У меня и впрямь желудок скрутило судорогой так, что аж в глазах потемнело. Рандаргаст вздохнул, вытащил откуда-то из-за пояса небольшой сверток и так же молча сунул его мне. Я развернула тряпицу — там лежали небольшие полупрозрачные кусочки, похожие на лепестки. Сунула один в рот и остановилась, чтобы пережить бурный припадок радости в своем животе.
— Тебе плохо? — С тревогой спросил маг, глядя как я скорчилась. Я уже вовсю уничтожала эти прелестные солоноватые вкусняшки, набивая ими рот и совершенно не заморачиваясь приличными манерами.
— Ммм … вкуфно, — промычала я и задержала руку, протянутую за очередной порцией, — а это тебе. Ты же тоже голоден, наверное?
— Ешь! — Велел он и вдруг улыбнулся. — Ну и как твоя голодовка, Джуди?
— Я отправила ее в отставку — она не оправдала возложенных на нее надежд, — проговорила я, глотая кусочки почти не пережевывая, — а что это такое?
— Соленая оленина, — равнодушно ответил Рандаргаст, — нравится? По-моему, я ее пересолил.
— Ммм! Нет, просто отлично! Так вкусно! Спасибо! — Выпаливала я, умудряясь при этом работать челюстями. — Знаешь, давай малость передохнем.
У меня созрела идея. Что бы там не произошло у нас с ним вчера, сегодня обстоятельства изменились. И потом — сколько мы будем идти, если Рандаргаст хромает и поминутно трогает разбитый затылок? Наверняка у него сотрясение всего большого и умного мозга.
— Ты приляг, — усевшись на траву и прислонившись спиной к дереву, я похлопала себя по коленям. Рандаргаст подозрительно посмотрел на меня.
— Зря, поди, я с тебя ошейник снял, — со вздохом сказал он, — но раз уж ты решила добить меня … хотя бы это будет смерть от твоих рук. Таких маленьких, нежных и творящих всякие безобразия.
С обреченным видом Рандаргаст устроился рядом, пристроив голову у меня на коленях.
— Затылком ко мне повернись! — Тихо велела я. Рандаргаст молча отвернулся от меня. Подозреваю, он сейчас на полном серьезе ждет, что я его убью. Вот пусть теперь на своей шкуре прочувствует, что я вчера пережила, когда он начал тыкать в меня своей волшебной палочкой и лезть с поцелуями!
Выбрав из волос сгустки крови, грязь и мусор, я раздвинула волосы и содрогнулась — рана была размером с мою ладонь и все еще кровоточила. Я осторожно накрыла ее обеими руками, сложив их одну на другую, закрыла глаза и очень медленно, тщательно, мысленно проговорила чего я хочу. Затем перегнулась через него и потянула на себя раненную ладонь. А потом плюнула на все и просто сообщила:
— Да будь же ты, Рандаргаст, жив, здоров, крепок и весел!
Он перевернулся на спину и удивленно посмотрел мне в лицо.
— Почему, Джуди?
— Потому что я не настолько зверская сволочь, как ты обо мне думаешь.
Нахмурился. Затем бережно взял меня за руку и лицо его разгладилось.
— Ты многому научилась, оказывается. Прости меня за то, что … чуть не произошло вчера. Я просто потерял голову.
— Ага, я заметила, — невольно улыбнулась я, — вы, мужчины, вообще весьма предсказуемы в этом смысле, — вернула я ему шпильку и Рандаргаст засмеялся.
— Один — один.
Он погладил мои пальцы.
— Ну что — идем дальше, в деревню?
Я поглядела вдоль дороги.
— Не вижу никакой деревни. Далеко идти-то?
— Ну, — он рывком сел и с удовольствием оглядел свои руки, распаханная ножами рубаха не выдержала и лопнула окончательно. Рандаргаст немедленно оборвал их, оставшись с обнаженным торсом. — В принципе, не очень. Эта дорога ведет к двум деревням, но мы не будем сворачивать, пойдем прямо.
Он легким движением провел рукой по собственной груди, скрывая камень искусной иллюзией. Теперь это был самый обыкновенный мужчина. Высокий, мощный … и симпатичный, чего уж скрывать! Но вряд ли сильно отличающийся от большинства местных жителей.
Я встала, чувствуя, что кожа моя все еще зудит в местах, где я получала разряды. Потянулась, размяла спину и неожиданно предложила:
— А давай ты просто отпустишь меня, а, Рандаргаст?
Он повернулся — я отступила на два шага. На всякий случай, пока он снова не принялся распускать руки.
— Не могу, — возразил Рандаргаст, — за тобой же глаз да глаз нужен! Шестирукий разбойник, Джуди! Это же форменное безобразие! А гном? Я уже не говорю про волка. Хотя … я бы поставил целое состояние, чтобы посмотреть на встречу этого гнома с этим разбойником!
Рандаргаст принялся хохотать, хлопая себя по коленям и мотая головой. Я задумалась — то ли мне надуться от обиды … то ли от гордости?
— Нет, я тебя не отпущу, — наконец посерьезнев сказал он, — твоя магия — это оружие массового поражения.
Ха! Магия! Как же я не догадалась сразу?
— Предлагаю бой! — Выпалила я и брови Рандаргаста поползли вверх. — Состязание. Если победишь ты — я иду туда, куда ты меня поведешь. Безо всяких клеток и принуждения. А если победа будет за мной — ты просто пойдешь в одну деревню, а я в другую. Идет?
Рандаргаст качнулся на носках. Затем задумчиво кивнул.
— Отлично, — обрадовалась я, — начинаем на счет …
