На следующий день задача осталась той же: прорваться к Рабочему поселку № 5. На главном направлении вновь разгорелись яростные бои. Их вели 136-я, 123-я стрелковые дивизии, 123-я стрелковая бригада, а также 61-я танковая бригада. На левом фланге 330-й полк и 34-я лыжная бригада продолжали выполнять задачу по овладению Шлиссельбургом. Немцы спешно перебрасывали новые резервы в районы Мга, Келколово, Мустолово, Синявино.
Захваченные «языки» рассказывали, что из Любани переброшены два полка 61-й пехотной дивизии вермахта. Это был резерв командующего 18-й немецкой армией генерала Георга Линдемана.
В 12.00 после артподготовки 270-й и 269-й полки перешли в наступление на Рабочий поселок № 5, но залегли под шквальным огнем противника. Поселок был последним вражеским рубежом. Именно через него проходила последняя дорога из Шлиссельбурга в Синявино, последняя ниточка, питающая немецкие войска. Соответственно, этот рубеж был очень хорошо укреплен: проволочные заграждения, траншеи, противотанковые рвы, пулеметные гнезда. На окраине поселка немцы выстроили высокий забор из бревен. За этой стеной и сидел сильный вражеский гарнизон.
Симоняк решил не атаковать Рабочий поселок № 5 в лоб, а обойти его с севера и юга, перерезать в двух местах железную дорогу. Меньше километра отделяло войска Волховского и Ленинградского фронтов. 269-й полк атаковал немцев севернее рощи «Тюльпан», 270-й поддержал атаку на южном рубеже этой рощи. Считаные сотни метров оставались до железной дороги. В течение дня в дивизию поступило пополнение: 509 человек. Их поровну распределяют между наступающими полками. Ночью частям отдан приказ занять круговую оборону на достигнутых рубежах. Ночью же немцы выводили остатки своих частей из Шлиссельбурга в Синявино.
Пополнение пришлось очень кстати. В полках уже начали объединять два батальона в один, настолько малочисленным было каждое соединение в отдельности. За ночь произошло укомплектование, распределение по батальонам и ротам вновь прибывших.
Утром 18 января немцы силами до полка Шлиссельбургской группировки обошли позиции 269-го полка и атаковали тыл 270-го полка, пытаясь прорваться на юг в направлении Синявина. Для 270-го полка сложилась угрожающая обстановка, когда фронт по сути дела отсутствовал, превратившись в слоеный пирог. В 10.15 полк оказался в полном окружении. В бой вступили все, вплоть до офицеров штабов, связистов, посыльных. Ожесточенный бой длился до 13.00. Немцы дрались как обреченные. По сути, они и были таковыми. Но полк выстоял. К часу дня было уничтожено до 500 гитлеровцев, тысячу солдат и офицеров советские солдаты взяли в плен.
В это время чуть севернее, преследуя противника, 3-й батальон 269-го полка под командованием капитана Ф. И. Собакина ворвался в Рабочий поселок № 5, где в 11.45 группа в составе старшего лейтенанта Брытешко, сержанта Трегуба и красноармейца Трунова встретилась с первым стрелковым батальоном под командованием лейтенанта (впоследствии майора) А. В. Носкова 424-го стрелкового полка 18-й стрелковой дивизии 2-й ударной армии Волховского фронта[200].
Части 270-го полка, отбив атаку противника, вышли на соединение с 372-й стрелковой дивизией. Таким образом, к 13.00 Рабочий поселок № 5 был полностью под контролем советских солдат. Войска Волховского и Ленинградского фронтов соединились. Блокада Ленинграда была прорвана!
Симоняк отдал приказ полкам закрепиться на достигнутых рубежах, привести в порядок личный состав и материальную часть. По приказу штаба армии 136-я стрелковая дивизия передала позиции 138-й отдельной стрелковой бригаде и была выведена из боя в район Рабочих поселков № 1, 2, 3. К четырем часам дня Симоняка на его командном пункте поздравил заместитель наркома обороны СССР, маршал Советского Союза Климент Ворошилов.
За период с 12 января по 18 января дивизия потеряла 869 человек убитыми, 3294 ранеными. Пропало без вести 317 человек. К 20 января в дивизию поступило пополнение в составе 2044 человек, но это уже совсем другая история…
Приказом наркома обороны СССР № 31 от 19 января 1943 года 136-я стрелковая дивизия была переименована в 63-ю гвардейскую. В этот же день она была пополнена еще на тысячу человек и выведена в резерв Ленинградского фронта. А далее — череда поздравлений, писем, заполнение наградных листов, вручение орденов и медалей, наряды, караулы, получение боеприпасов, вооружения, обмундирования, учения, занятия, отработка тактики наступательного боя… Тысячи мелочей, в каждую из которых командир дивизии обязан вникнуть, проконтролировать, довести до личного состава. Своими глазами, наконец, увидеть, чем живут полки и батальоны. И на все нужно время, которого на войне катастрофически не хватает.
