- Кто-то из вас назвал меня босяком и пройдохой, - начал он. - У кого что я украл, у кого просил чурек, перед кем склонил голову? На чем, на какой краже, в чьем курятнике поймали моих детей? Или кто тяжелее меня переносил горе, случившееся с любым нашим аульчанином? Кто сильнее меня радовался его счастью? Да, я беден. Но эти огрубевшие руки и сердце в моей груди честны и чисты. Пусть выйдет сюда тот, кто назвал меня босяком и пройдохой, если он мужчина. Овхад, у меня девять детей. Нет никакой скотинки в хозяйстве. Урожая с нашего клочка земли не хватает и на зиму. Я согласился ехать в Россию вовсе не ради себя. Но я не знал, как там обстоит дело. Теперь, благодаря тебе, я все понял. Даже если мне придется сегодня умереть вместе с десятью домочадцами, я не поеду туда. Это мое последнее слово!
Доша подошел и крепко обнял Расу.
- Да возблагодарит тебя Аллах, Расу. Никто никогда не сомневался в твоем благородстве. А босяки и пройдохи все мы. Но твоя семья не будет голодать, когда наши будут сыты. Спасибо тебе!
- Если Мудар поедет в Россию против нашей воли, согласны ли вы изгнать его из аула? - крикнул Баштиг.
- Согласны!
- Кто против?
- Никого!
- Овхад, у тебя все?
- Всего несколько слов. Другие аулы написали письма в адрес наместника и царя с требованием прекратить вербовку чеченцев для подавления восстаний русского и других народов, борющихся за свою свободу. В письмах написано, что чеченцы никогда не были рабами, что чеченский народ, вот уже 200 лет героически борющийся за свою свободу, хорошо знает ей цену, что знакома ему и горечь рабства, угнетения и нищеты, которому он подвергается в последнее время. Бедняки всех народов и национальностей - это наши братья, мы не будем проливать их кровь. Горцы, подписавшиеся в стражники - это темные, несчастные люди, измученные нищетой, обманутые властью, не понимающие, что их ведут на насилие над такими же, как они сами. Прекратите обманывать их, прекратите их вербовку на это грязное дело. Если вы согласны, такое же письмо мы напишем и от нашего имени.
- Мы согласны!
- Пусть они христиане, но это такие же несчастные люди, как и мы!
- Так и напиши, Овхад!
- Может, кто против?
- Нет! Все согласны!
- Ну что же, и этот важный вопрос мы решили. Баштиг, у вас все готово к голосованию? - спросил Овхад.
Баштиг погладил рукой свои красиво подстриженные роскошные усы.
- К голосованию-то у нас все готово, Овхад. Но я вот о чем подумал. Полуденную молитву-то люди совершили в близлежащих домах, но никто из них не обедал. Да и время предвечерней молитвы близко. Многим нужно до вечера что-то сделать и по хозяйству. А с тайным голосованием мы не управимся и до ночи. Может, мы решим этот вопрос простым поднятием рук?
- Прекрасно. Спроси людей, согласны ли они на это. Собравшиеся с удовольствием согласились.
- Хорошо. Кто за то, чтобы старшиной аула был Сайд, писарем - Абди, а Хюси, Панта-хаджи и Инарла вошли в совет старейшин, поднимите руки.
Баштиг насчитал несколько рук.
- За них проголосовало двенадцать человек. А теперь кто за то, чтобы старшиной стал Ахмад, писарем - Солта, а старейшинами - Арсамирза, Доша и Лорса?
- Прежде чем голосовать, я бы хотел задать один вопрос, - крикнул кто-то из толпы. - Али и Овхад владеют русским и арабским языками, грамотны, повидали этот мир, это мудрые и мужественные люди. Почему их имен никто не называет?
- Мы говорили с ними об этом, Бета, - ответил Баштиг. - Али ответил, что он стар и не здоров, Овхад же говорит, что не может постоянно находиться в ауле. Но мы будем советоваться с ними по каждому важному вопросу. Итак, кто за то, чтобы избрать названных мною людей в аульское управление?
Баштиг два раза пересчитал поднятые руки. Предложил сделать то же самое и своим помощникам. После этого он объявил итоги:
- Из 480 аульчан, имеющих право голоса, по той или иной причине отсутствуют, в том числе и покинувшие сход, шестьдесят человек. Голоса присутствующих здесь 420 человек распределились следующим образом: двенадцать человек - за Сайда и его команду, 408 человек - за то, чтобы Ахмад Акболатов стал старшиной, Солта Солтханов писарем, Арсамирза Абкархаджиев, Доша Султахаджиев и Лорса Маазов - старейшинами. Таким же количеством голосов Лорса Маазов избран аульским муллой и кадием. Есть ли здесь кто-нибудь, кто сомневается в честности выборов?
- Нет!
- Тогда, Лорса, завершим все это прочтением доа.
- Алхамдулиллах! Алхамдулиллахи раббил аламийна! О Аллах, Создатель всего сущего, Всемогущий, Милостивый и Милосердный! Благослови сегодняшние наши выборы, помоги нам оправдать доверие жителей этого аула, избравших нас, сохрани между нами доверие и уважение. Надели нас мудростью, сознательностью, терпением и силой, чтобы творить среди доверившихся нам людей справедливость, сохранять мир и согласие между ними, оберегать их от коварства и беззакония власти неверных, чтобы предохранять их от бед и несчастий...
- Аминь! - Аллаху аминь!
