- Не за что. Я пока еще ничем тебя не порадовал.
- Как ничем? А кто меня выслушал?
- Мы должны победить, Крис. Хотя, может быть, победа будет выглядеть не совсем так, как мы предполагаем.
- Я все могу пережить, лишь бы Кевин был счастлив.
- Вот и чудесно! Не забывай об этом, - сказал адвокат и повесил трубку.
Следующий его звонок раздался через четыре дня.
- Если у тебя есть какие-нибудь планы на среду, придется их отменить, заявил Пол Майкл.
- А что такое? - насторожилась Крис.
- Судья Гарольд Маккормик ждет вас с Мейсоном в десять часов у себя в кабинете.
- З-зачем? - от волнения Крис начала заикаться.
- Чтобы поговорить с вами с глазу на глаз, без адвокатов и социальных работников.
- И Мейсон согласился?
- Ты, конечно, можешь не верить, Крис, но Мейсон тоже печется прежде всего о Кевине. Мне оставалось только организовать вашу встречу на нейтральной территории, чтобы ничье самолюбие не пострадало. Короче, ты согласна пойти к Маккормику?
- А ты его хорошо знаешь?
- Он мой приятель, - засмеялся Пол Майкл.
И в сердце Кристины впервые за последние месяцы затеплилась надежда.
Во вторник Крис полдня перебирала все свои приличные вещи, но так ни на чем и не остановилась. Опыт ее работы в рекламной фирме показывал, что правильно выбранный костюм часто бывает залогом успеха. Особенно при первой встрече. Первое впечатление действительно самое важное, и изменить его потом бывает очень трудно, если не невозможно.
Прежде всего это, конечно, касается женщин. Скажем, мужчина наденет обычный серый костюм - и дело с концом, а женщина в подобном наряде будет выглядеть "синим чулком". Если же она повяжет яркий шарфик, ее сочтут легкомысленной. А модный жилет придаст ей чересчур соблазнительный вид... В общем, одна морока с этими тряпками!
Слава Богу, хоть рост у нее самый что ни на есть средний. Ведь высоких женщин почему-то считают агрессивными, а коротышек вообще не воспринимают всерьез.
И еще хорошо, что с тех пор, как она работала в "Вейнсрайт Бруинг Компани" у нее остались приличные вещи. Правда, юбки по нынешним временам длинноваты, а цвета блузок несколько сезонов как вышли из моды, но для встречи с судьей Маккормиком, может быть, так будет даже лучше.
Главное - выбрать одежду, какую, по его представлениям, должна носить идеальная мать.
Крис присела на кровать и равнодушным взглядом окинула костюмы и платья, висевшие на плечиках.
***
Мейсон въехал на стоянку и, выйдя из машины, застегнул на все пуговицы серый деловой костюм. Он еще не отошел от разговора с Тревисом, Ребеккой и Уолтом, которые сообщили ему о серьезном перерасходе средств по строительству отеля. И хотя Мейсон слушал их вполуха, настроение у него было испорчено.
Два субподрядчика наняли людей, с которыми Мейсон раньше никогда не работал и с которыми отныне не желал иметь дела. Работали они спустя рукава и безбожно раздували счета. Конечно, он должен был приставить к ним своего надежного работника, но в последние месяцы Мейсон несколько ослабил контроль за делами, он много занимался Кевином, Тревис физически не мог оказаться сразу в трех местах, а Уолт три дня в неделю был занят делами в Лос-Анджелесе - уследить за нечестными людьми не удавалось.
Но по сравнению с тем, что ожидало его сейчас, все эти неприятности представлялись Мейсону пустяками.
Мейсон шел на встречу, не питая особых надежд. Он не верил, что Крис вдруг превратилась в разумную, здравомыслящую женщину. Адвокат Мейсона вообще был против этой встречи.
- Вот увидишь, это будет старая песня, только на новый лад, - заявил он.
И сначала Мейсон с ним согласился. Но чем больше он размышлял над предложением Крис, тем заманчивей оно выглядело. И в конце концов Мейсон решил его принять.
Поднимаясь по лестнице, Мейсон с усмешкой подумал:
"Интересно, Крис знает, что судья, которого она выбрала, мой старый друг?"
***
Когда Мейсон вошел в небольшой холл для посетителей, Крис в который раз поразилась сходству Кевина с отцом.
- Доброе утро! - радушно поздоровался он, садясь напротив нее.
Крис молча кивнула в ответ.
- Секретарша Гарольда уже пришла? - небрежно поинтересовался он.
"Гарольда? - ужаснулась Крис. - Господи, как же он может называть судью так фамильярно?! Значит, он с судьей вот так - запросто?! Вот почему он так легко согласился на эту встречу!"
"Успокойся, - приказала себе Крис. - Он не должен видеть твоего волнения".
- Да, она пришла минут пять назад, - сдержанно ответила Крис, - и сказала, что су... что Гарольд появится с минуты на минуту.
Мейсон откинулся на спинку кресла и вытянул ноги перед собой.
- Как Кевин?
- Ничего, он сегодня у Мэри, - напряженно ответила Крис. - Вчера вечером у него было расстройство желудка, так что я решила не водить его сегодня в школу.
- А утром он как себя чувствовал?
- Нормально.
- Но в школу все-таки не пошел? - У Мейсона явно не укладывалось в голове, как можно держать дома здорового ребенка.
- Лучше пусть он посидит дома денек, чем свалится на неделю, терпеливо объяснила Крис, призывая на помощь всю свою выдержку. - Я же его знаю. У нас такое не первый год.
