-А что же тут успевать?— картинно удивилась она.— Ваша задача— просто докладывать мне обо всем, что вы видели или слышали касательно своего декана, не заботясь даже о доказательной базе. С этим я найду способ разобраться самой.
-Но я не слышал о нем ничего сомнительного или противозаконного,— уверенно соврал слизеринский староста.— Профессор Снейп очень осторожен.
-Странно,— тихонько засмеялась Амбридж.— Вы на своем факультете обладаете меньшей информацией, чем я. Я, к примеру, слышала краем уха, что ваш декан последнее время, с тех пор, как вернулся, уделяет много внимания одной из ваших одноклассниц. Это правда?
Северус замер и забыл дышать. Вот ведь жаба розовая! Слышала она краем уха… Слишком большой у нее край уха… Укоротить бы. Вместе с языком, который ей об этом растрепал. Еще не хватало, чтобы она Пэнси дергала!
-Если вы о Пэнси, то он всего лишь вернул ее в школу,— безразлично пожал плечами Малфой.— И я не заметил, чтобы он кому-то из своих подопечных уделял внимания больше, чем остальным…
-У меня складывается стойкое впечатление, мистер Малфой, что вы потеряли интерес к нашему сотрудничеству,— перебив его, слегка повысила голос все больше раздражающая Северуса дамочка.— Вам напомнить условия нашего договора и чем вам грозит его несоблюдение?
-Спасибо, я помню,— тихо ответил Драко.
-Тогда я жду от вас более активного участия в судьбе школы,— мило улыбнулась она.— А может, он вас запугал? Угрожал чем-то? Давайте пройдем в мой кабинет, мистер Малфой. Выпьем чаю, обсудим все в более спокойной обстановке?
Сердце Северуса упало в желудок. Не вздумай… Выкручивайся давай…
-Прошу прощения, профессор Амбридж, но я не могу ослушаться прямого приказа своего декана,— вежливо, спокойно и уверенно ответил слизеринский староста.— Я должен сейчас находиться в своей гостиной, если я не пройду его проверку, возникнет много вопросов, и наш с вами план окажется под угрозой, потому что, во-первых, пропадет его ко мне доверие, а во-вторых, заставит его быть более осторожным, и тогда наши шансы уличить его в чем-то уменьшаются практически до нуля. Нам ведь этого не нужно?
Вкрадчивый голос мальчика затих, последний раз гулко отразившись от серых каменных стен подземелья. Северус едва удержался от удовлетворенного хмыканья. Молодец, может же думать, когда хочет. Немного помолчав, Амбридж вынужденно с ним согласилась:
-Наверное, вы правы, мистер Малфой. Прошу вас, отправляйтесь в гостиную. Но помните, что я еще надеюсь на вашу внимательность и осмотрительность.
-Конечно, профессор Амбридж,— все также вкрадчиво ответил ей Драко.— Доброй ночи.
Затем Северус услышал, как открылась и почти сразу закрылась дверь общей слизеринской гостиной, а следом— шаги Амбридж, направлявшейся к выходу из подземелий. Пожалев об отсутствии у себя мантии-невидимки, Северус использовал простенькую дезиллюминацию и затаился в тени, пропуская мимо неприятную дамочку, которая, увлекшись собственными мыслями, даже не слишком смотрела по сторонам. Опасная зараза… Не приведи Мерлин, ей удастся заманить Драко в свой кабинет… А уж там она найдет способ вытащить из него все, что ей нужно.
Главное— защитить от ее нападок Пэнси. Значит, пусть по возможности проводит с Драко меньше времени. Так надежнее. Да и магию ее провоцировать не стоит. Кто ж знает, как она будет откликаться на недавний источник сильного стресса? И вообще…
Где-то на уровне подсознания Северус понимал, что как раз это самое “вообще” и является основной причиной его нежелания, чтобы Пэнси общалась с Драко, но такое объяснение он старательно отгонял на второй план, потому что оно было каким-то необъяснимо, непонятно-пугающим и вопиюще-неправильным.
Раздраженно тряхнув волосами, Северус слегка тронул кулон в форме сердца на своей шее. Буквально через три минуты дверь общей гостиной открылась и в коридоре очутилась Пэнси. Профессор удовлетворенно кивнул.
-Прошу за мной, мисс Паркинсон,— ровно изрек он, развернувшись в сторону своих апартаментов и не глядя на девочку.
Войдя в комнату, он кивнул на уже знакомый Пэнси диван, и она послушно опустилась, куда было велено.
-Что мы будем делать, профессор?— робко спросила девушка, не решаясь на него смотреть.
-Ждать,— спокойно ответил Снейп.— Зная Темного Лорда, смею предположить, что он скоро вновь попытается со мной связаться, и тогда вы должны быть готовы, мисс Паркинсон. Но в этот раз поддержки от меня не ждите. Я буду молчать.
Девочка подняла на него испуганный взгляд, но ничего не сказала.
-Учитесь справляться с этим самостоятельно, мисс Паркинсон,— как можно более мягко сказал Северус.— Я не смогу всегда быть рядом и отвлекать вас, и вы это понимаете. Если сегодня у вас все получится, и вы сможете одновременно закрывать сознание и общаться со мной через флакончик с зельем, то уже завтра я смогу отвлекать Темного Лорда на себя, и ваша боль будет проходить сразу, как только я буду к нему являться. Это понятно?
-Да, сэр,— ответила Пэнси через силу, словно выдавливая из себя каждое слово.
