– Вот что, брат, я не хотел тебе говорить, чтобы твой помысел не навредил тебе. Но вижу, сатана вверг тебя в лень, и потому скажу: когда тебе кажется, что в миру ты якобы творил благо и вел праведную жизнь, – это и есть превозношение. Точно так же думал и фарисей, и потому лишился и тех благ, которые сделал. А если ты теперь думаешь, что ничего хорошего не делаешь, этого, брат, тебе (вполне) достаточно для спасения, ибо такое понимание и есть смирение. Этим и был оправдан мытарь, не сотворивший ничего благого. Ибо Богу угодней человек грешный и ленивый, но с сокрушенным сердцем и смиренный, чем делающий много хорошего, но при этом превозносящийся тем, что он творит благо.
Получив великую пользу, брат поклонился старцу в ноги и сказал:
– Благодаря тебе, авва, спаслась моя душа.
Авва Епифаний сказал: «Хананеянка кричала, и была услышана, кровоточивая молчала и стала блаженной, мытарь не отверз своих уст, но его услышали, фарисей же вопил, но был осужден».
Авву Лонгина спросили:
– Какая добродетель выше всех остальных?
– Думаю, – ответил он, – поскольку гордыня – худшая из всех страстей и даже кое-кого смогла низвергнуть с небес, то смиренномудрие – больше всех других добродетелей. Ведь смирение способно поднять человека со дна бездны, даже если он грешен, как бес. Вот почему Господь прежде всего ублажает нищих духом.
Авва Сарматий сказал: «Мне больше по душе человек согрешающий, но осознающий, что он грешит и кается, чем тот, кто не грешит и считает себя праведником».
В одном городе был епископ. По действию сатаны он впал в блуд. И вот во время службы в храме, когда еще никто ничего не знал, он исповедал свой грех перед всем народом.
– Я впал в блуд, – сказал он и сложил свой омофор в алтаре, – и больше не могу быть вашим епископом.
Все стали плакать и говорить:
– Твой грех на нас, только останься епископом.
– Если хотите, чтобы я остался епископом, сделайте то, что скажу, – он велел запереть двери церкви, лег на пороге у выхода и сказал:
– Не будет иметь части с Богом тот, кто, выходя из храма, не наступит на меня.
И все сделали по слову его. Когда вышел последний прихожанин, с неба раздался глас:
– За его великое смирение Я простил ему грех.
Старец говорил: «Мне больше по душе поражение со смиренномудрием, чем победа с превозношением».
Старец сказал: «Смирение часто и без трудов спасало многих. В подтвержение тому – мытарь и блудный сын. Они сказали всего несколько слов и спаслись».
Старец говорил, что наши отцы вознеслись на небо благодаря своей суровости, а мы, если удостоимся милости Божией, взойдем туда благодаря смиренномудрию.
Авва Исаия сказал: «Нам прежде всего нужно смиренномудрие, чтобы мы на всякое дело и слово могли сказать «прости». Потому что смиренномудрие разрушает все козни врага».
Авва Антоний говорил: «Я увидел все сети диавола, расставленные по земле, и со вздохом спросил себя:
– Кто же минует их?
И услышал голос, который сказал мне:
– Смиренномудрые.
Он же сказал авве Пимену: «Такая работа у человека: перед лицом Бога возлагать вину за свои грехи на себя и ожидать искушения до последнего вздоха».
Как-то, когда авва Арсений был в своей келье, бесы восстали на него и принялись досаждать ему. Тем временем к нему пришли прислуживавшие ему братья. Когда они подошли к его келье и остановились возле нее, то услышали, как авва вопиет к Богу:
– Боже, не оставь меня. Ничего доброго я не сотворил пред Тобой, но по милости Твоей дай мне положить начало этому.
Брат пришел к авве Аммону и попросил:
– Авва, скажи мне слово.
– Он прождал семь дней, но старец так ничего и не сказал ему. Когда же брат стал уходить, авва вышел проводить его и сказал:
– Мои прошлые грехи стали мрачной стеной между мной и Богом.
Авва Даниил рассказывал о дочери одного важного сановника в Вавилоне. Она была одержима бесом, и ее отец обратился за помощью к знакомому монаху, которого весьма чтил.
– Никто не может излечить мою дочь, разве что отшельники, которых я знаю, – сказал он. – Но если мы их попросим, то по своему смирению они не согласятся взяться за это дело. Поэтому давай поступим так: когда они придут на рынок, сделайте вид, будто хотите купить у них рукоделие, но деньги забыли дома, и вы пригласите их домой, дабы взять плату за рукоделие. А когда они придут, попросите сотворить молитву, и я верю, что моя дочь исцелится.
Они пошли на рынок, отыскали ученика старцев – он продавал свое рукоделие, взяли его с собой вместе с его корзинами и привели в дом, чтобы расплатиться с ним. Как только монах вошел в дом, одержимая подбежала к нему и ударила по щеке. Он тут же подставил ей другую щеку, как заповедал Господь. Бес не мог вынести этого.
