Бесовский Вестник полностью

– Уверен, спать будете спокойно, – утешил я. – Что-то мне подсказывает, сегодня сюда точно придут из острога.

– Дай-то Бог, дай-то Бог…»

В полдень обезумевшая карета выскочила на площадь перед зимней резиденцией царя и принялась нарезать круги, словно издеваясь и над городом, и над самим государем императором. Дворцовые полицейские буквально телами попытались ее остановить и поплатились за непродуманные действия криками боли и серьезными травмами. Поначалу они бессмысленно метались, то преследуя карету, то убегая и шарахаясь в стороны от высекающих искры колес. Никто не знал, что с ней делать, в уставе не прописан порядок действий в случае нападения взбешенного экипажа. Стрелять долго не решались, хоть и были по особому случаю вооружены мушкетами, – останавливал герб графа Кононова на дверях. Однако когда еще трое полицейских кувыркнулись в воздухе и растянулись на камнях, приказ был отдан. По рассказу одного из стрелявших, залп из почти тридцати мушкетов хорошенько тряхнул «повозку из ада». Удивительно, почему корпус не развалился, как карточный домик, получив столько дыр.

Карета по инерции прокатилась мимо одного из бесчувственных тел, замерла. Несколько полицейских перехватили мушкеты обеими руками за дуло и медленно тронулись к ней. Со слов того же стрелявшего, план был перебить прикладами спицы в колесах. Но стоило им приблизиться на длину двух мушкетов, карета вдруг качнулась на рессорах – словно встряхнулась! – напоминая вскочившую на лапы собаку. Колеса рванули с места, не успели полицейские перезарядить мушкеты, изрешеченный пулями задок нырнул в ближайшую улицу.

Эмоций сегодня не мог сдержать даже градоначальник, Виктор Герасимович:

– Чертовщина какая-то! Меня с раннего утра засыпали докладами, а я слушаю и ушам не верю. Неужели, думаю, сегодня все сговорились свести с ума своего губернатора? Так и не верил, пока этот бесовской агрегат у меня под окнами не снес фонарь! Успел в окно заметить, как простреленный задок сворачивает за угол! Сейчас все силы брошены на то, чтобы разогнать жильцов по домам, мы обязаны не допустить новых жертв, больничные палаты уже переполнены сверх всяких норм.

– Принимаются ли какие-нибудь меры, чтобы остановить карету?

– С полчаса тому были отправлены посыльные в острог. Ждем бригаду захвата. Боюсь, больше в этой ситуации мы ничего предпринять не можем.

То, что произошло дальше, волей-неволей заставляет поверить в сверхъестественное всеведенье сил, управляющих каретой. Стоило градоначальнику обмолвиться о посыльных, экипаж стрелой понесся к окраине города, никуда больше не сворачивая. Благодаря слаженным действиям полиции улицы к тому времени полностью опустели, до западных ворот экипаж добрался без жертв. В целях безопасности после его отъезда стражники заперли городские ворота. Не кажется ли уважаемым читателям, что такое поведение сильно напоминает погоню?

Мы продолжаем следить за новостями и будем держать вас в курсе…

После утренних событий какое-то время на улицах царила мертвая тишина. Любой приезжий мог бы решить, что город пережил страшнейшую эпидемию чумы или в спешке бежал от вражеских солдат. По пустынным дорогам ветер носил обрывки газет, сорванные со стен объявления. Мостовые были осыпаны осколками стекол, на перекрестках попадались засохшие пятна крови, брошенные в суматохе пожитки. Нередко приходилось переступать через всевозможные шляпы, кепки, неформенные фуражки. Как после бомбежки тут и там встречались обломки телег и колясок. Но больше всего в смятение приводило отсутствие людей. Изредка в конце улицы показывалась одинокая фигура прохожего, и та двигалась крадучись, по-воровски, старалась держаться ближе к стенам. Поспешно пересечет открытое пространство – и скроется с глаз.