Добравшись до крепости, я застыл как вкопанный. Ожившие фантазии бродили повсюду! И все они были до жути однообразны: толпы красавцев с коронами на голове расхаживали по коридору, летали игровые кубики с удачными комбинациями цифр, полуобнаженные девушки отирались около застывших мечтателей. И почему Норах так ненавидит эту способность? Ничего особо ужасного людям в голову не приходит. На лестнице оказалось посвободнее, главное – не заходить в столовую и район жилых комнат, ведь там, скорее всего, вообще невозможно протиснуться из-за иллюзий. Путь наверх преграждает огромный чугунный котел. Интересно, кому в голову могло прийти мечтать о приготовление пищи? Оглядевшись, я ожидал увидеть Марко, но заметил лишь худощавого паренька, сидящего на лестничной ступеньке. Помню его, он один из подмастерьев повара, самый тихий и неприметный мальчуган. Так и хотелось потрепать его торчащие в разные стороны волосы и сказать, что когда-нибудь он точно станет поваром. Огибая котел, я краем глаза заглянул в него.
– Черт! Черт! Черт! – вслух воскликнул я.
Резко отдернувшись, я споткнулся и полетел вниз по лестнице. Проклятье! Из котла на меня смотрело бледное лицо Марко, глаза, выдранные из глазниц, плавали рядом вместе с языком. Я увидел еще одну голову поменьше – кажется, сынишки Марко. Вода вперемешку с кровью бурлила. Улыбка мальчика, как и он сам, больше не казалась милой. Как мне поступить?! Следует ли рассказать обо всем Бальдару или Нораху? Этот парень, если его посещают подобные мысли, представляет серьезную опасность! Закрыв глаза, я обогнул котел и отправился дальше.
Дверь лечебного крыла, как обычно, была приоткрыта. Надеюсь, большая часть пациентов погрузилась в лечебный дневной сон и не станет донимать меня своими мечтами. Элисс обнаружилась возле кровати Леонардо. До того, как застыть, она делала ученому новый компресс. Вид девушки источал концентрацию и сосредоточенность: нахмуренные брови, пара складок на лбу, прикушенная нижняя губа. Так и хочется подойти, поцеловать ее, но, к сожалению, она этого даже не почувствует. Рядом, как и ожидалось, витала ожившая фантазия. И в этот раз я заметил самого себя. Только немного другого, в зеркале я вижу себя иначе. Мои скулы больше не казались настолько ярко выраженными, более того, у меня, оказывается, довольно большие щеки! Нос кажется слишком большим, волосы на плечах лежат как-то криво, кончики завиваются. Неужели я на самом деле такой?! Хочется отвернуться и больше никогда себя не видеть. А рядом со мной стоит Элисс, но тоже другая – глядя на нее, я едва сдерживаю смех. Огромные глаза, подбородок практически отсутствует, лицо напоминает овальный треугольник. Впалые щеки, ноги похожи на тоненькие веточки, талия настолько узкая, что, кажется, я могу обхватить ее одной ладонью. Как можно было так изуродовать себя в своих же фантазиях?! Наши двойники обнимали друг друга, когда к ноге моей «копии» подбежала девочка лет пяти и дернула ручкой за штанину. Улыбнувшись, «я» беру ее на руки и что-то говорю – звуков иллюзии не издают, но, судя по открывающемуся рту, я произношу довольно длинную речь. Карикатурная Элисс засмеялась и поцеловала сначала девочку, а потом меня.
Неужели она представляет себе нашего ребенка? Ее серьезный вид связан не с работой, а с этой фантазией? Ладно, это однозначно лучше, чем мертвый повар в кипящем котле. Теперь, когда я убедился, что Элисс можно доверять, настало время вернуться в свое тело. С ней я успею поговорить вечером.
Нить привела меня в кабинет Бальдара, где уже собрались все, кроме Нораха и Арила. Мое тело, свернувшись калачиком, лежит в углу комнаты. Рядом нависли Дино и Джино – судя по положению пальцев, они по очереди ставят мне щелбаны. На глупых лицах застыли веселые улыбки, и, подойдя ближе, я стукнул одного из них по кудрявой башке. Разумеется, никакого ущерба ему это не принесет, но зато я получил огромное моральное удовлетворение.
Ну, пора возвращаться. Едва оказавшись в своем теле, мне захотелось выпрыгнуть обратно. Мокрая холодная одежда прилипла к телу, кожа покрылась мурашками, сотни маленьких синяков дают о себе знать, к тому же, ужасно раскалывается голова.
– С возвращением, – ехидно улыбнувшись, сказала Нелла.
Дино и Джино моментально отпрыгнули от меня, словно их ударило каким-то заклятием. И как эта девушка так быстро поняла, что я закончил бестелесное путешествие?
– С-спасибо, – стуча зубами, простонал я.
Все присутствующие уставились на меня сочувствующими взглядами.
– Первый раз всегда так, через пару минут голова пройдет, – смилостивившись, произнесла девушка.
– А х-холод?
– Только когда переоденешься в сухую одежду, – вздохнув, сказала Нелла. – Господин Бальдар уже отправил за ней Сильвию.
Не найдя в себе сил для ответа, я кивнул и, скинув мокрый грязный плащ, прижался к стенке. Будет забавно, если из-за этой тренировки я заболею и не смогу отправиться на задание.
– Я летела! И у меня было просто совершенное зрение! Я с огромной высоты каждую травинку отчетливо видела… Просто потрясающе! – восторженно кричала Кэприс.