Беженцы полностью

Наш обзор европейской политики в отношении беженцев, кажется, противоречит самому известному эпизоду спасения немецких евреев из нацистской Германии в 1939 году: саге о лайнере «Сент-Луис». Эта история много раз пересказывалась в литературе, прессе и художественных фильмах и подчеркивает миф о гуманности европейской политики в отношении беженцев. Это «путешествие позора» обычно преподносится как дань европейской солидарности с беженцами в противовес американскому безразличию. 13 мая 1939 года судно «Сент-Луис» отплыло из порта Гамбурга с 931 пассажиром на борту. Почти все были евреями. Они приобрели визы на Кубу и надеялись найти убежище в Гаване. Экономический кризис и коррупционный скандал в иммиграционном департаменте привели еще 5 мая к изменению кубинской иммиграционной политики, но хотя владельцы судна, компания HAPAG, были проинформированы об этих изменениях, они не помешали «Сент-Луису» покинуть Гамбург. В итоге лишь немногим беженцам разрешили сойти на берег в Гаване, а остальным 907 пассажирам было отказано во въезде, поскольку кубинские власти отказались признать визы, выданные их консулами в Германии. Несмотря на интенсивные переговоры с крупными еврейскими благотворительными организациями, ни один американский штат не был готов принять беженцев, и в итоге «Сент-Луис» был вынужден отправиться обратно в Европу и вернуться в Гамбург. Пытаясь предотвратить это, «Джойнт» гарантировал покрытие расходов на содержание этих людей в любой стране, готовой их принять, и это начинание негласно поддержал Государственный департамент США. Первоначально британские и французские власти, опасаясь создать прецедент, отказались от сотрудничества, поскольку расценили призывы принять пассажиров «Сент-Луиса» как уступку немецкому шантажу и нарушение принципа предварительного отбора беженцев за границей. Вероятно, британцы и французы также думали о том, чтобы послать будущим беженцам еще один сигнал: нет смысла прибывать на французскую или британскую границу без приглашения.

В отчаянии, хотя и без особой надежды, «Джойнт» связался с Максом Готтшальком, президентом Еврейского комитета по делам беженцев в Брюсселе, чтобы узнать, готова ли Бельгия принять некоторых пассажиров. 10 июня Готтшальк получил от бельгийских властей согласие принять 250 беженцев, все еще находившихся на борту «Сент-Луиса». Это решение осталось конфиденциальным, и «Джойнт» использовал его для лоббирования интересов соседей Бельгии. Через два дня, 12 июня, голландское и французское правительства также согласились принять по 194 и 250 евреев соответственно. Британия последовала за ними последней и согласилась принять оставшихся. Конечно, британцы, французы и даже голландцы фактически были втянуты в эту спасательную операцию против их воли, благодаря исключительно бельгийскому великодушию. Запоздалое согласие британцев, кроме того, было продиктовано желанием избавить правительство США от дальнейших неудобств и надеждой, что это будет вознаграждено принятием американцами большего количества транзитных беженцев, застрявших в Соединенном Королевстве.