Адам поднял на меня глаза, и в синем полумраке они казались сапфирами с красными огоньками вместо зрачков. Это был первый звоночек — вампир не высыпался, питался от случая к случаю и много времени проводил в своей темной комнате. Учитывая его утомленность, он мог стать лакомым кусочком для твари, которую мы ищем. Мне на миг стало не по себе. Что, если он уже в ее власти?
— Были, но их давно всех съели. Шутка, — он одарил меня восхитительной белозубой улыбкой. Я не смогла удержаться и улыбнулась в ответ, но вцепилась пальцами в подлокотники кресел. Хотела бы я сейчас быть подальше от него. — Вампиры не создают шума, не пылят и не ходят грязными ботинками по коврам — нежить не ведет себя, как человек, она куда благороднее.
— Пока не почует кровь, — шепнула я.
— Верно подмечено, — развеселился Адам и потер глаза тыльной стороной ладони. — Мы, полукровки, в отличие от истинных вампиров, создаем бардак и шум, поэтому уборкой занимаемся лично. Нам чужды аристократические замашки, да и рискованно заводить прислугу в обиталище кровососов.
— Их всех съедят, — кивнула я.
— Забавно, но причину отказа от должности люди указывают именно эту, хотя мы живем в цивилизованном мире. Разве что фанатики или умалишенные охотно идут мести полы к нежити, а эти ребята не вызывают у нас доверия. Как правило, они таскают при себе коллекцию осиновых колов.
— Вампира можно убить осиновым колом?
Адам очень серьезно взглянул на меня.
— Ты знаешь кого-нибудь, кто выжил после удара в грудь осиновым колом? Вот и я тоже.
— Так что там….
— Да! — лицо Адама озарилось. Он подвинулся к столу и снова указал мне на монитор. На голубом экране рябила картинка, и мне пришлось подъехать на кресле, чтобы рассмотреть. Стены были темными, и на их фоне серебрился какой-то прямоугольник. — В комнате есть необычный предмет, напоминающий зеркало, правда, лишь отдаленно, но мне он не понравился.
— И что же это?
— Багет без холста, пустая рама. Я не уверен, что дело в нем, — поспешил предупредить Адам, — но это все, что подходило под твое описание.
— Честно говоря, Адам, версия о проклятом предмете мне спонтанно в голову пришла. Мне нужны были зацепки. Обычно злые духи привязаны к вещам из прошлой жизни.
Адам непонимающе нахмурился.
— Да, я в курсе. Так в чем дело?
— Я не до конца уверена, что мы имеем дело со злым духом.
— А что нам мешает проверить? — он пожал плечами и откинулся на спинку стула.
— Ничего не мешает. Разве что время утекает.
— У тебя есть другие версии?
Я улыбнулась и покачала головой.
— Нет. Но мне нравится твой энтузиазм. Ты тоже служил в полиции?
Адам запрокинул голову и рассмеялся.
— В каком-то смысле. У меня было несколько условных сроков за взлом базы данных полиции — это считается?
Я открыла рот, моргнула, и закрыла. Адам снисходительно посмотрел на меня.
— Джеймс всячески отмазывал меня, и только потому, что я снабжал его отдел самодельным оружием против нежити. Из бюджета им выделили только серебряные пули, но они не всю нечисть останавливают.
— Ясно, — усмехнулась я. — Тогда, может, осмотрим эту твою тайную комнату?
— Ты серьезно хочешь посетить комнату в ночное время? — веселье ушло с его лица, в глазах мелькнуло что-то отдаленно похожее на тревогу.
— Это опасно?
— У нас существуют ограничения в посещении подвальных помещений. Вампиры, обитающие там, несколько отличаются от нас.
— Они дикие? — настороженно протянула, выпрямляясь в кресле.
— Нет, но все же, — Адам посмотрел прямо в глаза, и мне хватило такта не отвернуться. — Ты не из клана. Они могут отреагировать… неадекватно.
— Но они же знают, кто здесь главный? Я помню, что Кира старается не показывать лицо, но все же?!
— Дело твое, — вздохнул он и встал. — Джозеф сопроводит нас, но стоит вооружиться, на всякий пожарный.
— А я могу взять с собой группу поддержки?
— Она уже за дверью, — хохотнул Адам. — Встречаемся в полночь около конторки охраны у парадного входа.
— А почему именно в полночь? — изумилась я, поднимаясь из кресла.
— Во-первых, «полночь» — звучит зловеще, интригующе. Так начинаются классические фильмы ужасов. А, во-вторых, — в это время сложно застать вампиров в склепе, они разбредаются по городу в поисках развлечений, — Адам многозначительно вскинул бровь, и у меня по коже мурашки побежали. Развлечения? Так теперь это называется?!
Когда я вышла из комнаты Адама, Джоша и Коула след простыл. Передо мной был чернеющий коридор, перетекающий в холл, как ручей в глубокую реку. Стало не по себе, и вампир это почувствовал. Он вызвался проводить кроткую ведьму до обеденного зала, а я согласилась, решив, что это меньшее из зол.
Мы уже свернули за угол, когда к нам навстречу вышел Джозеф. Он вынырнул из шумной полоски света в темный коридор, прикрыв за собой дверь.
