– Ты что, его знаешь? – с некоторым подозрением уставилась на него Вельвет. – Я думала, что ты тут новенький.
– Я знал его еще до Бикона, – не так уж и солгал Меркури.
– Вы с ним были друзьями?
Друзьями? Ну… Он вспомнил об их единственной встрече, во время которой Жон похвалил его протезы. Пожалуй, это само по себе уже делало его отличным парнем.
– Да, конечно, – ответил ей Меркури. – Мы с ним давно знакомы. А почему тебя это так заинтересовало? Ты что, тоже его знаешь?
– Не так хорошо, как мне бы того хотелось, – улыбнулась Вельвет, неожиданно придвинувшись к нему поближе и на глазах обретя уверенность в себе. Меркури чуть не отшатнулся, даже не зная, можно ли было считать ее поведение милым, пугающим или же и тем, и другим одновременно.
– Жон спас меня от Кардина в самый первый раз, а у меня так и не появилось возможности его за это поблагодарить, – пробормотала Вельвет, тихо добавив что-то еще, что Меркури просто не сумел разобрать. – Но ты же можешь мне помочь, правда? Ты мог бы, к примеру, нас с ним нормально друг другу представить.
– Эм…
А хотел ли он вообще этим заниматься? Это ведь означало целую кучу дополнительных забот и хлопот – то есть именно ту вещь, которую Меркури изо всех сил пытался избежать.
– А я тебе взамен расскажу всё, что знаю о Винчестере. Ты именно поэтому спрашивал о нем? Тебя взволновало то, что произошло с Жоном?
– Ну да… – в принципе, это было правдой. А если учесть вновь открывшиеся обстоятельства, то у Меркури только что появился не такой уж и плохой повод поспрашивать у окружающих о цели его задания. С другой стороны, ему было бы совсем не сложно представить друг другу Вельвет и Жона, да и она сама, похоже, знала о Винчестере очень даже немало.
– Ладно, так и сделаем, – вздохнул Меркури. – Но тебе лучше бы иметь стоящую информацию о том парне.
– О, поверь мне, – улыбнулась Вельвет, подхватив его под руку и куда-то потащив, – ты не останешься разочарован.
***
Устало вздохнув, Синдер отложила гарнитуру. Во что опять вляпался ее младший брат? Она ни капельки не верила в возможность того, что у него и в самом деле было свидание. Вряд ли он вообще знал хоть что-нибудь об этом. Да и если уж говорить о держании за руки, то Жон всё время так делал со своими сестрами, наплевав на все усилия Синдер избавить его от этой дурной привычки.
– Он опять всё испортит, – пробормотала она. – Тут уж нет совершенно никаких сомнений…
Хуже всего сейчас было то, что цель Нео так и оставалась неизвестной. Если бы Синдер в свое время заподозрила, что эта мелкая тварь станет такой проблемой, то ни за что бы не взяла ее с собой в Бикон. Но Роман с Нео сыграли просто идеально, а у нее самой тогда оказалось слишком уж много других проблем, чтобы внимательно за ними следить.
Синдер немного подумала и налила себе бокал красного вина, которое тайком протащила сюда в багаже.
Да, она вполне могла убить Нео, заявив, что та куда-нибудь уехала, например, по семейным делам… Избавиться от нее было не так уж и сложно.
Еще раз вздохнув, Синдер допила содержимое бокала. Какой бы соблазнительной ни казалась ей эта мысль, ничего хорошего из подобного поступка явно не выйдет. В дальнейшем Нео ей всё равно понадобится, а Роман и вовсе требовался прямо сейчас. Пока нужда в них окончательно не отпадет, она не станет им как-либо вредить.
Да еще и Жон наверняка начал бы возражать. Синдер даже слишком хорошо себе это представляла.
‘Не убивай ее, сестра. Она хорошая и милая’.
‘Синдер! Ты ее пугаешь’.
‘Не надо обижать Нео, сестра!’
Она издала яростное рычание. Проклятая Нео, проклятый Жон и ничуть не менее проклятая Салем, которая его породила! Ей оставалось надеяться лишь на то, что Меркури с Эмеральд сумеют что-нибудь накопать на его друзей, и тогда Синдер наконец сможет начать действовать. Она поставила бокал на стол и обернулась, удивленно замерев.
С каких это пор на кровати Нео появился шестифутовый плюшевый Беовульф?
***
Вздохнув, Руби уселась на пластиковый стул в кафе зала игровых автоматов. Еще бы чуть-чуть, еще бы совсем немного… Но главный приз кто-то увел у них прямо из-под носа. Это было просто нечестно. Янг сидела напротив нее, почти что с облегчением удерживая на коленях не слишком-то и большую плюшевую собачку. Пусть самый главный приз им и не достался, но жетоны у Жона все-таки оставались, так что он решил купить на них им всем небольшие подарки.
Руби аккуратно поправила свой собственный – пару блестевших и сверкавших очков в форме звезд. Она была ими очень довольна, хотя и слегка покраснела, когда Жон заявил, что в них Руби выглядела еще красивее обычного. Причем он сделал это прямо напротив Янг!
– Ох, – вздохнула она. – Поверить не могу, что Жон так и не выиграл тебе главный приз.
– Нет-нет-нет, всё в порядке, – отозвалась Янг. – Я уже говорила тебе, что нечто настолько огромное было бы довольно неудобно держать в нашей комнате. Эта собачка мне нравится гораздо больше. И еще я очень рада, что он подарил плюшевую игрушку Вайсс.
