«…ничего!» – рявкал Векс. Голос его был хриплым от злости. – «Эти идиоты перерыли всю шахту! Никаких кристаллов! Только грязь и ржавчина!»
«Может, мальчишка его не там спрятал, босс?» – предположил голос Рикса. – «Может, он у него с собой был? Или он успел кому-то отдать?»
«Отдать? Кому?» – Векс явно был в ярости. – «Этому щенку Кресту? Или девчонке его? Или старухе-механику? Вы их проверили?»
Пауза.
«Пытались, босс», – ответил Орлан. – «Но Грета помешала. Угрожала остановить все ремонты».
«Старая карга!» – выругался Векс. – «Ладно… пока не трогайте их. Но глаз не спускайте. Особенно с Креста. Что-то он слишком присмирел последнее время».
Мое сердце замерло.
Он подозревает меня.
«Проклятье! Столько лет поисков! Я был так близко! Этот курьер… он должен был доставить его мне! Но сдох раньше времени. Не дойдя всего пару коридоров…» – прокричал Векс. – «И этот пацан… Ну почему именно он и именно в тот момент?!».
Крики перешли в неразборчивое бормотание.
Я задумался. Значит, Марк действительно где-то перешел дорогу Вексу.
И Векс охотился за ним в тот день.
«Найдите этот проклятый кристалл!» – голос Векса снова стал громким. – «Переройте все! Каждый угол! Каждую щель! Если надо, разбери все до последнего болта, но принесите его мне!»
Дверь хлопнула.
Орлан и Рикс вышли.
Я затаился, дожидаясь, пока их шаги стихнут и тихонько двинулся в обратном направлении.
Итак, теперь я знал больше.
Кристалл привез некий курьер, который умер у нас базе. Не слышал ни о каких посторонних, тем более мертвых. Видимо нужно поспрашивать медика, он должен быть в курсе.
Дальше.
Марк стал случайным свидетелем и, возможно, подобрал кристалл. Векс гнался за ним, и видимо, Марк ускользнул от него в вентиляционных шахтах. Там как раз проводили работы по демонтажу.
Осталось выяснить, зачем Векс менял модули вентиляции и что там забыл Марк.
Ситуация обрастала деталями.
Но не становилась понятней.
* * *
Моей ближайшей целью все еще оставалось похищение устройства из дома Векса.
Не сказать, что невыполнимая задача, но все осложнялось тем, что в квартале постоянно крутились его прихвостни, да и сам Векс большую часть времени находился дома.
Возможность представилась через пару дней.
Векс, видимо, не дождавшись результата от своих подчиненных, решив лично проконтролировать поиски в вентиляции. В связи с чем и покинул свою резиденцию. С большей частью охраны. У дома остался только один часовой – не самый расторопный из его амбалов.
Это был мой шанс.
Рискованный, но вполне мне по силам.
Я договорился с Гретой, что они устроят небольшую диверсию недалеко от резиденции, пытаясь отвлечь охранника. Пока я обыскиваю заначки Векса.
Подобравшись к дому, я стал ждать.
Охранник сидел на лавке рядом с дверью и что-то ковырял в своем планшете.
Через несколько минут он встрепенулся и уставился на голо экран импланта – видимо, его вызвали по связи.
Он недовольно проворчал что-то и, бросив быстрый взгляд по сторонам, ушел вглубь коридора.
Грета сработала.
У меня было не больше десяти минут.
Я быстро вскрыл замок на двери – старый, механический, такие Грета учила меня ремонтировать, а заодно и вскрывать еще в детстве и прошел внутрь.
Каюта Векса была обставлена грубо, но с претензией на роскошь – потертое кожаное кресло, стол из темного массивного пластика, на стене – голографическая панель, показывающая какой-то скучный океанический пейзаж.
Я быстро осмотрелся.
Где он мог хранить устройство?
Мой взгляд упал на массивный металлический ящик под столом. Замок выглядел сложнее, но принцип был тот же. Несколько минут напряженной работы отмычками – и замок щелкнул.
Внутри, среди бумаг и каких-то личных вещей, лежало оно. Устройство сопряжения. Небольшой металлический обруч с тускло мерцающими кристаллическими вставками. Точно такое, как описывал Кайрос. Рядом лежало еще несколько мелких кристаллов – видимо, те самые, что Векс прихватил у атланта вместе с устройством.
А еще… дневник.
Старая, потрепанная тетрадь в пластиковой обложке.
Я хотел было сунуть его за пазуху, но любопытство взяло верх. Я быстро пролистал книжицу, это был дневник барона. Записи были отрывочными, полными злости и одержимости. Векс писал о своих амбициях, о презрении к жителям базы, о мечте восстановить былое величие «Тихой Гавани».
И о кристаллах.
Он потратил на их поиски почти все время, что был Бароном. И эти поиски были успешными.
Я быстро перелистывал последние страницы.
Практически все записи были о новых кристаллах и установленных базах.
«…установил еще один модуль. Управление климатом в каюте. Мелочь, но приятно.»
«…электроника…»
«…стыковочные шлюзы…»
«…дроны глубоководного бурения…»
Он загружал в свой имплант все до чего мог дорваться, это попахивало манией.
А это что?
«…кристалл словаря! Курьер привезет его уже завтра. Нужно подготовиться. » Запись была последней в дневнике, с того момента Векс больше не писал.
Я начал было перелистывать страницы и фотографировать их на свой имплант – информация могла пригодиться, но сообразил что устройство я все равно забираю, так что просто запихнул дневник в карман.
