовлен палладий?
Павел призадумался.
– Признаться, я порядком подзабыл мифологию, мой дорогой Теофил, но мне смутно помнится, что из костей Пелопа.
Теофил поздравил его.
– А кто такой был Пелоп? Что значит его имя?
– Совсем недавно я читал Аполлония Родосского. Он утверждает, что Пелоп пришел во Фригию из пафлагонской Энеты и что пафлагонцы до сих пор именуют себя пелопидами. Аполлоний служил хранителем знаменитой Александрийской библиотеки, а его история Древнего мира чудо как надежна. Что касается имени Пелоп, то оно значит «смуглоликий». Его отец Тантал убил его и подал жаркое из его тела на пиршестве богов, но они вовремя успели понять, что перед ними – нечестивая снедь. Лишь одну лопатку Пелопа съела Деметра, а по другим источникам – Рея, и боги заменили ее на выточенную из слоновой кости, а Пелопа воскресили.
