— Ну Морти, Мортимер. Эй, — девушка её легонько ткнула в бок, — нельзя тут засыпать, иначе всякие жучки в уши поналезают!
Мия привстала почти мгновенно, автоматически притрагиваясь к ушам и проверяя их на наличие инородных тел. Тесс лишь издала смешок и поднялась.
— У меня есть идея куда получше, чем становиться убежищем для насекомых. — Мию передёрнуло от этих слов. — Как насчёт того, чтобы наконец покинуть материнское гнездо и отправиться в свободный полёт?
Тесс резко выпрямилась и потянула её за собой.
— Помедленнее, помедленнее. Пожалуйста, мне сложно. — Мия едва переставляла ноги, мысли путались из-за непонятного предложения собеседницы, а тошнота после тренировки ещё никуда не делась.
Её спутница вмиг остановилась — весь её вид выдавал растерянность и смущение.
— Кейтлин. Про гнездо и полёт. Онa часто так говорит. И часто спешит, и рвётся куда-то, — мечтательно лепетала та. — Я подумала, что смогу тебя отвлечь и развеселить после тяжёлой тренировки. Я знаю, какими они бывают. Хочется отступить и просто провести флатию, не вылезая из кровати. Даже трава кажется райским местом для сна. Но ты только не сдавайся. Всегда после трудностей есть приятный отдых. Ну, или обед. Я больше люблю есть, чем просто отдыхать.
— Это не ты тот человек, который после тренировки не прочь перекусить? Ещё и жареным.
— Ага. Всегда очень голодная после занятий. А у меня, если честно, и таяния нет, потому не тошнит никогда.
— Чт-т…
— Но я вынуждена страдать иначе, — опередила та все возмущения. — Аппетит — это тоже мука, поверь мне.
Стало не на шутку завидно. Тошнота только-только начинала проходить, но представить только, что кто-то её и вовсе не испытывал после тренировок.
— Как бы самой хотелось отпраздновать удачную тренировку вкусным обедом, а не приступами тошноты и прочим.
— Так пошли с нами. Мы с Кейтлин и Доксом собираемся в одном интересном месте пообедать. Пройдёшься, и вся гадость уляжется. А место, ну замечательное!
— Я бы с радостью, но мне к Эйдану нужно. Есть важный разговор.
— Ага, мы с Кейтлин сами его искали, Эйдана сейчас нет. Придётся подождать. Но можешь сама, хоть это уныло и скучно, — Тесс шепётом прокомментировала первый вариант и уже нормальным голосом предложила второй. — А можешь с нами.
— А что, Эйдан куда-то ушёл?
— Да нет, не ушёл, — собеседница мотала головой, будто ей сложно было просто спокойно стоять на месте. — Просто пропал, у него это бывает. Он как хороший таракан — его не видно, но он же где-то там, под половицами. Ползает и делает свои дела. Но не переживай, он рано или поздно появится.
— Хорошо. Тогда пойду с вами. Только не удивляйтесь, если я там засну. Сил совсем нет, но и проспать весь день тоже не хочется.
— Ух ты, значит я смогла тебя уговорить. — В глазах девушки вспыхнул огонёк энтузиазма. — Только сначала… Хочу показать тебе кое-что. Это может быть полезно, — заключила Тесс и устремила свой взгляд прямиком Мие за спину.
Собеседница пару раз дёрнула её за рукав, а потом потащила за собой.
— Я люблю Эстер, но она, наверно, что-то проглядела. У всех разные способы выйти на контакт с ароматом, а вы всё пробуете один и тот же. Вот смотри, это же совсем… оно совсем по-другому!
Венди находилась у дерева, повёрнутая к ним спиной, не обращая никакого внимания на шаги. Вплотную подходить они не стали.
— Чуть наклонись и тоже послушай, это забавно, — прошептала спутница. — Только не издавай громких звуков, иначе она может испугаться.
Венди стояла на коленях, глаза были закрыты, а голова чуть наклонена вниз. Её тело было практически неподвижно. Только рука, которая держала очень длинную тонкую трубку, едва заметно покачивалась. Губы девушки прикоснулись к кончику мундштука, она беззвучно вдохнула дым, задержала дыхание и очень медленно выдохнула его.
— Она что, нас не слышит?
— Пока нет. Послушай-послушай, потом поговорим.
Венди говорила ещё тише Тесс. Она не шептала, просто говорила настолько спокойно, что даже слабый порыв воздуха помешал бы её расслышать.
— И светлая вода. И пагубные горы. Жуки и птицы. Звенья в цепи. Цепи на перьях. Под красным рассветом. Создают смысл. Где постоянно находится верх. Где никогда не теряется низ. Не подкрадывайся сзади. Стой на виду. Расскажи мне историю. Как я стала водой. Как я стала паром. Как я стала небом. Как я стала историей.
Весь этот монолог из сумбурных фраз затянулся чуть ли не на целую минуту. Мие показалось, что она так бы и слушала эту непонятную речь, если бы Тесс не махнула ей ладонью.
— Вот такие вот у неё тренировки…
— Я совершенно ничего не поняла из того, что она сказала! — взбудоражено призналась Мия, как только они отошли.
— Венди сейчас где-то далеко. Она называет это состоянием помрачения и очень редко кого-то берёт с собой. А вообще мне сложно залезть к ней в голову и… Ну, как бы это сказать… Наверняка описать, что она делает. Но так она тренирует аромат.
— Она тебе описывала что там? Что она видит?
