– Извините, что перебиваю, – вмешался Игорь Климов, – но если взять тот случай, когда угнали «Лексус», помните, там ещё труп водителя не нашли? Так вот, телефон водителя находился в «Лексусе», когда его угнали, и по номеру телефона полиция отследила его примерный путь. Если нам сейчас удастся установить, какие телефоны перемещались параллельно с этим номером, может быть мы выйдем на убийц!
– Хорошая мысль, – одобрил Елисеев, – сегодня же зарядим на эту задачу специалистов.
– Чем чёрт не шутит, может быть, мы хоть какую-нибудь подсказку получим, – согласился Кулагин.
– Ну, а в завершение, – улыбнулся Елисеев, – какие-то идеи у следствия имеются. Пускай самые фантастические?
Следователи долго молчали. Потом Климов нерешительно попросил слова.
– Давай, Игорь, слушаем, – подбодрил Кулагин.
– Вот мы всё машину ищем, – начал Игорь, – на которой преступники передвигаются. И никаких следов таких машин на обочинах или видеозаписях найти не можем. И никто их свидетелей машин не видел. Раз так, значит, машин и не было.
– Как это не было? – возмущённо воскликнул Кулагин, – что же, по-твоему, убийцы по воздуху на крыльях летали?
– Нет, конечно, просто они к дороге приходили со стороны леса. А потом в лес уходили. Мы с Никулиным на одном из первых убийств такое видели. В заснеженной канаве двойные следы. Только тогда зафиксировать их оказалось невозможно, я их только сфотографировал. Вот посмотрите это фото. Мы собаку предложили по следу пустить, но нас полковник юстиции Зинченков самих послал … обочины обнюхивать, во все стороны километра на три. Ничего мы тогда так и не нашли. Я потом, когда все случаи стал анализировать и в систему приводить, обратил внимание, что все нападения на дорогах происходят в тех местах, где лес вплотную подходит. А так, чтобы вокруг поля, ну, в общем, открытое место, ни разу не было.
– Интересное наблюдение, нужно учесть при наших разработках, – отметил Елисеев, – только вот, как преступники в лес у дороги попадали? Не пешком же?
– Ну, этого я не знаю, – согласился Игорь.
– Проверить всё-таки надо, – решил Кулагин, – сегодня разбегаемся, а завтра с утра собираем команду. Прочешем лес и выкурим оттуда всех, включая мохнатых и пернатых.
– И чешуекрылых, – съехидничал вполголоса Никулин, когда они с Климовым выходили.
Возвращаясь по тёмному коридору в свой кабинет, Никулин вдруг вспомнил:
– Сегодня же ребята собирались Вовкин день рождения по-тихому отметить. Только мы уже, небось, из-за этой запарки опоздали.
И правда, в пустом кабинете вовсю гуляли сквозняки от приоткрытого окна. Это сделали специально, чтобы выветрить табачный запах. Курить, как, к слову, и выпивать, в кабинетах строго возбранялось. Ну, тут уж семь бед, один ответ. Раз решили выпить, то почему и не покурить?
Никулин открыл дверцу шкафа и удовлетворенно вымолвил:
– Совесть до конца не потеряли. Смотри, Игорь, и бутылочку нам оставили и закусон. Хотя, ты всё равно за рулём, а я пять капель приму за Вовкино здоровье.
– Ты, Коля, учти, что Шаповалов допоздна засиживается в следственном изоляторе, своих обвиняемых с материалами дела знакомит. Ребята знают, что он возвращается позднее всех, так что выпивку оставили и на его долю.
– Ничего, хватит и Шаповалову, – уверил Никулин, наливая себе почти полный стакан, – пить, так пить, чтоб от рубашки пахло!
Понимая, что Игорь компанию ему не составит, Никулин с сожалением повертел початую бутылку в руках, раздумывая как поступить. Вздохнув, он решил всё-таки убрать её в шкаф, но перед этим шариковой ручкой отметил на этикетке уровень оставшейся водки.
– Для чего это? – удивился Игорь.
– Хочу проверить, хватит ли у Шаповалова наглости в одно рыло всё выдуть, – как само собой разумеющееся пояснил Никулин.
Игорь только махнул рукой и направился к выходу, чтобы ехать на съёмную квартиру.
Весь вечер Игорь с Никулиным проспорили о том, сможет ли прочёсывание леса чем-то помочь в расследовании.
Сомневались оба, но по разным причинам. Никулин считал идею Игоря ошибочной, а осмотр леса пустой тратой сил и времени. Игорь опасался, что в придорожном лесу по прошествии нескольких дней ничего обнаружить не удастся и из-за этого Кулагин зарубит всю его гипотезу о нападениях из лесных засад.
Когда на другой день рано утром добрались до кабинета, Никулин первым делом открыл шкаф, чтобы проверить, хватило ли у Шаповалова наглости.
Наглости хватило. Водки осталось совсем на донышке, а в самом низу этикетки стояла чёрточка и красовались корявые буковки: «Исправленному верить. Шаповалов». Никулин от огорчения даже сплюнул.
Климов от души над ним посмеялся и, захватив сумку с сапогами и камуфляжем, заторопился в холл первого этажа, который Кулагин объявил местом сбора для выезжающих на осмотр лесного массива.
