Но золото ацтеков так и не попало в испанскую казну: корабль, на котором оно было отправлено (об этом писал в своем письме от 15 мая 1522 года Кортес), захватили французы и обладателем золота нежданно-негаданно стал вместо Карла V французский король Франциск I, разумеется не ожидавший такого поворота событий. Вспоминая об этом, невольно испытываешь какое-то злорадное удовлетворение.
Пора, однако, прервать наше повествование для того, чтобы сделать кое-какие выводы.
Книга наша не является рассказом об эпохе Великих географических открытий и уж тем более о военных и политических завоеваниях прошлого. Нас интересует история открытий древнейших цивилизаций, и нам пора наконец разобраться в том, какое значение имеют завоевания Кортеса для изучения истории древнейших цивилизаций Центральной Америки. То, что такая древняя цивилизация существовала здесь до вторжения Кортеса, ясно из всего нами рассказанного.
Если рассматривать Кортеса не как конкистадора, а просто как одного из первооткрывателей цивилизации, которая была мертва уже для человека семнадцатого столетия, а для нас и подавно, так же как любая из культур, о которых мы уже рассказали, возникает вполне закономерный вопрос: какие сведения оставили о ней ее современники или их ближайшие потомки?
И вот тут выясняются удивительные вещи. Подобно всем остальным свидетелям, Кортес никогда не упускал случая подчеркнуть силу и могущество народа, который поработил, иначе он бы проиграл в глазах критически настроенных современников. Однако он никогда не обмолвился и полусловом о том, что не просто разрушил варварскую языческую державу, а фактически походя обезглавил целую цивилизацию. Ничего не говорил он и о том, что, собственно, эта цивилизация собой представляла, каково было ее истинное значение.
Если это еще можно объяснить духом времени и мировоззрением столетия, которое знало хронистов, но не знало историков, то совершенно необъясним другой, прямо-таки беспрецедентный факт: поколение, которое вступило в жизнь в начале XVI века, не только не удержало в памяти подробностей жизни ацтеков, но позабыло даже о самом их существовании.
И по мере того как Новый Свет все сильнее втягивался в орбиту политической и хозяйственной жизни Европы (их связь была значительно сильнее, чем, скажем, между Европой и Месопотамией), тот факт, что в Америке некогда существовали государства с самобытной культурой, истирался из памяти. Он оказался настолько прочно забыт, что вплоть до недавнего времени наука не уделяла изучению этих цивилизаций того внимания, которого они заслуживали.
О пробеле в данной области свидетельствуют не только наши собственные недостаточные знания, но хотя бы то, что в большинстве энциклопедий и во многих специальных трудах по всеобщей истории о цивилизациях тольтеков, майя и ацтеков либо вовсе не говорится, либо едва упоминается.
Объясняют это нередко тем, что древнеамериканские цивилизации не были так тесно связаны с нашей, как, скажем, вавилонская, египетская и греческая. Однако этот довод нельзя признать состоятельным.
Вспомним хотя бы, что не менее далекие цивилизации Китая и Индии гораздо более знакомы нам, чем древнеамериканские, несмотря на то что и в экономическом, и в политическом отношении они гораздо более чужды нам, чем Мексика, полностью испанизированная еще 400 лет назад и включенная впоследствии в континентально-американскую сферу влияния.
На память приходит и другой факт: первый американский научно-исследовательский археологический институт, основанный в 1879 году, на протяжении нескольких десятилетий занимался только раскопками в Европе.
И даже сегодня из тех колоссальных сумм, какие американские научные институты расходуют на археологические изыскания, лишь ничтожная доля попадает в руки нескольких ученых, занимающихся раскопками в той части света, где эти институты расположены.
Таким образом, цивилизация ацтеков – это не только исчезнувшая, но и забытая тотчас после открытия цивилизация. Мы имеем все основания это утверждать.
Мы так часто упоминали о могуществе и величии цивилизации ацтеков, что пора уже перестать ее переоценивать. Но мы должны были столь упорно вбивать это в сознание потому, что среди других американских цивилизаций она была открыта первой и тем самым обеспечила себе место в этой книге, где излагается история археологических исследований. Далее мы покажем, что в Америке были и другие, гораздо более значительные цивилизации и что цивилизация ацтеков сама является всего лишь отблеском еще более высокой, более древней культуры.
Итак, мы возвращаемся в русло нашего рассказа и подходим ко второму открытию древней Америки. Оно связано с именами двух людей. Один из них, не переступая порога своей комнаты, открыл существование древних ацтеков. Другой, пробираясь сквозь джунгли с мачете в руках, явил миру еще более древний народ, впервые обнаруженный одним из сподвижников Кортеса16.
