С осами Бибо дружил, и они его не трогали. А вот Сяпа осам не нравился. Он был сластеной. От него постоянно пахло земляникой. Это раздражало ос. Как-то раз Сяпа решил наладить с ними отношения, но те, не разобравшись, в чем дело, напали на малыша и покусали. Именно поэтому Сяпа не полез спать на чердак, а коротал ночь на двух табуреточках посреди кухни.
Он проснулся рано на рассвете, встал, отодвинул занавеску и чуть-чуть приоткрыл окошко.
Вы умеете гасить звездочки? Это очень просто. Надо, как Сяпа, встать пораньше, заприметить на небе сонную звездочку, закрыть ее пальцем, подождать немного и убрать палец. Треньк! И нет звездочки — погасла. Самое главное в этом занятии — выбрать правильную звездочку, которой уже давно хочется спать. Ведь у звезд все наоборот: засыпают они утром, а просыпаются вечером. На рассвете, когда их клонит в сон, они начинают часто-часто моргать. Закрывая пальцем засыпающую звездочку, ты говоришь: «На счет раз — моргни, на счет два — замри, на счет три — усни. Раз, два, три!» Вот и все.
Но кыши — сони. Под утро они так крепко спят, что их сладкое посапывание разносится по всей Маленькой Тени. Даже сытый червяк в куче прелых листьев спит не так сладко. Кыши спят и не знают, какое это приятное занятие — укладывать звезды спать. Не знают, какие хорошие мысли забираются в пушистую кышью голову на рассвете. Один Сяпа это знает! Он нацепил панаму и погасил последнюю звездочку. Горизонт уже полыхал зарницами. Новый день выползал из своей норы.
Вдруг за окном раздался шум. Кто-то громко топал возле ясеня, в корнях которого располагался домик Бибо.
«Ого, — подумал Сяпа, всматриваясь в тени, — так топать может только крупный зверь, но откуда ему здесь взяться? А вдруг Енот везет сюда Бяку?» Мысль о встрече с Бякой была неудачной. Сяпу Бяка не любил, и маленькому кышу это было неприятно. Когда он встречал Большого Кыша, у него всегда чесались пятки, портилось настроение и начинался хвостиковый тик.
В это мгновение сочные листья одуванчика раздвинулись и оттуда показалась сморщенная мордочка неизвестной старой кыши. На старушке был чепчик, сделанный из кленового листа, уголки которого смешно топорщились в разные стороны. Старушка огляделась, энергично протиснулась между резными листьями-селедками, подбежала к окошку и нахально уставилась на Сяпу.
«Ужас до чего стало тесно на холме», — подумал Сяпа.
— Звездочки гасишь? — скрипучим, низким голосом осведомилась бабуля.
— Йес, — сказал Сяпа автоматически, — то есть да.
— Понятно, — хихикнула старушка, — слушай, малыш, у тебя горячего чайку случайно не найдется? Утро сегодня холодное, лапы ломит.
— Есть у меня чай. И не случайно. Он у меня есть нарочно. Бибо утром всегда просит чаю. Поэтому ольховые шишки я еще вчера смолол: надеялся, что Бибо напьется чаю. подобреет и возьмет меня с собой бортничать, собирать мед диких пчел. Пчелы гораздо умнее ос, они меня не кусают. Да и времени у них нет кусаться — очень заняты.
Сяпа исподтишка разглядывал гостью и думал о том, что негоже старой кыше не знать кышьих законов. Эта странная старушка не спешила объяснить, откуда она пришла и как ее зовут. «Наверное, иностранка!» — решил Сяпа и пригласил незнакомку к столу.
Черничную разминашку бабуля съела до последней крошки и выпила три плошки чая. Но разговор не клеился, и Сяпа ощущал некоторую неловкость. Наконец, взяв инициативу в свои лапы, малыш задал наводящий вопрос:
— А что, там, откуда вы прибыли, чай тоже пьют?
Кыша прищурила один глаз и ехидно сказала:
— Йес. А когда хозяин пристает к гостю с глупыми вопросами, про него складывают ругательные стихи.
— Так вы не иностранка! — обрадовался Сяпа.
— А что, много их здесь? — насторожилась бабуля.
— Не очень, — честно признался Сяпа. — Вы вторая.
— А у первого с хвостом как? Хвост у этого иностранца не очень длинный? — вдруг спросила гостья шепотом.
— Хвост у него нормальный, — удивился Сяпа. — А почему, собственно, вас интересует его хвост?
Бабуля сделала вид, что не расслышала.
— Вообще-то, я — Бякина бабушка, Ёша, из Большой Тени. Привезла Асю срочные новости, а Бяке носовые платки и морошковое варенье. У вас тут не болото, а одно недоразумение. На нем даже морошка не растет. Как тут мой Бяка?
— Хорошо, — сказал Сяпа. — Одичал только: обособился и ни с кем не хочет водиться. Енот у него в приятелях и маленькая ворона в личном пользовании.
— Оригинал! — похвалила Бяку Ёша. А потом строго добавила: — А ты — ябеда.
— Это всего лишь ответ на вопрос, — обиделся Сяпа. — И потом, я же правду сказал.
— Лучше бы соврал, — отрезала бабушка, — от тебя бы не убыло.
«Плохо день начинается! Ой плохо! — подумал Сяпа. — Чужая бабушка с утра учит меня врать».
— Ну, мне пора к Асю, — вдруг встрепенулась старушка. — Послушай, малыш, пойди поищи моего ежа — он бродит где-то около дома.
