– Нет. Когда я впервые услышал, как ты смеешься.
Это заставило меня замолчать.
– В кофейне. Я стоял позади тебя и не мог перестать думать о том, какой невероятный у тебя смех. Такой чертовски легкий и теплый. Мне тоже захотелось смеяться.
Я облизываю губы, смотря на него.
– Я, черт возьми, боюсь, Уилла. Я боюсь, что ты слишком молода. Что ты еще недостаточно пожила. Что я не твоего уровня. Я боюсь, что меня тебе будет мало и ты уйдешь. А я снова застряну здесь, в руинах. И на этот раз вместе с Люком. – Свободной рукой он поправляет кепку и снова отводит взгляд.
– Я тоже боюсь, – выпаливаю я. – Но не настолько, чтобы не попробовать.
Он пристально смотрит на меня. Тяжело. На самом деле это нервирует. А потом он сдавленно произносит.
– Да, я тоже.
Я широко улыбаюсь ему и успеваю заметить тень улыбки на его губах, прежде чем он снова принимается за работу.
– Я позвоню брату и уволюсь. Будет весело.
– Если тебе нужно вернуться в город на некоторое время, я не против. Возможно, тебе захочется остаться там подольше.
– И что? Притворимся, что не живем вместе вот уже почти два месяца? Может, мне переехать в главный дом к Харви?
Он даже бровью не ведет.
– Так у нас появился бы шанс нормально встречаться. Может быть, небольшая дистанция пошла бы тебе на пользу. Или мы могли бы ездить каждый день друг к другу.
Я закатываю глаза и скрещиваю ноги:
– Заткнись, Кейд. Хватит быть таким взрослым.
– Ну кто-то же должен, – ворчит он, перекидывая очередную лопату земли через плечо, выглядя при этом очень сексуально.
– Эй, а знаешь, что бы сейчас пошло двору на пользу? – Я прижимаю указательный палец к губам, притворяясь, что осматриваю участок.
– Что?
– Хороший минет.
Кейд издает хриплый смешок и качает головой:
– Господи, помоги мне, где я нагрешил?
Так мы проводим остаток дня. Он копает. Я смеюсь над ним. И наконец выходит Люк и играет нам песню, которую сочинил сам.
В кои-то веки я чувствую себя спокойно. Будто в жизни все идет так, как и должно.
Джаспер запрыгивает на лошадь, и мое лицо расплывается в улыбке.
– Спасибо, что пришел.
Он подмигивает:
– Как же я мог пропустить. Обожаю сидеть в сторонке, чтобы не нарушать контракт.
Я качаю головой:
– А мы просто в восторге, когда единственный и неповторимый Джаспер Джервейс украшает нашу жизнь своим присутствием, пока мы работаем со скотом.
Выражение его лица меняется, он смотрит сухо и немного саркастично. Никому слава не принесла больше дискомфорта, чем ему.
– Расслабься. Ты же знаешь, это одно из моих любимых событий в году. Очень рад тебя видеть.
– Ты говоришь мне расслабиться? – В его голосе слышится удивление.
Из-за ограды позади меня доносятся возгласы. Все здесь. Уилла, Саммер, Ретт и друзья из города.
Я поворачиваюсь и замечаю две вспышки светлых волос, вальсирующих к загону, и остолбеневшего отца, будто бы перед ним восстал из мертвых Элвис Пресли.
– Вайолет! Ты же меня до сердечного приступа доведешь, милая! – Отец обнимает нашу сестренку, она такая миниатюрная, что почти исчезает в его объятиях.
– Сюрприз, папа!
Он прижимает ее к себе.
– Ну разве не красавица? – затем оборачивается к нашей кузине. – Ты тоже, Слоан. Кто бы мог подумать, что фермерские девочки вырастают в таких прекрасных женщин.
Боже, Харви переполняют эмоции. С тех пор как Слоан стала кем-то вроде прима-балерины, она навещает нас только время от времени, а Вайолет и того реже. Она сама превратилась в сенсацию: всемирно известная наездница на скаковом коне живет с семьей на побережье.
И снова не могу сдержать ухмылку. В последнее время это происходит все чаще и чаще.
Я подъезжаю, Джаспер идет следом.
– Сестренка, – говорю я.
– Брат. – Приветливо глядит она на меня снизу вверх. – Улыбающимся тебя не узнать.
Спешившись, я хмурюсь и обнимаю ее:
– А где Коул?
– Твой краш? – язвит она, потому что да, мне он нравится. Она замужем за хорошим человеком.
– Он разбирается с крошечными человечками, чтобы я могла разобраться с коровами.
– Да? – Я отстраняюсь и бросаю на нее скептический взгляд.
– Да, черт возьми. – Она хлопает в ладоши, готовая к вызову. – Спорим, я набрасываю веревку все еще лучше, чем ты.
Я лишь качаю головой и поворачиваюсь к Слоан. И хоть она и стоит рядом с Вайолет, все ее внимание, как и в детстве, приковано к Джасперу.
А он, как и в детстве, ни о чем не подозревает.
Говорит, они «хорошие друзья». Может, так оно и есть, и я надумываю.
Знаю только, что раньше все смотрели на Джаспера так, словно он вот-вот сломается. А Слоан – так, будто он дар небес.
– Рад встрече, Слоан. Давно не виделись. Ты еще танцуешь? – наверное, прозвучало глупо, но знал бы я еще, как сказать иначе. Сам я не большой любитель балета.
Она одаривает меня улыбкой, и, прежде чем успевает заговорить, Вайолет хватает ее за левую руку и вскидывает ту вверх.
– Она готовится к свадьбе!
– Свадьба? Черт, Слоан. Ты от нас скрывала. – Я тянусь обнять ее. – Поздравляю. И когда знаменательный день?
– Думаю, в ноябре, – мягко отвечает она и бросает взгляд в сторону Джаспера.
– В этом году? – уточняет Джаспер.
– Да. – Она поправляет выбившуюся прядь, не отводя от меня глаз.
