Он нырнул в темный бар и направился к туалету. Убедившись, что вокруг никого нет, он изменил внешность, воспользовавшись навыками трансфигурации человека, которые они проходили на шестом курсе у Макгонагалл. Из опыта ему было известно – стань он блондином, то будет искать свое отражение на всякой блестящей поверхности. Чтобы избежать лишнего внимания, Гарри превратил себя в темноволосого шатена с карими глазами. Затем изменил черты лица: более высокие скулы, узкий подбородок... и вскоре уже мало походил на себя, не считая шрама. Однако чары клейкости прочно удерживали челку на лбу, а измененные квадратные очки завершали новый имидж.
Довольный преобразившейся внешностью, Гарри выудил из кармана уменьшенный сундук и призвал бумажник. Увеличив его и пересчитав наличные, Гарри удивился количеству денег, оставшемуся после того единственного визита в «Маркс энд Спенсерс», и порадовался тогдашнему решению не менять фунты на галлеоны. Затем с помощью сложного заклинания превратил сундук в синий чемодан и увеличил его до обычных размеров.
«Черт, сколько усилий для того, чтобы просто затеряться в толпе», – вздохнул Гарри, направляясь к стоянке такси.
– Тебе куда, приятель?
О нет, о конечном пункте назначения лучше не извещать никого – даже маггловского таксиста. И уж, конечно, он не настолько глуп, чтобы просить у того порекомендовать отель. Так или иначе, найти гостиницу у другого вокзала должно быть проще простого.
– Вокзал Виктория, – объявил он. Виктория и Паддингтон – названия этих двух Лондонских вокзалов были известны даже Гарри.
Доехали с ветерком, и Гарри, пройдя прямо в здание вокзала, смешался с толпой. Только когда такси скрылось из виду, он вышел на улицу и направился на поиски отеля.
Как и ожидалось, станцию окружали сотни небольших гостиниц с прейскурантами, выставленными в окнах. Цены оказались гораздо ниже, чем он ожидал, – можно было легко заплатить за ночь, даже не обменивая имеющиеся галлеоны. Вот и отлично – визит в «Гринготтс» он отложит до утра.
А почему бы и нет? Северус сказал, что ему нужно потратить имеющиеся у него наличные до ритуала. Ну, а на что их тратить, как не на еду, крышу и развлечения в Лондоне? Нечто вроде выпускного подарка самому себе – как-никак он окончил школу, невзирая на многочисленные препятствия.
Или же утешительного приза – ведь слишком скоро он свяжет себя узами рабства с Северусом. И неважно, что Северус будет вести себя справедливо и удовлетворять его потребности. Гарри будет рабом. Несмотря на все усилия смириться с судьбой, перспектива по-прежнему вселяла в него ужас. Жить взаперти, постоянно скрываясь, никогда никуда не выходя...
Гарри не представлял, как все это вынесет.
«По крайней мере, мне достался глоток свободы напоследок», – думал он, поднимаясь по цементным ступенькам простенького отеля, сдающего комнаты по тридцать восемь фунтов за ночь. И он уж постарается получить максимум удовольствия за это короткое время... Единственный выпавший ему шанс побыть полноправным взрослым. Возможно, это даже поможет преодолеть испытываемый в последнее время стресс... поможет принять свой жребий.
Может быть, эти импровизированные каникулы окажутся именно тем, что нужно перед ритуалом. У него получится расслабиться и стать по-настоящему готовым принять необратимое рабство.
Так что это вовсе не конец света. Он отлично проведет время в Лондоне и не станет впадать в депрессию из-за того, что ожидает его в Хогвартсе. Толкнув узкую дверь, Гарри очутился у конторки портье и позвенел латунным колокольчиком.
– Здравствуйте, – поприветствовал он пожилого портье. – Я хотел бы снять комнату на три ночи.
Разумеется, он проведет здесь всего две ночи, но время освобождения номера – 11 утра. А в субботу нужно было уходить лишь к вечеру, да и с багажом возиться не хотелось. Лучше заплатить за три ночи и быть спокойным – особенно учитывая оставшееся количество галлеонов.
– Нет, у меня нет кредитной карточки, – Гарри покачал головой. – Я только что окончил школу и еще не заказал ее, но я заплачу авансом за ночь, а завтра схожу в банк и расплачусь полностью. Вас это устраивает?
Он заполнил короткую анкету, ощущая себя удивительно взрослым. Забавно, но когда Северус предложил ему провести время вне Хогвартса, он и не подумал, что может куда-нибудь отправиться сам по себе. Впрочем, Гарри никогда не отличался способностью строить далеко идущие планы. Он привык выкручиваться и приспосабливаться к обстоятельствам.
Клерк пробежал глазами анкету, затем снял со стенки ключ:
– Номер 22, – объявил он. – Второй этаж, первая дверь направо.
– Спасибо, – Гарри направился к лестнице, но взгляд наткнулся на стоявший в углу холодильник с кока-колой. Он облизнул губы. Кока-кола... Гарри не помнил, когда ее пил, зато в ближайшие пару дней сможет баловать себя кока-колой сколько влезет, ведь так? Тем более что это может оказаться последней возможностью насладиться любимым напитком.
Игнорируя скептический взгляд портье, Гарри достал три бутылки и снова вытащил бумажник.
