– Арестовать принцессу? Кому пришла в голову столь дикая идея?
Фурье спорить не стал. Обсуждать постановление Коммуны с челядью принцессы он не собирался.
– Мне не хотелось бы применять силу!
– Силу? – к воротам приблизился мужчина средних лет в добротном сером камзоле.
По виду это был дворянин, который в эти суровые дни не собирался скрывать своё происхождение. Он был в коротких до колен панталонах, белых чулках и башмаках с пряжками. А уже одно это могло вызвать ненависть санкюлотов.
– Кто говорит о силе? Вы, сударь, смелы только потому, что за вами стоят солдаты!
– Я могу и сам постоять за себя! – заявил Фурье.
– Вы? И как вы это сделаете?
Андре показал на свою шпагу. Дворянин засмеялся.
– Вы уверены, что умеете обращаться с этим предметом, сударь?
Фурье кивнул.
– Я готов это доказать.
– Вот как?
– Вы можете составить мне пару.
– Это вызов? – усмехнулся дворянин.
– Да, если вы, сударь, соблаговолите его принять. Ведь я не столь благородного рождения. И вы можете под этим предлогом избежать поединка.
– Я готов оказать вам честь, сударь, и скрестить мой клинок с вашим. Хотя знакомы ли вам правила поединка, сударь? Один на один.
– Я это знаю, сударь. Я против вас.
– Но вы не знаете, что я не дам вам пощады. Поединок до смерти. Это вас не пугает? – спросил дворянин.
– Нет, – спокойно ответил Андре.
– Вы готовы умереть?
Андре повернулся к солдатам.
– Никому не вмешиваться в поединок. Я сам разберусь с этим несговорчивым господином.
Никто не стал возражать. Если представителю Коммуны так нравиться – то пусть рискует своей жизнью. Противники сбросили камзолы и приготовили шпаги. Дворянин рассчитывал на верную и быструю победу. Это был знаменитый дуэлянт шевалье де Ранкур.
– Позвольте узнать ваше имя, сударь? – спросил шевалье после того, как стал в позицию.
– Андре Фурье к вашим услугам, сударь! Комиссар секции Сент-Антуан.
– Я как будто уже слышал ваше имя.
– Возможно. Меня называют – убийца Кадуаля!
– Ах, вот оно что! Шевалье де Ранкур вашим услугам, сударь! Буду рад отправить вас к праотцам!
– Тогда к делу, шевалье!
– К делу!
Шпаги скрестились.
Фурье хоть и не помнил ничего из своего прошлого, но навыки королевского офицера никуда не исчезли. И сейчас он снова стал Артуром Дарнеем, и его клинок через одну минуту поставил точку в поединке. Шевалье упал на спину и шпага выпала из его рук. Он так и не успел понять, что случилось…
***
Её светлость принцесса Мария Тереза Савойская, в замужестве де Ламбаль, считалась одной из первых красавиц Франции. Злые языки поговаривали о том, что между принцессой и королевой Марией Антуанеттой была любовная связь. Но было ли это правдой, или простым наветом, сказать трудно.
Принцесса была не просто красива, она напоминала античную богиню. Стройная фигура и горделивая осанка женщины привыкшей повелевать заставили Фурье отступить.
– Что вам угодно, сударь? – спросила она.
– Вам доложили, сударыня…
– Я бы хотела услышать это от вас, сударь.
– У меня приказ о вашем аресте, принцесса!
– И кто отдал такой приказ?
– Коммуна Парижа, сударыня!
– И в чем меня обвиняют? В каком преступлении?
– Служба врагам Франции. Впрочем, я не судья, сударыня, я только доставлю вас в Ла Форс!
– Меня станут судить? – совершенно спокойно спросила принцесса.
– Я не могу вам ответить на этот вопрос, сударыня. Я прибыл с солдатами вас арестовать!
Принцесса повернулась к служанкам и приказала подать дорожное платье.
– Вы позволите, сударь?
Андре Фурье кивнул головой…
***
Когда принцесса подошла к карете, то оглянулась на слуг, которые провожали хозяйку, и поблагодарила их всех за верность. Затем она спросила:
– А где шевалье де Ранкур?
Слуги молчали.
– Вы не слышите? – спросила принцесса, а затем повернулась к Андре. – Сударь, здесь был верный слуга королевы шевалье де Ранкур. Государыня отпустила этого кавалера для моей охраны.
– Этот шевалье принадлежал к числу «рыцарей кинжала», сударыня?
– Да, но я его не могу найти. Он не мог меня покинуть.
– Он вас не покинул, сударыня. Он умер.
– Умер? – изумилась принцесса де Ламбаль.
Андре кивнул в ответ и жестом приказал принцессе сесть в карету…
3
6 августа. 1792 года. Париж.
Гражданин Александр Ланье.
Александр Ланье прибыл в Париж вместе с агентом Готье в самый разгар подготовки восстания. Всюду были топы народа и Ланье пришлось выйти из кареты.
– Луи! – Ланье обратился к кучеру. – Вы можете отправляться домой.
– В такой толпе я застрял здесь надолго, мсье Александр.
– Это уже как у вас получится. Сегодня ваши услуги мне не понадобятся. А нам с вами, Готье, придётся прогуляться пешком.
– Я готов, гражданин, – ответил Готье.
Санкюлоты в коротких куртках и красных колпаках призывали к свержению монархии. Они кричали «долой» королю и королеве. Какой-то мальчишка забрался на столб, и, размахивая платком, закричал: «Да здравствует республика!»
–Похоже, что монархии конец, – проговорил Готье. – Это именно то, чего мы ждали, гражданин!
Ланье посмотрел на Готье и покачал головой.
– Вы не рады, гражданин Ланье?
– Нет, – Ланье обвёл взглядом толпу. – Нет!
– Но почему? Вы сами говорили…
