Те бросились снимать пояс с брата, но тот стал сопротивляться. Авва велел срезать пояс. Они так и сделали и нашли записку. Игумен вручил ее диакону и велел прочитать ее вслух, встав на возвышенном месте, чтобы еще сильнее посрамить лукавого, посеявшего клевету. Когда братья услышали слова записки, особенно последние: «Во имя Иисуса Христа вытерплю», то не знали, куда деться от стыда, и стали просить прощения у аввы:
– Наш грех, – сказали они, падая ему в ноги.
– Не мне бейте поклоны, – сказал он им, – но Богу и брату, которого вы оболгали, тогда вам простится.
Они так и сделали.
– Помолимся Богу, чтобы им простилось, – сказал авва и вместе с братом принялся молиться о несчастных монахах.
Старец говорил, что древние никогда не спешили покидать обжитое место, за исключением трех случаев. Во-первых, если сосед плохо относится к тебе из зависти, да еще и злопамятен, и ты сделал все для исцеления его, но не смог изменить отношения. Во-вторых, если к тебе приходит много людей, приносят всякие вещи и превозносят тебя чрезмерно. И, в- третьих, если случайно на тебя нападет искушение блуда, т.е. когда рядом много женщин.
Одной из этих трех причин достаточно, чтобы оставить свое место, но делать это без оснований бессмысленно. Однако все это не касается насельников общежительных монастырей, но только лишь отшельников, которые живут в безмолвии.
Как говорили отцы, если на тебя нападет искушение там, где ты живешь, не покидай своего места во время этого искушения. Иначе, куда бы ты ни пошел, с тобой произойдет что-нибудь такое, от чего ты убежишь. Но терпи, пока не пройдет искушение, чтобы ты мог уйти без смущения. Также не оставляй своего места в мирное время, чтобы твой уход не огорчил тех, кто там остался.
Старец сказал: «Как не может плодоносить дерево, которое постоянно пересаживают, так и монах, переходящий с места на место, не может достичь добродетели».
Одного брата одолели помыслы уйти из киновии, и он рассказал об этом авве. И тот посоветовал:
– Иди и сиди в келье. Свое тело отдай ее стенам как под залог и не выходи оттуда телом. А что до помысла, пусть себе думает, что хочет.
Старец сказал: «Келья монаха – вавилонская печь, в которой три отрока обрели Сына Божия. Она столп облачный, из которого Бог говорил с Моисеем».
Один брат девять лет сражался с помыслом уйти из киновии. Каждый день он брал свою милоть, чтобы уйти. Но когда наступал вечер, он говорил: «Уйду завтра». А наутро он говорил помыслу: «Попробуем удержаться и сегодня ради Господа». И когда исполнилось девять лет, как он это делал, Бог навсегда избавил его от этого искушения.
Не говори, монах, что здесь одни тяготы и брань, а где-то там – тишина и покой. Разве ты забыл, кто борется против нас? Наш враг – диавол. Вот послушай, что сказано в книге Иова:
Блаженна душа, в которой живет страх Божий и благочестие. Кто не хочет служить одному господину, тот служит многим. Кто не хочет подчиняться одному игумену, тот повинуется многим, но в разных обителях. В Писании сказано:
О таком человеке в Писании сказано:
Один брат отрекся от мира и только принял постриг, сразу ушел в затвор и сказал:
– Я отшельник.
Когда об этом услышали старцы, то пришли, вывели его из затвора и заставили обходить монашеские кельи, класть поклоны и говорить:
– Простите меня, я не отшельник, а только новоначальный.
Старца спросили:
– Когда человеку можно жить в уединении?
Старец ответил:
