– Чудесный пример стихотворного мастерства. Леди, а теперь можете вернуться на место, – перебил меня Рябой.
– Я не закончила, – возразила я спокойно. – Если посмотреть на схему номер три под другим углом и добавить пару лучей, – мелом я провела ровно две линии, соединить точки по периметру схемы и точку, где сходились соцветия. – То мы можем наблюдать явную аналогию со схемами целительских плетений. Я продемонстрирую...
Кусок схемы я переслала на чистую часть доски и прочертила жирным три основные линии.
– Если перевернуть, отразить зеркально, и разделить на две части мы получаем... – я развернулась к аудитории, – ... получаем...
– Половину цветка!
– Половину рыбки!
– Хвост птички!
Хохот опять грянул на весь зал. Я дождалась пока стихнет шум, и спокойно продолжила.
– Малый целительский круг, в нестандартной модификации...
Рябой щурил глаза, изучая мою схему.
– ...и эта схема прекрасно работает в целительстве, зарекомендовала себя за много зим.
Я отложила мел на стол и вытащила из кармана платок, чтобы тщательно вытереть пальцы – с одной рукой очищающих плетений мне не удержать.
– Я могу быть свободна?
Рябой рассеянно кивнул, изучая доску. Шах не слышал меня вообще – он изучал новые меловые линии.
– Я хотела бы покинуть занятие досрочно. Здесь слишком сухой воздух для леди – пересохло в горле, если магистр позволит.
На этот раз Рябой посмотрел на меня внимательно, и я как будто увидела: «Я запомнил вас, леди».
Я вернула ответный взгляд: «Очень на это рассчитываю».
– Можете покинуть аудиторию.
Поднималась наверх я значительно быстрее, чем спускалась – пока не передумали. Махнула Гебу, и почти дошла до верха, как Рябой задал последний вопрос. Которого я очень рассчитывала избежать.
– Леди, последнее уточнение. Вы привели такое... поистине живописное обоснование, – в аудитории опять послышались смешки. – Каким по вашему мнению должен быть расчетный показатель? О, красивый расчетный показатель, – поправился магистр язвительно.
– Один и пять, – произнесла я после недолгого колебания.
– Ох, а леди может обосновать расчеты?
– Конечно, – я вернула ему сладкую улыбку. Милую и зубастую. Пусть эти псаковы расчеты обосновывает Шахрейн, когда пересмотрит записи и поймет, что показатель назван верно. – Один и пять – мои любимые цифры...
Рябой кивнул, предлагая продолжить – сдерживать насмешку он даже не пытался.
– ... потому что мне исполнилось пятнадцать в канун зимы, – резюмировала я коротко. – Один, – один палец вверх, – и пять, – я растопырила всю ладошку. – Теперь вам понятно, магистр?
– Совершенно, леди... показатель один и пять, потому что вам исполнилось пятнадцать зим в...
Последние слова я не расслышала. Хохот в аудитории был таким громким, что я успела подняться на верхний круг. Сяо смотрел сочувственно, но не приближался, заняв стратегическое место прямо за спинами звезды дознавателей-ревизоров. Проверяющие менталисты на меня не смотрели – только один послал одобряющую улыбку. Надо будет узнать имя – нормальный мужик в Управлении это такая редкость.
– Нет-нет-нет, господа... не расходитесь...мы ещё не закончили... – голос Рябого сочился высокомерным довольством. – Мы не может закончить на такой ... ноте...
Я развернулась, присела в традиционном поклоне – ученица прощается с наставником – никто не обратил на меня ни малейшего внимания, и вышла за дверь, которую приоткрыл для меня совершенно красный и взлохмаченный Геб.
– ... нужно непременно проверить показатель, который.... Рассчитала леди... и сделать это ... немедленно...
Створка скрипнула, отрезая нас от звуков в аудитории – хохот и даже свист, который раздавался с дальних рядов, явно взбесит Таджо.
– Вайю...
– Потом, Гебион, всё потом! – Коридор Академии в это время был чист и пустынен, и, плюнув на конспирацию, я приподняла юбку обеими руками, и рванула вперед. – Бе-жи-м!
Я почти мурлыкала от удовольствия. Южная кухня выше всяких похвал. Воздушный десерт был изумительным, я зачерпывала маленькой ложечкой, и с упоением смаковала, чувствуя, как медовые нотки тают на языке, и раскрывается мягкий ореховый привкус.
– ... Вайю... – Геб явно звал не в первый раз.
Я промычала в ответ, и зачерпнула ещё одну ложечку.
