В течение 23 декабря положение центральной группировки 54-й армии серьезно не изменилось. По официальным советским данным, 281-я сд захватила Малуксу. Немцы этого не подтверждают. Более того, нет подтверждения этому и в журнале боевых действий 281-й дивизии! Потери дивизии уже были велики. Только один ее стрелковый полк потерял с 15 по 23 декабря 727 человек убитыми и ранеными. Это ставило под сомнение возможность успешного выполнения боевых задач. На усиление дивизии должны были прибыть остатки 122-й танковой бригады. Однако несколько танков ее не могли переломить хода событий. Противник оборонялся грамотно и имел достаточно сил и средств, чтобы отбить атаки советских частей.
23 декабря штаб XXVIII корпуса провел перегруппировку на своем правом фланге. 269-я пд получила приказ прекратить наступление на восток и перейти к обороне по рубежу Разъезд Жарок — северная оконечность болота Соколий Мох, 6,5 км восточнее станции Погостье — «колено» железной дороги, 2,5 км северо-восточнее деревни Малуксы — болото Малуксинский Мох, 3 км севернее деревни Малуксы — восточнее дороги Лодвы, Вороново.
Дивизии подчинялись:
I и III батальоны 504-го полка;
1-й дивизион 291-го артиллерийского полка (без орудий);
3-я рота 291-го саперного батальона;
212-й лыжный батальон;
отряд Мюллера (мотопехота из состава 12-й танковой дивизии);
2-я батарея 896-го артиллерийского дивизиона;
3-я батарея 625-го артиллерийского дивизиона;
667-я батарея штурмовых орудий;
563-й истребительно-противотанковый дивизион;
563-й саперный штаб;
662-й саперный батальон;
95-й строительный батальон;
рота 100-го строительного батальона;
92-й зенитно-артиллерийский дивизион 8-й танковой дивизии.
В соответствии с приказом дивизия обеспечивала стык между двумя армейскими корпусами. Пока шло отступление I армейского корпуса, действия 269-й пд были особенно важны для немцев. Выход частей 54-й армии в тыл и вероятность того, что они перехватят дороги, по которым отступают немцы, была вполне реальной. Переданный в состав дивизии отряд Мюллера оказался основной силой, которая впоследствии вела бои с прорывами частей Красной армии в глубину обороны противника.
XXVIII корпус не испытывал проблем с боеприпасами для артиллерии. По донесению квартирмейстерского отдела, обеспеченность боеприпасами артиллерии от батальонной до корпусной составляла около 100 процентов. Группировка немецкой артиллерии на конец декабря насчитывала не менее 34 10,5-см гаубиц, 24 15-см гаубицы, две батареи 21-см мортир. Танковый батальон 8-й танковой дивизии передали 269-й пд.
24 декабря Синявинская оперативная группа активно пыталась выбить немцев из Лодвы. Бои не увенчались успехом. Более того, 281-я сд даже вынуждена была отойти под натиском противника.
Все действия 115-й сд у Оломны также оказались неудачными. Отступающие от Волхова немецкие войска к 24 декабря уже прошли больше половины намеченного им маршрута. Немцы отходили на рубеж железной дороги Мга — Кириши и на правый берег Волхова. Уже было ясно, что на правом фланге XXVIII корпуса вдоль железной дороги будет развернута 11-я пд.
Позиция у Погостья теперь называлась «болотным плацдармом». Корпус Герберта Лоха должен оборонять ее, а для строительства укреплений должны были стянуть все наличные силы саперов и строительных батальонов корпуса.
24 декабря Кюхлер и Лееб окончательно отказались от попыток уничтожить части 54-й армии на смежных флангах двух армейских корпусов. Все это время в районе Погостья шло усиленное строительство укреплений. Для этого на участок 269-й пд были направлены рота 196-го саперного батальона и рота 223-го саперного батальона вместе со штабом 196-го саперного батальона. 489-й пехотный полк должен был быть усилен 2-м батальоном 203-го танкового полка. В то же время батальоны 291-й пехотной дивизии отводились с передовой линии из-за больших потерь. Связь с I корпусом установили силами 212-го лыжного батальона, действовавшего вдоль насыпи железной дороги.
В тылу у немцев с 20 декабря действовали группы красноармейцев. Через железную дорогу смогли перейти лыжники А. Ф. Щеглова и лыжный батальон 281-й сд. Ими был перехвачен обоз 269-й пд. Хотя лыжники Щеглова смогли пробраться глубоко в тыл противника, а лыжный батальон 281-й дивизии оказался к 24 декабря южнее Смердыни, захват обоза оказался их самым большим успехом.
В основном борьбу с советскими лыжниками вели подразделения отряда Мюллера, участок обороны которого был расположен у деревни Шала. Выполнить свою основную задачу и захватить Кириши лыжники оказались не в состоянии.
25 декабря 281-я сд Шолева при поддержке 122-й танковой бригады снова перешла в наступление. Дивизия наступала на Погостье и Малуксу. Танки 122-й бригады действовали в районе Малуксы.
