— Давай, вали к своему дружку закадычном. К Сяоди. Выпусти пар. Мечами помаши, как следует.
Смотрит на меня, словно не узнает. Да, я сейчас груба. Потому что достал! Невеста ему не по душе! Да Юнру лучшая во всей империи!
Сан Тан низко кланяется, подчеркивая тем самым свое несогласие с моими планами, обычно сын не так официален, и уходит, сдвинув брови, а я стою, еле сдерживая слезы. В том, что династические браки заключаются без любви, нет ничего страшного. Это норма. Особы царских кровей находят ее в своем гареме, любовь эту. И я была бы не против, если бы мой сын поступил, согласно традициям. И завел себе хоть семь прекрасных наложниц. Недельку, по одной деве на каждую ночь. Раз императрица, также согласно традиции, принимает супруга не более, чем раз в месяц.
Наш нынешний Сын Неба не в счет, поскольку вообще не думает о том, что делает. Подозреваю, что император и женщин боится, потому и приклеился намертво к юбке своей супруги. И к огороду на задворках Запретного города.
Сан Тан не должен так поступать. Улечься под каблук своей женушки или возлюбленной и отдать управление государством на откуп ее родне. Я растила сына правителем и пожертвовала ради него личным счастьем.
И зачем, спрашивается? Чтобы он всю жизнь хранил верность Миньминь? Как бы хорошо я к ней не относилась, но она не годится на роль императрицы.
Беда в том, что они обе, и Юнру и Миньминь принцессы! Ни одна из них наложницей быть не может! Слишком уж родовиты!
Да и о чем вообще речь, когда Миньминь и Сан Тан считаются братом и сестрой⁈
Я ума не приложу: что делать⁈ Тупик!
Сначала само собой, мне надо обсудить это с князем. Нашу красную комнату я пока отстояла. И Чун Ми в мое восточное крыло не сунется. Поэтому Лин приходит беспрепятственно, он вообще здесь чувствует себя, как дома.
— Устал? — заботливо спрашиваю я, помогая светлейшему раздеться.
— Не то чтобы очень.
— Где был?
— В казармах. Проверял боеготовность солдат дворцовой охраны.
— Это зачем?
— А вдруг ты опять задумаешь государственный переворот.
От Лина тоже ничего не скроешь. Он почувствовал мою тревогу даже на расстоянии и поспешил к солдатам, которые охраняют Запретный город. Князя все безмерно уважают, хоть он больше и не военный министр. Ну и Сяоди, командир Парчовых халатов Лин Вану, своему Учителю и фактически приемному отцу, официально они эти отношения не закрепляли, предан до гроба.
— У нас и впрямь беда. Сан Тан влюбился в Миньминь!
— А…
— И это все, что можешь сказать? А?
— Сердцу не прикажешь, — Лин выразительно смотрит на мое грудь, где оно бьется, сердце это.
Мол, полюбила же ты меня, вопреки всему.
— Но они ведь брат с сестрой!
— Разве?
Да он смеется!
— Лин! Это не шутки! Сердце нашего сына разбито! Ведь он не может жениться на Миньминь!
— Но это же ты все так запутала. Я давно предлагал тебе уехать в Нанкин.
— Уж лучше государственный переворот! Из всех твоих идей эта самая удачная, — ехидно говорю я.
— А твои блестящие идеи привели к тому, что сын рискует остаться на всю жизнь монахом.
— Он что, с тобой об этом говорил⁈
— Кто я ему? Наставник. Сан Тан не привык открывать свою душу придворным. Удивительно, что он с тобой об этом говорил.
— Потому что я его вынудила! Я их с Миньминь застукала в императорском саду!
— Целовались?
— Нет, но обнимались. Лин! Ты отец или где⁈ Говори мне быстро: что делать⁈
— Скажи всем правду, и конец страданиям. О том, что Сан Тан на самом деле никакой не принц. Уедем на юг, поженим их…
— Сказать это сейчас⁈ Я столько сил приложила, чтобы скрыть Сашкину тайну!
— Довольна?
— Ты прав: один необдуманный поступок потянул за собой цепь роковых событий.
— А не ты ли говорила, Мэй Ли, что за все надо платить? У безграничной власти и цена высока. Императоры редко бывают, счастливы в личной жизни. Но Сан Тан и не рвется на трон, насколько я знаю. Давай по-честному: ни ты, ни я не можем заставить сына жениться на девушке, которую ты для него выбрала.
— Ба! Да ты на его стороне!
— Мужская солидарность, — Лин потягивается, а кровать для его габаритов стала маловата. И я злюсь:
— Ты меня на край спихнул! А ну подвинься!
— Это ты… все больше места занимаешь.
— Что⁈
— Уместимся, не шипи. Залезай на меня.
— Нашел время! Лучше скажи что-нибудь дельное! Тогда я тебя поцелую.
— Я предлагаю военный поход, — князь, нехотя, освобождает для меня часть жилплощади.
— Чего-чего⁈
— Война где-нибудь есть? Может, монголов приструнить?
— Да их посол тут, похоже, поселился!
— А в Чосоне чего?
— Там Юн. Он как скала, сам знаешь.
— Тогда рванем на запад, — Лин мечтательно закрывает глаза. — Расширим нашу империю, отвоюем у соседей парочку крупных городов. А что? Хорошая встряска и Сяоди не повредит, засиделся он в своем кабинете. Годик-другой, и Сан Тан забудет про свою девчонку. Я ему тамошних красавиц в шатер подгоню. Танцы там, то-се…
— Винишко, трубка мира.
— Чего?
— Хочешь оргиями вылечить первую любовь? Сам-то поддался на провокацию? Я про твои похождения в Нанкине.
— Вот зачем я тебе это рассказал⁈
