– Конечно себя, – согласился первый альтин Галактики. – Смешно, но ты понимаешь: я не только не предугадываю своей роли в судьбе дочери, я четко представляю, что произойдет со мною: только-только узнал о прибытии Леверсона, а уже вижу себя выступающим свидетелем в Арбитраже. Иногда заглядывать в будущее неприятно – собственное решение как будто уже ничего не значит… С другой стороны, так понимаешь, что выбранный путь правильный. Я не ХОЧУ оставлять Землю, но я ЗНАЮ, что мне придется ее оставить. Леверсон имеет на этот счет очень строгие указания… Я вернусь позже… А ты?
Тургаон промолчал.
– Ты саботируешь приказ Арбитража?
Тургаон вновь не ответил.
В это время в каюту буквально влетел старший офицер службы безопасности генерал Леверсон в сопровождении своей охраны и капитана «Бессмертного», запыхавшийся, раскрасневшийся, с горящим взглядом. Он, очевидно, давно готовился именно к этому моменту, уже набирал в легкие воздуху, чтобы начать судьбоносное выступление, но Рилиот и Тургаон проигнорировали нервное напряжение гостя: Тургаон пренебрежительно повернулся в кресле спиною к вошедшим, а Рилиот только коротко кивнул, прошел мимо и уже в дверях каюты бросил:
– Через десять минут буду готов.
– Подождите! – поторопился сказать вновь прибывший. – У меня важное сообщение…
– Не волнуйтесь, Леверсон, через десять минут я буду у вас на крейсере.
– Но…
Рилиот вышел, а Леверсон обернулся к сидящему к нему спиной Тургаону.
– Что случилось, сэр? – Капитан был вынужден взять на себя инициативу.
Генерал помпезно выложил то, что готовил:
– Я уполномочен высшим Арбитражным Судом Лиги принять командование флотом и возглавить операцию по захвату и обезвреживанию преступной группировки, неоднократно осуществлявшей на протяжении длительного времени нападения на мирные космические суда с целью их разграбления и уничтожения. Альтинам Рилиоту и Тургаону предписано немедленно явиться в Арбитражный Суд для дачи показаний по делу о притеснении планетарного объединения Тари и превышении высшими сановниками Лиги допустимых полномочий. Предписание за подписью Председателя Арбитражного Суда. Все документы прилагаются.
Капитан «Бессмертного» перевел взгляд на маршала: Тургаон, казалось, не слышал ни единого слова – он сидел в той же позе, спиной к посетителям. Леверсон подождал какое-то время, затем решился окликнуть:
– Маршал?!
Тургаон не шелохнулся.
– Сэр! Простите, что долг службы заставляет меня быть невежливым, но я прошу вас прервать скорбное молчание…
– Тебя прислали возглавить мой флот? – неожиданно спросил бесцветный голос.
– Да, сэр! Мне предписано оставить необходимое число кораблей и обеспечить проведение операции…
– Необходимое число – это сколько?
– Не более десяти, сэр. Перед нами не армия и не флот, а всего лишь горстка фанатиков. Кроме того, Земля входит в состав Лиги. Мы не собираемся разносить ее в пух и прах.
– Хм!
– Вы не согласны?
– Согласен. С тем, что ты – слепой. Леверсон изумленно поднял брови:
– В каком смысле, сэр?
– Во всех, генерал. Ты ничего не видишь.
– Возможно, сэр. Я не вижу, но я знаю. Например, знаю, что вам надлежит проследовать на мой разведывательный крейсер для немедленного отправления на Бровург!
Тургаон развернул кресло и посмотрел на генерала безопасности усталым блеклым взором, в котором едва-едва тлел огонек интереса к происходящему.
– Рилиот летит без меня. Я остаюсь, чтобы похоронить дочь.
– Сэр! При всем уважении к вам вынужден отказать в просьбе! Потом, насколько мне известно, траур по вашей дочери преждевременен – никто не видел тела девушки, а альтины иногда ошибаются. Откуда вы знаете, что…
– Это не просьба, молодой человек. – Маршал поднял голову, и Леверсон ощутил на себе тяжелый отрешенный взгляд, который буквально придавил его, заставив задыхаться. – Я остаюсь, чтобы похоронить дочь!
Если бы Леверсон был солдатом и почитал старшего по званию и положению, если бы не имел полицейской привычки считать, что арестованный лев больше не лев, возможно, он бы предпочел уступить. Но, как генерал безопасности, он только разъярился от оказываемого сопротивления:
– Кажется, вы не понимаете, сэр! Тургаон вновь опустил голову, произнеся:
– Идите!
Леверсон сделал вид, что проглотил оскорбление, но его взгляд, переведенный на капитана «Бессмертного», засверкал от бешенства. Дрожащий тембр голоса тоже выдал плохо сдерживаемую ярость:
– Капитан, крейсер и лично вы поступаете под мое командование. Приказываю арестовать маршала Тургаона и сопроводить его в специально подготовленное помещение на «Стремительном»!
Лерэн ответил не сразу. Как капитан самого опасного корабля в Галактике, он позволял себе иметь собственное мнение, а как боевой офицер недолюбливал контролирующие службы.
«Вы в своем уме?!» – Он обратился мысленно, чтобы не затронуть спором слуха прославленного альтина.
«Что?! Предпочитаете, чтобы это сделали мои люди?! Отдаете себе отчет, что в этом случае придется арестовать и лично вас?!»
Капитан гордо выпрямился, на его губах заиграла насмешливая улыбка.
«Как вам будет угодно, сэр!»
«То есть вы выполните приказ?»
