Беженцы полностью

После аншлюса Сионистская организация обратилась к Австрии с просьбой повысить возрастной ценз для получения права на Молодежную алию, чтобы перевезти в Палестину 800 молодых людей старше 18 лет вне трудовой квоты для обучения сельскохозяйственным работам. Как и многие другие усилия и эксперименты, этот тоже оказался тщетным, еще раз продемонстрировав, насколько неэффективной и безрезультатной была деятельность Сионистской организации перед лицом ускоряющегося кризиса в Германии и насколько скромными были даже их нереализованные планы.

С 1932 года спрос на иммиграцию в Палестину превышал предложение трудовых сертификатов. Такая ситуация не только породила конкуренцию за сертификаты, но и увеличила количество нелегальных иммигрантов в Палестину. Нелегальная иммиграция существовала с самого начала мандатного периода и осуществлялась тремя основными способами: контрабандой иммигрантов через сухопутные и морские границы, въездом в Палестину в качестве туристов и пребыванием в стране после истечения срока действия туристической визы, а также фиктивными браками. В начале 1930-х годов к этому добавилась организованная нелегальная иммиграция «туристов», а в 1934 году к берегам Палестины подошли первые суда с нелегальными иммигрантами, и этот метод был полностью отработан несколько лет спустя. В общей сложности в 1937–1939 годах более 20 000 иммигрантов пытались добраться до Палестины на нелегальных судах. Некоторые из них были перехвачены, но другим все же удалось высадить своих пассажиров на берег.

До 1937 года немецкие евреи редко прибегали к таким методам, поскольку легальные пути для них были более доступны, чем для евреев из других стран. Однако в 1937 году, когда общее число иммигрантов было резко сокращено, а число иммигрантов с независимым достатком (категория А), которым разрешалось въезжать в Палестину, также уменьшилось, появился новый метод: состоятельные евреи из Германии въезжали в Палестину по туристической визе, а через некоторое время подавали документы на постоянное жительство как иммигранты категории А. Эта практика получила широкое распространение после Хрустальной ночи, когда спрос на сертификаты категории А значительно превысил предложение. Как правило, туристы, желающие зарегистрироваться в качестве постоянных жителей, должны были покинуть Палестину, вернуться в страну происхождения и подать там заявление на получение визы. До весны 1939 года туристы из Третьего рейха и Италии, считавшихся «странами преследования», были освобождены от этого требования. В июне 1939 года правительство применило это правило ко всем без исключения, уведомив Еврейское агентство, что люди, уже находящиеся в Палестине, будут легализованы, но новые заявления рассматриваться не будут. Накануне войны правительство объявило, что иммиграционный департамент больше не будет регистрировать туристов в качестве иммигрантов. Новые правила означали, что евреи из Третьего рейха, въехавшие в Палестину без иммиграционной визы, вообще не могли ее получить, поскольку о возвращении в страну происхождения не могло быть и речи, особенно после начала войны.

В последний год перед войной (после Хрустальной ночи) нелегальные иммигранты из Германии и Австрии (а после марта 1939 года – и из Чехословакии), как и многие легальные, прибывшие из этих стран, фактически оказались беженцами. Прилагательное «легальный» или «нелегальный» относится к тому, была ли у них виза для въезда в Палестину, но все они покинули свою страну не по своей воле и были лишены почти всего имущества и финансов. Состоятельные люди, у которых не было возможности вывезти деньги из Германии и легального разрешения на въезд в Палестину, использовали последние средства, чтобы сесть на утлые лодки и отправиться в опасное путешествие по Средиземному морю в Палестину.