В теории, конечно. На деле Борис не был уверен, что у него вообще что-либо получится. Но ведь этого не узнать, если не попробовать. Поэтому по его приказу «Страшного» отвели от причала на расстояние в сотню метров, и Борис сейчас трудится над схемой его раскраски, всматриваясь в обводы корабля так, словно перед ним холст.
И тут, в момент, когда он был полностью погружен в работу, появляется этот незнакомый офицер с лучезарной улыбкой. Вообще-то первым желанием Бориса было отвернуться и попрощаться с ним. Ну не вовремя, что тут еще сказать. Хм. А еще сказывается нетерпимость увлеченных натур, которых отвлекают от их занятия. Есть такое дело. Уж сколько раз Борис замечал за собой, что злится по этому поводу. Хотя в любой другой момент его отличает выдержка.
Вроде и хотел спросить нейтральным тоном, но вышло все же резковато.
– Капитан второго ранга барон Рибейра де Пена. Начальник контрразведки республики.
– Вот, значит, как. И чем могу быть полезен? До этого меня одаривали своим вниманием только ваши подчиненные.
– Вот, решил лично познакомиться с вами. Вы против?
– Отнюдь. Просто не понимаю, чем мог заинтересовать вас. Наемник, капитан миноносца – не ваш уровень.
– Не стоит скромничать. У меня накопилось к вам множество вопросов.
– Не уверен, что готов к откровенному разговору, сеньор де Пена. Уж не обессудьте, но я догадываюсь о характере ваших вопросов. Поэтому сразу скажу, что не склонен делиться своими секретами.
– Всеми секретами?
– Отчего же, найдется и то, чем я могу поделиться.
– Вообще-то я в первую очередь хочу узнать о минировании броненосного отряда адмирала де Падилья. Вы ведь сделали это благодаря автономному водолазному костюму? – с хитринкой взглянув на Бориса, поинтересовался де Пена.
– С этим справится обычный пловец, – пожав плечами, возразил Измайлов. – Разумеется, при наличии необходимой мины. У меня было только четыре штуки. Поэтому заминировал не весь отряд. И, как вы понимаете, я их только использовал, к изготовлению отношения не имею.
Скрывать наличие у него аквалангистского снаряжения было глупо. Раньше нужно было думать, когда светил его на Линьоле. Ну да чего теперь-то. Он вообще не удивится, если в других странах уже напропалую изготавливают это оборудование. Тут ведь достаточно задать направление и приложить самое общее описание. Остальное додумают. Умных голов в этом мире хватает. Просто не светят эти изделия, вот и все. А раз нет открытого производства, то и предъявить нечего.
Поэтому и технологией Борис уже поделился с царем. Не лично конечно же, а через жандармское управление. Как обычно, пытались надавить на патриотизм и передачу всех прав. Но Борис и Григорий согласились только на лицензию, в чем нашли между собой полное взаимопонимание.
– Но я могу предложить кое-что, чем вы все же сумеете воспользоваться.
– Вы о той минной атаке? – догадался кавторанг.
– Именно.
– Боюсь, что у нас нет столь быстроходных катеров, и построить их мы не в состоянии. А потому в открытом бою им нет места.
– Ну, свою первую атаку я провел на куда более медленном катере. Тут ведь главное решительность и наличие дымзавесы. Я могу помочь, предоставив необходимую документацию. Для налаживания производства достаточно обычной механической мастерской и химической лаборатории со скудным оборудованием. Понадобятся кое-какие химические ингредиенты. Но доставить их из Соединенных Архипелагов Америки не составит труда.
– Ну что же, я укажу на данное обстоятельство штабу. Удивляюсь, отчего они до сих пор не придали этому значения.
– Возможно, от того, что считают меня человеком без чести, – хмыкнул Борис.
– Очень может быть. Они там те еще снобы. Кстати, раз уж вы заговорили на эту тему… В ходе проведения дознания по факту захвата вами вот этого корабля, – контрразведчик кивнул в сторону «Страшного», – выяснилась интересная деталь. На большую часть членов экипажа оказывалось воздействие артефактом «Страж». Это установленный и задокументированный факт. Суть всех пострадавших подверглась детальному изучению характерника четвертой ступени.
– Значит, нам повезло и кто-то, сам того не подозревая, расчистил нам дорогу, – пожав плечами, ответил Борис. – Вы можете с тем же тщанием изучить и нашу Суть, дабы убедиться в том, что никто из моих людей не использовал данный артефакт.
– То есть у него нет привязки, – хмыкнул де Пена.
– Понятия не имею, о чем речь, – с самым искренним видом произнес Борис.
– Браво, сеньор Измайлов. Снимаю шляпу. Давно мне не встречался тот, кто способен с такой легкостью избежать ответственности.
Вообще-то это не Борис такой гениальный. Просто местные секретные службы пока находятся в зачаточном состоянии. Опираясь на свои познания, почерпнутые из тех же детективов и шпионских романов, он мог быть на голову выше их. Хотя бы потому, что эти ребята нарабатывали свой опыт ценою крови. Он же пользовался уже готовыми приемами. Конечно, это работало далеко не всегда. Но если Борис не поддавался эмоциям, а тщательно обдумывал вопрос, то выходило все на загляденье.
