Понимал ли это генерал-белоэмигрант или нет, о том письменных строк оставлено не было, не считая, разумеется, допросных записей. Каких-либо красновских откровений о своем идейном сотрудничестве с гитлеровской Германией, написанных свободно, нам неизвестно.
После завершения Второй мировой войны, 28 мая 1945 года, бывший белоказачий генерал П. Н. Краснов был задержан англичанами в Австрии и вместе с другими казаками, служившими в германском вермахте, и их семьями выдан советскому командованию в городе Юденберге (в Линце).
По приговору Военной коллегии Верховного суда СССР казнен (повешен) 17 января 1947 года в Москве, на Лубянке. В тот же день газета «Правда» опубликовала официальное сообщение Военной коллегии Верховного суда СССР:
«Военная Коллегия Верховного Суда СССР рассмотрела дело по обвинению арестованных агентов германской разведки, главарей вооруженных белогвардейских частей в период гражданской войны атамана Краснова П. Н., генерал-лейтенанта Белой армии Шкуро А. Г., командира Дикой дивизии – генерал-лейтенанта Белой армии Султан Клыч-Гирея, генерал-майора Белой армии Краснова С. Н., генерал-майора Белой армии Даманова Т. И., а также генерала германской армии, эсэсовца фон Панвиц Хельмута, в том, что по заданию германской разведки они в период Отечественной войны вели посредством сформированных ими белогвардейских отрядов вооруженную борьбу против Советского Союза и проводили активную шпионско-диверсионную и террористическую деятельность против СССР.
Все обвиняемые признали себя виновными в предъявленных им обвинениях.
В соответствии с параграфом 1 Указа Президиума Верховного Совета СССР от 19 апреля 1943 года Военная Коллегия Верховного Суда СССР приговорила обвиняемых Краснова П. Н., Шкуро А. Г., Султан Клыч-Гирея, Краснова С. Н., Даманова Т. И. и фон Панвица к смертной казни через повешение.
Приговор приведен в исполнение».
…Во что же верил Петр Николаевич Краснов, боевой генерал и трижды георгиевский кавалер, донской войсковой атаман и известный писатель, казненный за то, что «проводил против Советского Союза шпионско-диверсионную и террористическую работу», как говорилось в информационном сообщении в газете «Правда» от 17 января 1947 года?
Лучше всего, думается, ответят на этот вопрос слова самого человека, о котором идет речь. Краснов в «Казачьем альманахе» за 1939 год, выходившем в Париже, писал о своей сокровенной мечте:
«И верю я, что, когда начнет рассеиваться уже не утренний туман, но туман исторический, туман международный, когда прояснеют мозги задуренных ложью народов, и русский народ пойдет в „последний и решительный“ бой с третьим интернационалом и будет та нерешительность, когда идут первые цепи туманным утром в неизвестность – верю я – увидят Русские полки за редеющей завесой исторического тумана родные и дорогие тени легких казачьих коней, всадников, будто парящих над конскими спинами, подавшихся вперед, и узнает Русский народ с величайшим ликованием, что уже сбросили тяжкое иго казаки, уже свободны они и готовы свободными вновь исполнять свой тяжелый долг передовой службы – чтобы, как всегда, как в старину, одиннадцатью крупными жемчужинами казачьих войск и тремя ядрышками бурмицкого зерна городовых полков вновь заблистать в дивной короне Имперской России».
В Гражданской войне генерал А. П. Кутепов для враждующих сторон являлся знаковой фигурой: о его решительности и бесстрашии ходили легенды. Поражало и другое – близкие к нему люди, хорошо знавшие этого человека, давали Кутепову такие категоричные и диаметрально противоположные характеристики, что есть чему удивляться.
Сама судьба готовила героя Белого дела к военному поприщу. Родился он в 1882 году на Русском Севере, в городе Череповце Новгородской губернии (ныне Вологодской области) в семье потомственного дворянина, служившего лесничим, в семье которого росли три сына и две дочери. Александр был самым старшим. Мальчик рос с пристрастием ко всему военному, его любимым образом стал «белый генерал» М. Д. Скобелев. Отличался среди сверстников личной дисциплинированностью и редкой аккуратностью, смелостью и физической силой. Рано показал характер лидера среди сверстников.
Родители не пытались отдать старшего сына в кадетский корпус: он стал учиться в Архангельской гимназии. В 13 лет принял участие в гарнизонных маневрах, совершив 72-верстный поход наравне с пехотными солдатами. После этого до конца жизни проникся уважением к русскому солдату. В 14 лет лишился матери: теперь отец не перечил сыну в его желании стать военным человеком.