Он чувствуют неловкость за то, что всё ещё сидит на полу. Лицо и футболка на груди запачканы кровью, которая натекла из носа. И единственное, что ему сейчас действительно нужно — это побыть одному.
— А я бы не отказался! Три кубика сахара, пожалуйста.
— Сам сделаешь, — недоброжелательно отвечает Марина Игорю. — Возвращайся в свою комнату. Клаэсу нужно отдохнуть.
Игорь издевательски усмехается.
— Ты серьёзно? Возомнила себя моей мамочкой? Какая же ты смешная.
— Игорь, иди спать, пожалуйста. — Сдержанно повторят Марина.
Клаэс, безмолвно наблюдающий за сценой со стороны, чувствует бессильный гнев девушки.
— Ну мамуууль, ещё десять минуточек.
Марина смиренно принимает своё поражение. За многие годы жизни под одной крышей с зловредным, переменчивым «братом» она успела понять, что бороться с ним бесполезно. Она бросает на Игоря последний испепеляющий взгляд, после чего со всей своей доброжелательностью вновь обращается к Клаэсу:
— Тебе точно ничего не нужно?
— Нет.
После этого девушка уходит. Чуть слышно хлопает дверь её спальни дальше по коридору. Клаэсу становится даже жаль её. Он тайком наблюдает за расслабленными движениями Игоря, пока тот подходит к окну, чтобы выкинуть бычок, и пытается понять, из-за чего он так груб с Мариной.
— Она мне просто не нравится. Бывает же так, ничего не могу с этим поделать. И раз уж на то пошло — мне здесь никто не нравится. У всех, кроме меня, чёртов стокгольмский синдром. Считают папулю таким прям из себя славненьким и добреньким...
— Я тоже не считаю его плохим человеком.
Игорь в некотором недоумении оборачивается к Клаэсу, который, наконец, нашёл в себе силы добраться до кровати и теперь, переводя дыхание, немощно прильнул спиной к стене, вытянув ноги.
— Всё понятно. Значит, ты тоже идиот. Какая жалось. Я был уверен, что ты будешь проклинать меня из-за того, что по моей вине оказался здесь.
— А у меня был выбор? Я тебе благодарен.
Игорь молчит. Клаэс в этот момент улавливает в нём нечто сродни отчаянью, но чувство это столь глубоко спрятано, что можно ошибиться. В целом он производит впечатление человека беспечного и довольно наглого, что не слишком-то сопоставимо с тем положением, в котором он находится. Сейчас Клаэс точно осознаёт, что это лишь защитная реакция, за которой прячется запуганный, измученный ребёнок. Видимо, Игорь замечает, что Андер сумел отыскать брешь в его броне. Он бросает на Клаэса презрительный взгляд и уходит, ни сказав больше не слова. Как-то успокаивать его нет ни малейшего желания. И сил. Андер проваливается в забытье, едва голова касается подушки.
***
Утром Клаэс пробуждается от пронзительного визга Марины. Перепугавшись спросонья, он рывком принимает сидячее положение и суматошно осматривается, усердно пытаясь сообразить, что стало причиной паники. Он видит девушку, стоящую на пороге комнаты. Её лицо искажено гримасой ужаса, Марина прикрывает рот ладонями, чтобы снова не закричать. А по углам, столу, полкам и кровати Клаэса суетятся крысы. Они буквально всюду. Такого их количества, сосредоточенного в одном месте, и сам Андер никогда прежде не видел даже в своей квартире. Но в отличие от девушки он не напуган, грызуны у него ассоциируются с чем-то родным и приятным, и уж точно никаких негативных эмоций не вызывают. Знакомая крыса-альбинос взобралась на его плечо и щекочет усами шею. Клаэс непроизвольно морщится, сонно улыбается и указательным пальцем гладит зверька по голове.
— Что здесь происходит??! — Вопрошает шокированная Марина.
— Не знаю, но не бойся, они не укусят. Я думаю, они пришли меня навестить.
— Да какая разница, укусят или нет?!! — Продолжает верещать перевозбуждённая девушка. — Это ужасно!! Ты их сюда позвал?!
— Нет, вроде бы. Но если да, то не нарочно.
— Пусть они немедленно уберутся!
— Они пока не очень меня слушаются, если честно. Но я постараюсь. Успокойся, пожалуйста.
На крики Марины приходят Артур и Надя.
— Ни фига себе, — невозмутимо произносит рыжеволосая девочка и присаживается на корточки, чтобы попытаться поймать одну из крыс, но в руки они не даются.
— От-т-ткуд-д-да они??
Из-за волнения Артур даже заикается сильнее обычного, но, несмотря на это, и позабыв о своей скромности, с отважным видом отстраняет Марину и заслоняет её собой.
Вскоре приходит и Игорь. Выглядит он как-то особенно плохо, всем своим видом походя на восставшего из могилы мертвеца. Костлявой ладонью он придерживает на груди накинутый поверх голых плеч длинный и сильно растянутый кардиган. Его связала Марина. Если не находится дел по хозяйству, то девушка берётся за спицы, чтобы скоротать время. Созданные ею предметы гардероба есть у каждого обитателя дома, даже у Иеронима. Зимой он носит подаренный ему широкий чёрный шарф.
— Доброе утро, крысиный король, — говорит Игорь, с интересом рассматривая грызунов. — Точно не кусаются? Дай мне вон ту чёрненькую погладить.
— Игорь, не смей! — Возмущённо восклицает Марина и хватает его за рукав. — Они могут переносить инфекции!
— Пожалуйста, не паникуйте. — Почти умоляюще просит Клаэс. — Я попробую всё уладить.
