Отец и мать целыми днями ходили по родственникам и соседям в деревне и в поселке, пытаясь занять деньги или оформить получение медицинской помощи.
– Я ничем не больна. Я просто состарилась. Не нужно носиться повсюду, – продолжала твердить бабушка.
Цинтун каждый день ходил в поселок продавать плетеную обувь.
Куйхуа думала о том, что только она не приносит никакой пользы. Ей было очень стыдно. Она целыми днями думала о том, что ей тоже нужно заработать деньги для лечения бабушки. Девочка думала, что она уже взрослая, и ей следует участвовать в решении семейной проблемы. Но как ей заработать деньги?
Она внезапно вспомнила, что когда она делала уроки в семье Цуйхуань, то услышала, как взрослые говорили об одном деле, которое может принести деньги. Смысл разговора был следующим. Год назад многие жители этих краев отправлялись в поселок Юмади, арендовали в складчину лодку и ездили на правый берег нижнего течения реки Янцзы собирать гинкго. Его можно было продать по выгодной цене. В прошлом некоторые жители деревни Дамайди тоже ездили в те края собирать гинкго. На правом берегу нижнего течения реки Янцзы любят выращивать эти плоды. Жители тех районов сами собирают урожай с этих деревьев, но из-за большого количества созреваемых плодов и нехватки рабочих рук большое количество гинкго так и остается на деревьях. Если людям удавалось собрать только что упавшие с дерева плоды, то это уже было неплохо для них. В районе деревни Дамайди мало кто выращивал гинкго, но ее жители очень любили их вкус и ценили полезные свойства. Они использовали гинкго как укрепляющее средство. Дети деревни Дамайди любили разукрашивать гинкго, складывать в карманы или в коробки, делать из них украшения или использовать этот плод для споров. Так в конце каждого года некоторые жители деревни Дамайди ездили на правый берег нижнего течения Янцзы собирать гинкго. Жители тех районов ничего не имели против того, что другие люди приезжали и собирали урожай. В любом случае огромное количество плодов оставалось на деревьях. Если их вовремя не удавалось собрать, то они сгнивали на земле. Но иногда они проводили обмен с теми, кто приезжал собирать плоды гинкго. Приезжие люди могли собирать плоды с деревьев и с земли, но если вес собранных плодов достигал 50 кг, то они должны были отдать хозяину деревьев 5-10 кг.
Обе стороны извлекали выгоду из такого обмена. Люди с легкостью договаривались об условиях обмена. Стоит лучше сказать, что такой обмен был больше проявлением дружеских чувств, чем сделкой. Взрослые и дети (старше 10 лет) приезжали в эти края собирать гинкго.
Несколько дней Куйхуа обдумывала этот разговор.
Девочка была достойна того, чтобы называть себя младшей сестрой Цинтуна. Она была похожа на своего старшего брата. Как только ей в голову приходила какая-то идея, то она не могла ее выбросить из головы. Она становилась упрямой, увлекалась своей идеей, ни с чем не считалась и во что бы то ни стало должна была ее осуществить. Даже если идея была ошибочной, то все равно она хотела ее осуществить.
Однажды Цинтун отправился продавать плетеную обувь, и Куйхуа тоже ушла в поселок Юмади. Она сразу пошла к берегу реки. На берегу стояло много лодок.
Она шла вдоль берега и задавала вопрос хозяину каждой лодки:
– Вы едете на правый берег реки Янцзы собирать гинкго?
Спустя некоторое время один человек показал Куйхуа рукой на одну большую лодку и сказал:
– Там, та лодка. Там уже собралось немало людей. Говорят, что они едут на правый берег реки Янцзы.
Куйхуа побежала к той большой лодке. Она увидела, что в ней было уже немало людей. Большинство из них были женщинами, но среди них были и дети. Несколько девочек, которые сидели в лодке, были почти одногодками Куйхуа. Все громко разговаривали. Было слышно, что они разговаривали о том, что едут на правый берег реки Янцзы собирать плоды гинкго. Все люди были из деревень окрестностей поселка Юмади. Один человек как раз обсуждал с хозяином лодки сумму арендной платы. Арендная плата делилась поровну на каждого присутствующего человека на лодке. Казалось, что они не смогли договориться о конечной сумме арендной платы. Хозяин лодки был недоволен предложенными деньгами, а все присутствующие, казалось, не хотели расставаться с большей суммой. Хозяин лодки не был против того, чтобы сотрудничать со всеми этими людьми. Поэтому он бросил им следующую фразу:
– Давайте подождем. Когда соберется больше пассажиров, тогда и сумма арендной платы уменьшится!
Люди на корабле успокоились, и все стали смотреть на берег, надеясь, что еще смогут подойти несколько человек. Лодка была большой. Если еще подойдет больше десяти человек, то они смогут легко разместиться на лодке.
Куйхуа нужно было сообщить брату о том, что она тоже хочет поехать с этими людьми собирать гинкго. Но она подумала о том, что старший брат не согласится с ней. Поэтому она отбросила эту идею.