Чтобы исправить этот недостаток, Торнгрим привел меня к полосе препятствий, устроенной во внутреннем дворе крепости, и велел пройти ее. Эти препятствия я уже навострился проходить с закрытыми глазами. Бревно, брусья, канаты, сетка не представляли никакой проблемы. Гном, как обычно, отошел к началу полосы и кивнул мне – мол, начинай. Я рванул вперед, намереваясь с ходу пробежать по бревну, и успел заметить, как гном, поплевав на ладони, схватился за ручку и начал вращать небольшое колесо. Под землей загрохотало, бревно, на которое я уже вступил одной ногой, развалилось на две части. С бортиков ограждения, на уровне голени выскочили палки. Я успел перепрыгнуть две из них, когда на следующем шаге половинки бревна схлопнулись вместе. С воплем «Нееет!!!» я грохнулся на ставшее снова целым бревно, отбив все свое драгоценное хозяйство. Глаза едва не вылезли из орбит от такого приземления.
– Твою ж мать…
– Вставай. Чего разлегся? Чай, не на девке голой. Давай дуй на исходную, – недовольным голосом сказал Торнгрим. – Отдыхать будешь когда пройдешь всю полосу не упав.
И ведь проклятый гном не шутил. Видя, что я слишком медленно иду к старту, он придал мне ускорение своей палкой, а затем снова встал у своего колеса.
Уже потеряв счет попыткам, отбив все что только можно, расквасив нос и набив с десяток шишек на моей лысой многострадальной голове, я наконец-то смог преодолеть ненавистное бревно. Да только впереди был еще с десяток препятствий, и они тоже пришли в движение. Толстые дубовые чурбаки, висевшие на перекладинах на манер боксерских груш, теперь раскачивались из стороны в сторону. Раньше я пролетал сквозь этот строй, расталкивая их плечами, но не сегодня. Конечно, стоило дважды подумать, прежде чем ломиться напролом сквозь этот хаос, да только грозные окрики Торнгрима не оставили мне выбора. Оказавшись в самой гуще шатающихся бревен, попробовал от них увернуться, но не тут-то было. Меня стало мотать из стороны в сторону. Сквозь треск и грохот донесся крик гнома:
– Ритм, лови ритм.
Поймал. Бревнышко. Оно садануло мне в спину с такой силой, что я вылетел из этой молотилки, как пробка из бутылки. Пролетев еще пару метров вперед, я врезался головой в опорный столб и отключился. Стило мне со стоном приоткрыть глаза, как перед самым носом нарисовалась обеспокоенная гномья физиономия.
– Живой? Живооой. Ну вот и молодец. – Торнгрим тут же заулыбался, сверкнув сквозь густую бороду двумя рядами крупных белых зубов. – Так и быть, на сегодня можешь быть свободен, отдохни, к роже че-нить холодное приложи. А завтра с утречка продолжим тренировки.
По совету деда, или скорее по его ворчанию, мол, нечего скотине без дела по дому шляться, дряка тоже приобщили к тренировкам. Как и говорил ветеринар, Изя быстро пошел на поправку и через две недельки уже бодро скакал вокруг меня по лужам. Только к спаррингам Изю не привлекали. Торнгрим наотрез отказался иметь дело с дряком, заявив, что он учит только двуногих. Так что дряк просто бегал за мной, таская в переметных сумках на спине по десятку камней.
Однажды во время пробежки вокруг внутренней стены нам повстречался эльф с настоящим черным дряком. Зрелище было впечатляющим. Матово-черная чешуя на великолепном животном, казалось, поглощала солнечный свет. Метр с гаком в холке, широкая мощная грудь и мускулистые лапы делали его похожим на огромного бойцового пса. Изя испуганно прижался к моим ногам. Клыкастая лошадка процокала неубирающимися когтями по мостовой мимо нас с грацией черной пантеры, не удостоив даже мимолетным взглядом, как, впрочем, и ее хозяин.
– Вот, Изя, будешь есть кашу и упорно тренироваться, тоже таким вырастешь.
Дряк фыркнул и потряс зеленой черепушкой. Попытка догнать и разговорить эльфа не увенчалась успехом. Едва притормозив, он посмотрел на меня со смесью брезгливости и недоумения. Скривив свое утонченное личико в легкой ухмылке, эльф высокомерно отвернулся и молча пошел дальше. Ясно, за здорово живешь тут лишь кишки выпустить могут, а помогать точно никто не станет.
После полудня я шел на свою новую работу. Ее подкинул мне один гном-оружейник, когда я с успехом починил дробилку Гарина. Всего и делов-то было заменить шестерню со стертыми зубьями. Правда, на поиски подходящей замены ушло два дня. Я-то, по обыкновению, думал, раз есть приборы, значит, должны быть и магазины с расходниками и запчастями, оказалось, не все так просто.
