Ника зажмурилась, проклиная себя за облегчение, которое испытала. Глупое сердце радостно подскочило в груди, и Ника разозлилась, потому что все еще ничего не понимала. Наверное, это какая-то жестокая игра и Домор отчего-то дурит ее, насмехается. Видимо, ее неспособность держать язык за зубами, а эмоции в узде в очередной раз сыграла с ней злую шутку, а он решил воспользоваться. Потому что если это не так, то…
– Почему? – прошептала она морю. Хотела обернуться и увидеть его лицо, но побоялась столкнуться с насмешкой. – Я скорее поверю, что нравлюсь отцу, чем тебе. Такая, как я, просто не может… не…
Ника стиснула зубы и яростно утерла слезы рукой. Если бы Домор не поцеловал ее, она, быть может, и не поняла бы, что чувствует к нему на самом деле. И это ее чувство, кажется, зрело давно, по крупицам, по кусочкам, но ни к чему бы не привело без взаимности, и лучше бы сейчас ему уйти и больше никогда не заводить этот разговор. Потому что если он продолжит, она боится, что поверит. И что ей делать?
– Я подойду?
Ника яростно замотала головой, и на этот раз Домор точно вздохнул – нетерпеливо, а может, наоборот, разочарованно.
– Тебе всегда нужно найти объяснение, и по-другому никак? Ну хорошо, – он на секунду замолчал. – Но, честное слово, иногда мне хочется отдать тебе свои глаза, чтобы ты хоть раз взглянула на себя в зеркало и увидела то, что вижу я.
Ника сглотнула, переступила с ноги на ногу, но про холод забыла – вся обратилась в слух и даже дыхание затаила.
– Я не знаю, когда это началось. Когда ты стала смотреть на меня, а я… я просто начинал с ума сходить и, наверное, впервые радовался, что меня часто отсылали из замка – по всем поручениям оклуса, потому что в какой-то момент находиться рядом с тобой стало сущей мукой. Я закрывал глаза и видел тебя – всегда, постоянно, везде, даже когда был с другой. Меня это до чертиков пугало, ведь с того дня, как я поступил на службу в Розу, – а это почти десять лет! – я контролировал каждый свой день, каждый шаг, каждое слово, каждую мысль. В моей жизни больше не было сюрпризов. А тут ты… И знаешь, до сегодняшнего дня я надеялся, что это просто страсть. Ну перемкнуло – с кем не бывает? Ты ведь красивая, сексуальная, своенравная, взбалмошная и… кто поймет, что там за желания сидят в моем подсознании. Но… я ошибся. Слушал тебя сегодня в аудитории и понял, что ошибся. Меня со страшной силой тянет к тебе, и дело далеко не в желании уложить тебя в постель.
Не выдержав, Ника обернулась к нему и облизала сухие губы. Если он не замолчит, ее сердце попросту взорвется – так стучит. Она обняла себя за плечи, но дрожь не унялась; ее затрясло еще сильнее. Домор стоял в нескольких метрах от нее, темный силуэт сливался с мглой, но волосы развевались на ветру, как ореол, и Ника едва сдержалась, чтобы не сдернуть его шапку и не смотреть на него настоящего. Мужчину, который больше не прятался и каким-то образом пробрался к ней в сердце. А она и не заметила…
– И в чем же еще? – шепнула она.
– Я служу в Розе десять лет: первые пять – за убийство, вторые – по собственному желанию, скорее от безысходности, непонимания, как мне жить и что делать дальше. – Домор выдержал паузу и, усмехнувшись, продолжил: – И я пойду на третий круг, потому что впервые понимаю, что моя работа имеет смысл.
– Из-за… из-за меня?
Домор сделал шаг навстречу, но подходить ближе не стал. Лицо спокойное, расслабленное, и взгляд – уверенный, медовый, теплый-теплый. Ее сердце екнуло.
– В мире не так много людей, которые заставляют меня чувствовать, что все не зря. Ждать, пробовать, ошибаться, терять, оплакивать, делать через силу, когда уже и сил-то нет. Ты – одна из немногих. Если не единственная.
Ника забежала в спальню, сбросив мокрую одежду, завернулась в халат и спрятала лицо в ладонях. Домору она не ответила – не выдержав его взгляда, просто пошла в сторону поместья, больше не проронив ни слова. Тот заговорил о слишком важном, слишком личном, ничего не предлагая и не прося взамен, и она не имела права необдуманно открывать рот, потому что, если от страха или растерянности сболтнет очередную ерунду, это может все разрушить.
А разрушать ей не хотелось, хотя о чем именно шла речь, она не понимала. Слышала каждое его слово, запомнила точь-в-точь, но вот так сразу принять не могла. Когда-то ей легко дались откровения Алекса и ей нравилось быть особенной для него, потому что они так похожи, и было время, когда им даже слова не требовались, чтобы понять друг друга, утешить, сделать мир вокруг чуточку лучше. Но знать, что такой человек, как Домор, считает ее особенной, это… это было за гранью ее понимания.
Сняв халат, Ника открыла шкаф и потянулась за сухой одеждой, но замерла, зацепившись взглядом за подол желтого платья. Одна из вещей, которую принесла ей Софи: легкое, на зап
