– А я в крота залез. Вообще ни черта не видел и двадцать минут землю копал, пока не смог взять себя в руки, – с грустью в голосе ответил ей маленький сутулый паренек.
Все вокруг оживленно делились друг с другом новыми впечатлениями – больше всех повезло Кэприс. Парень, напоминающий Анфаса, забрался в полевую мышь и долго собирал зерна. Нэлли была зайцем, и ей пришлось улепетывать от лисы. Судя по их рассказам, мне даже повезло с волчьей шкурой.
– А Вы? – с любопытством поинтересовалась Кэприс у господина Николаса.
Он, как обычно, стоял чуть в стороне и задумчиво глядел в окно.
– А?
– В какого животного Вы вселились? – не унималась девушка.
Быстро же она забыла о своей утренней истерике – как быстро у некоторых людей меняется настроение.
– В кузнечика, – улыбнувшись, ответил мужчина.
И почему никому в голову больше не пришло забраться в тело насекомого? Это ведь интересней всего – увидеть мир глазами существа, столь непохожего на нас!
– Ну и как вам? – с любопытством спросил я. Головная боль действительно быстро прошла.
– Поинтересуйся у кузнечика, – устало ответил он и вновь направил взор к окну.
Дверь открылась. Арил с Норахом дошли до кабинета довольно скоро, но недостаточно: с плащей ручьями стекала вода, в совокупности с грязью она быстро превращала пол в болотце средней паршивости.
– Я оставлю пару человек прибраться за нами, – учтиво сказал Норах.
Господин Бальдар только улыбнулся и снял очки – наверное, чтобы не видеть, во что наш отряд превратил его кабинет.
– Ничего страшного, я попрошу Сильвию вымыть пол. Вам надо экономить силы.
Бедная девушка – сколько же работы, никак не относящейся к войне, ей приходится выполнять.
– У кого-нибудь возникли проблемы со звериным телом? – громко спросил Арил.
Мы дружно переглянулись. Судя по всему, у всех возникли аналогичные проблемы, но никто не хотел выставлять себя в дурном свете перед священником. Лишь Дино и Джино самодовольно замотали головами.
– Я сначала тело не контролировал, гонялся за мышами, выл, побежал к другим волкам… – поняв, что никто не хочет выступать первым, начал я. – А потом у меня получилось взять контроль. Правда, все равно ненадежно: если бы вновь какую-нибудь крысу увидел – не сдержался бы.
Друзья-придурки тут же разразились хохотом. Даже суровое лицо Нораха не смогло сдержать их смех. Когда Дино и Джино немного успокоились, все дружно закивали, показывая, что с ними произошло примерно то же самое. И почему для меня уже так привычен дикий хохот этих ребят по любому поводу?
– Так и должно быть. Для нашего задания это даже полезно – не сможете себя выдать слишком неестественными движениями, – удовлетворенно сказал священник.
Все изумленно замолчали, вытаращив глаза. Так это не просто тренировка? Мы будем освобождать заключенных в телах животных?!
– Вы правильно поняли, – заметив, как изменились наши лица, сказал Арил. – Нам нужно проникнуть максимально незаметно, а для этого идеально подойдет облик животного.
– Но мы ведь толком не научились! Две недели будет недостаточно, чтобы всеми тонкостями овладеть! – воскликнула Кэприс.
– Мы выходим завтра, – резко сказал Норах.
Он шутит?! Мы ведь только сегодня научились в тела животных переселяться! А я вообще первый раз из оболочки вышел. В горле образовался ком, а в груди – ужасное ноющее предчувствие. Мне страшно. Раньше все казалось таким далеким, даже интересным, а теперь опасность слишком близка и реальна. Судя по тишине, подобные мысли пришли в голову не только мне. Лишь Дино и Джино продолжили глупо улыбаться и переглядываться.
– Вы уверены, что они готовы? – встрял в разговор Бальдар.
Задумчиво уставившись на коллекцию черепов, он, кажется, немного отстранился от происходящего.
– Да, нам…
Открывшаяся дверь прервала Арила на полуслове.
– Я принесла одежду. Она будет Амадео немного великовата, но это лучше, чем мокрые тряпки, – зачастила Сильвия.
Увидев собравшуюся толпу, девушка смущенно провела рукой по бритой голове и положила вещи на стеллаж.
– Можно идти? – смущенно поинтересовалась она.
Бальдар одним движением глаз дал понять, что от нее больше ничего не требуется.
Я настолько разволновался из-за новости, что совершенно забыл про холод. Может, мне повезет – я заболею и не смогу участвовать в операции?
– Переодевайся! – рявкнул священник, заметив мое колебание. – Как я уже сказал, Норах прав. Мы решили выдвигаться завтра. Во-первых, это даст нам лишнее время, а во-вторых, учеба Амадео прошла быстрее, чем мы предполагали. У вас есть три дня, чтобы подготовить крепость к пополнению.
Бальдар опустил взгляд в пол и принялся монотонно массировать виски.
– Пять сотен человек через три дня? Ладно, мы что-нибудь придумаем, но действовать придется быстро.
Сухая одежда придала мне немного бодрости. Она оказалась довольно теплой, и мир вновь начал обретать краски.
– Отлично, а теперь вы, – Норах кинул на нас быстрый взгляд. – Отправляйтесь по своим делам, инструктаж получите завтра.
– И даже мы? – самодовольно ухмыляясь, спросил Дино.
– А вам особое приглашение нужно? – ошарашенно поинтересовался командир отряда.