Поэтому Людвиг едет на Кавказ с Эммануилом и необыкновенно быстро подключается к работе, давая толчок развитию предприятия брата в техническом, научном и, что немаловажно, финансовом отношении. В нефть постепенно вкладываются доходы от производства винтовок и пушек завода «Людвиг Нобель» и доходы предприятий Альфреда от динамита, аппетит Роберта-коммерсанта приходит во время «трапезы», а сбыт постоянно растет. Он решается на создание нового предприятия, которое нарекает (это у них в роду что-то, видимо, генетическое, семейное) собственным именем – «Роберт Нобель». На этом заводе будет восемь вертикальных перегонных кубов объемом по 100 пудов каждый. Эммануил постепенно вникает во все сферы деятельности нефтедобычи и так увлекается, что еще на какое-то время остается с дядей даже после отъезда отца в Санкт-Петербург.
В сентябре 1876 года Людвиг, мысленно потирая руки в предчувствии, что «прибыль будет неслыханная», второй раз направляется «на разведку» в Баку. Теперь он уже полон «грандиозных планов создать систему крупномасштабных перевозок бакинской нефти» (из его восхищенного письма к Альфреду), для чего нужно сделать на месте предварительные экономические расчеты. В Баку Людвиг и Роберт трудятся над запуском первого керосинового завода, вкладывают в него 300 тысяч рублей, но даже такой астрономической суммы предприятию совершенно недостаточно. На постройку трубопроводов и больших железных резервуаров для нефти нужны дополнительные вложения. Нобели привлекают к делу финансы уже упоминавшегося Стандертшёльда, и будущий партнер вносит недостающие 150 тысяч.
Еще два миллиона рублей им требуется, чтобы наладить транспортировку. «Если объединить предприятия, можно уверенно рассчитывать на 50 % годовых, причем на много лет вперед. Не думай, что я преувеличиваю или опираюсь в своих расчетах на исключительно благоприятную конъюнктуру! <…> Я рад, что могу рассказать тебе это, хотя радоваться следует, прежде всего, за Роберта, который натерпелся неприятностей и преодолел массу трудностей в этом малоприятном месте под названием Баку» (из письма Людвига Альфреду).
Три шведских «богатыря» наконец окончательно убедили себя и друг друга, что в этом «малоприятном месте», как они поначалу называли Баку, деятельным и предприимчивым людям открыты широкие, буквально бездонные возможности для развития нефтяного бизнеса. Дух соперничества в их крови угаснет только с их последним днем жизни – следовательно, пока братья живы, они готовы бороться за лидерство в любой выбранной ими отрасли.
Нобели принимают единственно верное, логичное, перспективное решение, а именно – создать мощное торгово-промышленное объединение, способное бороться за лидирующее положение в этой отрасли промышленности. 31 августа 1878 года Людвиг Нобель писал министру финансов Михаилу Христофоровичу Рейтерну: «На нашем заводе нами был проложен трубный провод с насосами для доставления сырой нефти от источников к заводу и продуктов перегонки от завода к берегу моря, устроены особые суда с резервуарами для перевозки наливом нефти и ее продуктов и сооружены на берегах Волги особые железные резервуары для склада и хранения керосина».
Но и такой революционной модернизации добычи, переработки, хранения и транспортировки нефти Нобелям, поздно пришедшим на нефтяной рынок, кажется мало. Людвиг берет управление в свои руки и выступает инициатором создания товарищества на паях под фирмой «Братья Нобель и КО» с основным капиталом в один миллион рублей. Прошение о создании товарищества написано от имени «С.Петербургского 1-й гильдии купца и заводчика Людвига Эмануиловича Нобель и Гвардии Полковника Петра Александровича Бильдерлинга», но фактически подписал его «С. Петербургский 1-й гильдии купец и заводчик Людвиг Эмануилович Nобель[47] за себя и за полковника Петра Александровича Бильдерлинга».
В тексте прошения учредители, среди прочего, заявляли: «Сознавая вполне, что только устройство дешевых и быстрых способов перевозки дало Американскому керосину возможность встать в то преобладающее на всемирном рынке положение, которое он занимает в настоящее время, мы, желая поставить более выгодно и правильно дело принадлежащего нам Бакинского перегонного завода, принуждены были обратить особое внимание на устройство рациональных способов передвижения грузов, требующих много сложных технических сооружений».
В уставе проекта упоминаются в следующем составе и порядке учредители товарищества: «Людвиг Эмануилович Нобель в С. Петербурге, Роберт Эмануилович Нобель в Баку, Альфред Эмануилович Нобель в Париже и Гвардии Полковник Петр Александрович Бильдерлинг».
С первых шагов товарищи и товарищество, имея крупный капитал, лучшие кадры, большие ресурсы и конкретные цели и расчеты, поставили перед собой самые амбициозные и грандиозные планы по развитию российской нефтяной промышленности.
