Основу этой сцены Силлифант взял из одного из приватных уроков с Брюсом. «Он заставлял меня пробегать пять километров в день, — вспоминает Силлифант. — А тем утром он сказал, что мы бежим восемь. Я сказал: „Брюс, я не могу пробежать восемь километров. Я на хренову тучу лет старше тебя и не могу сделать этого“. А он ответил: „Когда мы пробежим пять, мы сменим темп и останется всего три. Ты сможешь“. И я согласился. И вот мы пробежали пять километров, пошли на шестой. Я был в порядке минуты три-четыре, а потом стал отставать. Я устал, сердце выскакивало из груди, я больше не мог. И сказал: „Брюс, если я буду бежать дальше, — а мы продолжали бежать, — то у меня может случиться сердечный приступ и я умру“. Он ответил: „Тогда умри“. Это так разозлило меня, что я пробежал все восемь километров».
Как и на съемках «Марлоу», Брюс предстал постановщиком боя в этой серии «Лонгстрит». «Он был советником и предлагал все, что должно было быть сделано, — говорит Питер Марк Ричман. — Он был не просто парнем, который развлекается на съемочной площадке».
Во время съемок серии — они проходили с 21 июня по 1 июля 1971 года — Брюс также проводил ежедневные занятия Джит Кун-До для всей съемочной группы. «Брюс Ли был рядом, обучая карате во время эпизодов „Лонгстрит“. Все актеры пошли учиться к нему. Он был в невероятной форме и очень популярен. Брюс делал шпагаты над землей, ставя одну ногу на один стол, а другую — на второй. Под ними не было ничего. Это было невероятно», — вспоминает Луис Госсетт-младший, который играл сержанта Кори[87]. Джеймс Франсискус был особенно благодарен за инструкции Ли. «Брюс научил меня основам, поэтому я выглядел так, как будто знал, что делаю. На самом деле я не понимал, но…»
«Брюс, если я буду бежать дальше, — а мы продолжали бежать, — то у меня может случиться сердечный приступ и я умру». Он ответил: «Тогда умри». Это так разозлило меня, что я пробежал все восемь километров.
В соответствии с темой шоу Брюс не только давал физические уроки актерам, но и предложил философское учение. Мэрлин Мейсон, которая играла помощницу Майка Лонгстрита, Никки Белл, с любовью вспоминает мудрость Брюса: «Он был самым ценным человеком. Он изменил мою жизнь пятью словами. Он сказал мне: „Не говори ни слова, просто слушай и думай об этом“. И я слушала, а он сказал: „Что есть, то и есть“. И тогда я подумала, что это очевидно и так, но вслух не произнесла ничего. Я начала размышлять об этом. Мне кажется, ни дня не прошло с тех пор, чтобы я не думала о нем, потому что это буквально изменило мою жизнь».
Питер Марк Ричман был менее впечатлен. Когда его спросили, что, по его мнению, Брюс пытался показать, он ответил: «Это был какой-то бред сивой кобылы. Писатель Стерлинг Силлифант полагал, что Брюс был экспертом в восточной философии». Такие разные реакции Питера и Мэрлин отражают двойственное отношение к философии Брюса. Некоторые нашли ее очень глубокой; другие считали, что это маркетинговый трюк. Вполне возможно, что так и было в некоторой степени. Брюс очень серьезно относился к философии, но настолько уверенный в себе человек, каким он и был, должен был понимать, сколько прибыли могло это дать ему в эпоху, когда «Битлз» изучали трансцендентальную медитацию в индийских ашрамах.
Лучшие актеры в своих коллегах больше всего ценят способность слушать и реагировать. Этих навыков все еще недоставало Брюсу в «Лонгстрит». Всякий раз, когда он присутствует в сцене, где другие актеры говорят, а он не находится в центре внимания, он чувствовал себя неловко. Но в уроках Джит Кун-До, где он был главным, Брюс доминировал. От него нельзя было оторвать глаз. Это и есть разница между актером характерных ролей и звездой. «Лонгстрит» стал для Брюса прорывом, в котором он начал понимать свой потенциал как экранного исполнителя. Ему все еще предстояла большая работа, но эпизоды, в которых Брюс Ли был «Брюсом Ли», поражали.
Любящим взглядом Силлифант наконец сумел ухватить на экране то, что так очаровывало его в Брюсе вне съемочной площадки. И его план использовать этот эпизод в качестве визитной карточки для Брюса, которая могла привести к появлению собственного проекта, шел к успеху. Главным лицам «Парамаунт» понравилась эта серия — это чувствовалось по настроению в воздухе. 10 июля 1971 года Брюс написал другу, чтобы поделиться хорошими новостями: «Мы завершили съемку „Лонгстрит“ — обязательно посмотри сериал в сентябре. Я хорошо потрудился. Собственно, со мной связался Том Танненбаум, глава отдела „Парамаунт ТВ“ — он хочет запустить сериал со мной в главной роли. Кроме того, он хочет, чтобы я был повторяющимся персонажем в „Лонгстрит“. Все происходит настолько быстро, что я не знаю, что думать — должно быть, что хорошо поработал? Что еще сказать… кажется, удача переходит на мою сторону».
