- Вот как? - Притворно удивился Димор, - И как же ты собираешься объяснить многоуважаемому мастеру, что конкретно ты хочешь?
Стельфан фыркнул с нарочитой небрежностью. После тех неприятных минут, когда он не знал, как переживет этот разговор, принц, наконец, испытал подлинное облегчение. И осознал, как сильно ему хочется выиграть этот раунд. Пусть даже это будет его первый и последний полноценный выигрыш в этой игре. Но желание обойти Димора в сухую было настолько сильным, что Стельфан не смог ему противиться.
- Нарисую, - обронил он.
- О, как! Тогда с удовольствием посмотрю, что ты там себе нафантазируешь.
- Вот еще! Зачем мне что-то выдумывать? Нарисую с натуры.
Король нахмурился.
- И с кого это ты собрался.... - начал он и осекся. Сам себя загнал в угол. Стельфан не стал отказывать себе в удовольствие захлопнуть мышеловку:
- И ты еще спрашиваешь?
- О! - Протянул король, якобы озаренный догадкой. Но раунд был еще не закончен. - Но, как я себе представляю, - лилейным голосом начал он, - для этих целей подойдет только особое состояние стояния. Ты собираешься лично помочь мне с этим?
- Если его величеству будет угодно, - на этот раз данная фраза в исполнении Стельфана прозвучала очень светски. С такой интонацией ее мог бы произнести вассал, которому ничего не остается, как подчиниться воле деспотичного властелина. Димор в этот момент явно не ощущал себя деспотом. Так что поведение мальчишки невольно заставила мужчину задуматься. Вдруг он что-то упустил. А принц тем временем думал про себя: "Ну, скажи это. Скажи, чтобы я мог еще раз поймать тебя. И победа моя!".
- А если не будет? - Осторожно обронил король, подсознательно понимаю, что ступает на тонкий лед.
- Ты мог бы пригласить для этого одну из своих действующих фавориток.
Глаза короля сузились. Он с неприязненным прищуром посмотрел на мальчишку.
- Я так и сделаю, - заявил Димор после паузы. И мысленно добавил: "А что с этим будешь делать ты?".
- Благодарю, супруг мой, - все с той же непревзойденной вежливостью ответил принц.
- За что это, интересно? - Король начал понимать, что где-то совершил промах. Узнать бы теперь еще где. Ответ не заставил себя долго ждать.
- За то, что в этот раз не принуждаете.
Взгляд короля стал жестким, брови сошлись на переносице.
- Намекаешь, что вчера принудил?
Принц хотел не отвечать, но ядовитые слова сами сорвались с языка:
- Ну, почему? Просто, к сожалению, посчитали руководством к действию сомнительное согласие.
В глазах короля полыхнула ярость. Но принца спас вовремя вмешавшийся Фа Ку.
- Могу ли я рассчитывать, что получу рабочий эскиз к обеду?
- Да, конечно. - Ответил мастеру принц, - Мы приступим к снятию мерок прямо сейчас. - И с вызовом посмотрел на короля.
- Мерок? - Зло уточнил тот.
- Конечно. На глаз я могу и ошибиться с размером.
Повисла натянутая пауза. Король улыбался, принц смотрел без улыбки. Шах, но еще не мат. Продолжаем игру.
- Вы свободны Фа Ку. Принца проводят к вам, как только он закончит... - король сделал паузу и с нажимом произнес: - обмерять.
Ханец поклонился и засеменил к выходу, а принц и король еще раз обменялись взглядами: хочешь победить - играй!
Леди Кемаля вплыла в королевские апартаменты и призывно улыбнулась Димору, полностью проигнорировав присутствие принца. Удобно, когда у тебя такой личный помощник, как Регис. Не приходиться по два раза объяснять людям, что конкретно тебе от них нужно. Кемаля уже была осведомлена о том, что от нее требуется королю, и, несмотря на сомнительность предприятия, явно получала удовольствие от всей этой авантюры. Ох, уж эти женщины! Им только дай продемонстрировать свое, пусть и незначительное, но превосходство. Особенно, если дело касается официального избранника короля. Когда еще любовнице, одной из многих, чего Димор никогда не скрывал, представится такой случай. Леди Кемаля продержалась в статусе его фаворитки дольше многих, потому что была достаточно мудра, чтобы не претендовать на большее и даже в мыслях не примеряла на свою хорошенькую головку корону королевы Анлории, в отличие от ее более юных и амбициозных товарок. У этой леди тоже хватало своих амбиций, но дальше определенных рамок они не выходили. Поэтому Димор, даже увлекаясь новой хорошенькой мордашкой, более свежей и, может быть, в чем-то дерзкой, никогда окончательно не отпускал от себя Кемалю. Она изначальна не была подвержена наивным девичьим грезам, она просто отдавалась, доставляя изысканное удовольствие любовнику, но и о себе в этом плане не забывала. Ну и между делом с каждым годом наращивала влияние при дворе. И этим была вдвойне полезна. Ведь некоторые вопросы проще решить через будуар милой дамы, чем через традиционный стол переговоров в тронном зале. Но такого демонстративного игнорирования Стельфана Димор от нее не ожидал. Чтобы это могло значить? И что теперь будет делать этот волчонок? Неужели примет такие правила игры?
