Германский 44-й корпус в течение 4-х недель отражал атаки 56-й армии у Крымской, а 5-й корпус отразил все атаки 18-й армии к северу от Новороссийска. В период с 16 по 27 июля 1943 года германская 98-я пехотная дивизия потеряла убитыми и ранеными 42 офицера, 188 унтер-офицеров и 1537 солдат. 191-я бригада штурмовых орудий якобы уничтожила 195 танков и САУ[615].
Советское наступление прекратилось в середине августа. Еще 31 июля 1943 года командование 17-й армии поставило вопрос о необходимости эвакуации Кубанского плацдарма из-за больших потерь. Однако Гитлер эту идею отверг. Эвакуация Кубанского плацдарма все равно не дала бы вермахту никаких преимуществ. За счет нее можно было высвободить 3–4 дивизии, но их переброска на «Миус-фронт» через Перекопский перешеек заняла бы больше времени, чем переброска туда же освободившихся войск Северо-Кавказского фронта. Только в ночь на 22 августа последовала директива Ставки Северо-Кавказскому фронту о переходе к обороне и о выводе в резерв Ставки 7 стрелковых дивизий (в дальнейшем их использовали в Донбассе). В то же время фронту приказали готовиться к новому наступлению[616].
Исходя из общей обстановки на Восточном фронте, за эвакуацию Кубанского плацдарма выступили как командующий группой армий «А» Клейст, так и командующий группой армий «Юг» Манштейн. Первоначально из состава группы Клейста была выведена 13-я танковая дивизия, переброшенная в Крым, а потом в Донбасс. К концу августа Гитлер пришел к выводу о необходимости эвакуации 17-й армии в Крым. 4 сентября Клейст получил приказ готовиться к эвакуации. Штаб группы армий «А» ранее уже сделал ряд наработок по эвакуации. Еще 18 августа была разработана операция «Кримгильда» — план отхода с позиции «Готенкопф» с полной эвакуацией всех материальных средств. Она была рассчитана на 12 недель. На случай спешной эвакуации при ухудшении военной обстановки тогда же был разработан план «Брунгильда», рассчитанный на 38 дней. Он предусматривал эвакуацию только войск и военной техники и снаряжения. Остальное подлежало уничтожению[617].
Тем временем Северо-Кавказский фронт проводил ряд частных атак, чтобы не допустить переброски немецких сил с Кубани в Донбасс. 6 сентября Клейст получил приказ немедленно, еще до начала эвакуации, передать 125-ю пехотную дивизию Манштейну. Чтобы предотвратить переброску немецких войск с Кубани, Петров решил организовать десант в порт Новороссийска. Суда вышли из Геленджика. Командовал десантом контр-адмирал Г. Н. Холостяков. Численность десанта составляла 8935 человек из 255-й морской стрелковой бригады, 1339-го стрелкового полка, 290-го полка НКВД и 393-го отдельного батальона морской пехоты. Для высадки использовалось 129 катеров и других малых высадочных средств. Эскорт составляли 25 торпедных катеров. Одновременно 318-я стрелковая и часть 55-й гвардейской стрелковой дивизий должны были атаковать в восточной части Новороссийска, у Пролетарской цементной фабрики. Им противостоял 5-й армейский корпус генерала Карла Альмендингера в составе 4-й горнострелковой дивизии, сдерживавшей советский 20-й стрелковый корпус на Малой земле, и 73-й пехотной дивизии, оборонявшей возвышенности на восточных подступах к Новороссийску. В городе находились также две роты морской пехоты под командованием капитан-лейтенанта Ганса Хоссфельда и несколько зенитных батарей. Вход в гавань перекрывали мины и бонные заграждения. Препятствовать высадке должен был ряд заостренных деревянных кольев, в 20–50 м от линии воды.
