Вдруг Маслюков останавливает машину. Мотор перегрелся. Вода выкипела. А вокруг никакой воды. Что делать? Обыскали всю машину, прицеп — нашли три бутылки нарзана. Слава богу!
Долили, завелись и дальше поехали. Уже наугад. Куда-нибудь да приедем. Ехали-ехали, смотрим — бензин на исходе. Долили последнюю канистру. Дальше поехали. Вдруг видим — Леонид Семёнович стал клевать носом, засыпать за рулём! Устал человек. Что делать? Останавливаться нельзя, холодно. Лариса принялась массировать Маслюкову шею, я начал вспоминать самые забавные истории и рассказывать их во всё горло, а Тамара Абрамовна отыскала качан капусты, отрывала по листику и буквально запихивала их Маслюкову в рот, приговаривая: «Ешь и не спи!»
И вдруг впереди в ночи вспыхнул какой-то маленький, робкий огонёк. Мы развернулись на него и поехали по кочкам, по камням. Ну, думаем, или костёр, или деревня какая. Ехали довольно долго, степь скрадывает расстояния. А огонёк горит себе, один-одинёшенек.
Всё-таки мы до него добрались. И застыли в полном изумлении. Перед нами были горы развороченной земли, белого щебня, два бульдозера, скрепер. И посреди этого строительного хаоса торчал деревянный столб, на котором болталась на ветру электрическая лампочка под мятым железным абажуром. А на столбе под лампочкой был прибит большой фанерный щит, на котором крупными буквами было написано белой краской до боли знакомое — «СЛАВА КПСС!»
И всё! Мы вышли из машины, подошли к столбу, зачем-то потрогали его, посмотрели друг на друга, и началась истерика, захохотали на всю степь! Минут двадцать мы не могли остановиться! Усталость как рукой сняло! Сон пропал, появился аппетит. Появилась надежда. Мы объехали эти строительные холмы и очутились на просёлочной дороге, по которой уже был уложен слой щебня. Километра через два появились бетонные плиты, потом пошёл асфальт, и на рассвете мы торжественно въезжали в Евпаторию. Вместе с солнышком.
С тех пор у нас с Леонидом Семёновичем был этакий условный пароль: в трудных ситуациях шептать, именно шептать, друг другу на ухо заветное «Слава КПСС!».
Как-то в начале 80-х мы с женой посетовали в разговоре, что в Крыму, где мы много лет до этого отдыхали, вдруг изменились обстоятельства, и мы не знаем, где провести отпуск. Леонид Семёнович тут же встрепенулся, взял лист бумаги, что-то на нём написал и протянул нам. «Держите. Вместо Крыма поедете на Кавказ. В Новый Афон, в Гвандру. К замечательным людям! Я их предупрежу…»
Вы представляете — нам ехать в чужой край, к чужим людям на целый месяц?! Да никогда! Если бы не Маслюков! Леонид Семёнович был абсолютно надёжным человеком. И если он говорил — можно ехать, можно было не сомневаться, что там действительно хорошее место и хорошие люди! И мы поехали! С его запиской! По его звонку! И нас встретили, как родных!..
Мы жили в Гвандре в пятидесяти метрах от чистейшего моря, в лимонно-апельсиновом саду, у замечательного грузина Михаила Самсоновича Чичибая. Его гостеприимный дом с раннего утра до позднего вечера был полон гостей, друзей, знакомых и незнакомых, званых и незваных, сытых и голодных. В доме, в котором каждому были рады, каждый получал кусок хлеба, глоток вина и много добрых слов. Туда заходили и забегали кто на минуту, кто на час. Там были люди десятков национальностей — полный интернационал! И все были дружны, доброжелательны. Кстати, туда мы продолжали ездить с лёгкой руки Маслюкова ещё лет десять.
Все эти маленькие эпизоды очень характерны для его стиля жизни. Вот уж поистине золотые времена советской эпохи! Главное, что утеряно нынче, — радость человеческого общения!
О Леониде Семёновиче Маслюкове можно рассказывать долго и интересно. Он был большим человеком. И большим оптимистом. И закончить свои заметки о моём добром друге, старшем товарище и во многом даже учителе я хочу на оптимистической ноте. А именно:
Студия Маслюкова живёт! Она живёт вот уже более сорока лет! Живёт, но не процветает, к сожалению, по недомыслию и лености чиновников от культуры. ВТМЭИ живёт и творит, одолевая все трудности, которыми буквально усыпан её тернистый путь.
Она живёт и творит благодаря неимоверным усилиям коллектива единомышленников, продолжающего дело Маслюкова. Так держать! Высоко и крепко держать знамя ВТМЭИ — любимого творения замечательного артиста, режиссёра и мыслителя, настоящего патриота и достойного гражданина нашей великой Родины Леонида Семёновича Маслюкова.
